“这个村子里住了十七户人家，每家屋前都有一块五亩左右的田地，种一些蔬菜稻米之类，秋来收成可以养活全家人一年。屋后圈起一块地，或者自搭一个棚子，养些猪鸡鸭之类的家畜，过冬或者遇上喜庆的日子，才舍得杀了做来吃，一年到头其实也吃不上几次荤腥之物，甚是贫苦。”
她站在他身边，轻轻地向他叙述着这里的情况，此时天高云淡，极是晴朗，极目望去，尽头一带苍翠山脉，连绵起伏，似乎和天连在了一起，只可惜屋前的田地什么都没有种，空在那里，倒也一块块很是齐整。
荧惑在床上躺了五天，终于恢复了体力。今天一早起来，他就和炎樱出了门，她说要带他在这里好好走一走，亲眼看看凡人的地方究竟是怎么样的。出了房门是一个小小的院子，边上一口简陋的水井，看样子这里的人真是贫困，连围墙都没办法用砖头砌，只围了一圈竹子编的栅栏，视野倒挺开阔。
能看到栅栏外的其他人家，清一色都是简单的青瓦小屋，让他最惊讶的就是屋顶冒的炊烟，开始他还以为是屋子着火了，后来才明白那是凡人做饭时用炉灶烧柴才有的。天空明蓝，炊烟袅袅上升，似乎要达到天顶一般，这样的景色很陌生，却有一种温馨的感觉。一想到那些小小的屋子里，住着好几个人，每个都在忙碌着，他就觉得怪异，但却一点都不讨厌。
许是刚下过雨，地上的泥土软绵绵的，又腻又湿，荧惑很不习惯这样的感觉，脚底沾上了泥，恼得他直想搓干净，却越搓越多。麝香山的道路都是平整的小砖铺成，即使下雨下雪，也有女伶神官整理路面，从来不会有湿泥染脚的尴尬，他从未接触过这种稀泥似的路，只想赶快回去换鞋子，再也不出门。
炎樱也很少走这种路，回头看见荧惑一脸不快的模样，不由微微一笑。
“春夏时节，农人下田时都不穿鞋子的，赤脚踩在泥土之上，或许是很有意思的感觉吧。”
她引着他走上干一点的道路，从路边拔了一些草，弯腰替他将脚边的泥土轻轻擦了去。
“我们都是第一次走这种从没有修饰过的路，不习惯是正常的。”她的声音里带了一种轻柔的笑，很安宁的感觉，“不知道为什么，我总觉得，这样没有防备的生活，和天地靠在一起，心里会很安静，什么都不会乱想……衣服不一定要穿绸缎的，食物也不一定是山珍海味就最好，每个人只是安静地，认真地为了自己而忙碌，开心的时候大笑，伤心的时候大哭，活得洒脱没有牵挂……有点羡慕呢。”
她丢开手里染上泥土的草叶，站了起来，回头对正在发怔的荧惑轻道：“不只你们神界，就连以前我作为宝钦城的大小姐，也从来没想过普通人到底是怎么样生活的，似乎他们就应该为权威的人供奉东西。现在想起来，就连我身上穿的衣服，或许也是由他们这些可爱的人一针一线缝制出来的吧，你的也一样啊，荧惑。”
她抬手摸了摸荧惑身上黑色的绸子衣裳，“你说，他们在做这些华丽的衣裳时，心里在想什么呢？是羡慕？还是赞叹？更或者是嫉妒呢？无论他们想什么，都只是对我们这些所谓的上等人的一种好奇罢了……都是属于凡人的正常的心理情感。嫉妒和羡慕，甚至憎恨，都是正常的感情，但只要不想着去伤害别人，去报复别人，那就都是个人自己的事情。向往美好，追求更好的生活，有什么错误？他们用自己的双手生活，我们却只是靠他们供奉的人偶罢了，为什么做实事的人却要被人踩在下面呢？是的，这个世界总是需要用头脑和手腕领导统治的人，可是我觉得我们都是平等的，至少我们都付出了，可是得到的却完全不一样。”
他什么也没说，只是看着她，又低头看了看自己的衣服，实在无法想象凡人怎么做衣服。他现在才突然发觉，自己真的对凡间的生活一点都不了解，恐怕是凡人看来很简单的事情，在他眼里都很古怪，就像这个——
他微微皱起了眉头，为着空气里突然弥漫的臭味，他们绕了一圈，回到了投宿的那户人家，屋子后面老是传来“哼哼唧唧”的怪声，夹杂着鸡鸭的喧闹，很是刺耳。
“那是什么？”
他捂着鼻子，皱眉问道，从来没闻过如此骚臭的味道，莫非是什么脏物在那里吗？
炎樱摇了摇头，轻轻走了过去。绕过青瓦小屋，后面是一个茅草搭起的一个简陋小棚子，里面影影绰绰，原来养了好几只猪，猪圈旁是鸡窝鸭窝，看样子异味就是从那里传出来的。而他们投宿人家的那对夫妻就站在棚子里，一个拿着数尺长的屠刀，一个拿着粗硬的麻绳，正在商量着什么，回头见他们两人走了过来，立即露出了纯朴的笑容。
“炎樱姑娘，你哥哥身体似乎好点了，我们正商量着晚上是杀鸡还是宰猪，给他好好养养！你说呢？”
慈祥的大婶笑眯眯地问着，抄起身前脏兮兮的围裙，擦了擦手，热情地走了过来，对着荧惑东看西看了半晌，才道：“官人身子如何了？喜欢吃什么就别客气，告诉我们！这里虽然是小人家，没有好东西招待，但也可以吃个新鲜！”
炎樱正要说话，却见荧惑退了两步，皱眉没有说话，她只好笑道：“麻烦大婶了，我们什么都不介意的。他……我哥哥素来不喜荤腥，你们就不用忙了。”
在那对夫妻奇怪的眼神中，炎樱推着荧惑很快走了开来。
“那么臭的味道，如何可以吃得？”
荧惑回到屋子里，还觉得那股味道沾在身上头发上，怎么都去不掉，偏偏这里不像麝香山，神火宫内就有一个天然湖泊，可以让他将身上怪异的味道洗去，简直恨不得将身上的衣服都丢了才好。
炎樱笑了笑，“活的家畜自然是有味道的，难得我今日也才知道……不过从前吃进嘴里的时候，从来也没想过臭不臭的问题。”
荧惑将外衣脱了下来，塞进床底，一边扯开头发，冷道：“我要沐浴，吩咐他们烧水。”
炎樱愣了一下，轻道：“你既是火神，自然也不畏惧寒冷，屋中沐浴终是不方便且给别人添麻烦，外面有一条山里流下来的小溪，你若不嫌弃，就去那里沐浴吧。”
荧惑走到门口，忽然又停了下来，回身问道：“你难道不觉得臭吗？”
“虽然说了不介意，可是……”她点了点头，眼睛笑得眯了起来，极难得地露出了一丝顽皮的神色，“真是很臭呢。”
荧惑顿了顿，转身打开了门，半晌才轻声道：“这里……挺有意思的。”
与麝香山完全不一样的安宁和谐，仿佛活着就是很有目的，很有意思的事情，他觉得自己似乎并不排斥这样的感觉。
黑色的身影很快消失在门外，炎樱愣了一会，才微微笑了起来，笑容维持不到一瞬，慢慢又凝滞在脸上。
她从袖子里掏出一封薄薄的信，上面用狼毫细描了一朵樱花。她自然知道那是什么，那是代表宝钦城的记号。信昨天就收到了，当那只燕子轻轻敲窗户的时候，差点把她吓坏了，生怕惊动了荧惑。
信是海阁让燕子送来的，那只燕子从不记路，只记人，只要见过一次的人，无论那人在任何地方，它都可以顺利将信送到。看来海阁以为她已经死了，信纸上满是泪痕，开头就写着并不认为燕子能找到她，炎樱心头一酸，眼睛又开始发热。
她匆匆读完了信，却是满身冷汗，嘴里又苦又涩。
“海阁……”
他居然投顺了麝香山！信里面交代他只身前往麝香山投顺时，司月得意之极，很顺利地就让他进入了神火宫。
“……外界传言司月之神刻薄狡诈，从不容人，却也不过如此。欲往神火宫做下人赎罪是我自己提出的，姐姐，荧惑杀害了我们最后的三百族人，我便是死了也不能饶他！如果你还活着，能看到这封信，就为我祝福吧！倘若你不能看到……”
墨迹在这里有大团的模糊，显然是他的泪水浸透所至，炎樱心头酸楚，眼泪在眼眶里不停打转。
“……倘若你不能看到，我便对着神火宫内的炎樱树起誓：海阁有生之日，必要将修罗的胸口贯穿！为我宝钦族人报此血仇！若果不行此誓，必然天打雷劈，散魂而死……”
“……只恨荧惑下界尚未回归麝香山，我每日在宫中只做些杂役，倍感屈辱。现在我才能体会到姐姐你在麝香山数百年，究竟过了怎样的日子。想我宝钦城乃为南方最富饶的城镇，你我人中龙凤，却落得如此下场，岂非诸神暴虐横行之过？我若不做些什么，怎能咽得下这口气？！你且安心，无论如何，宝钦之仇，永世不敢相忘。待我报此血仇，天上人间，再无牵挂，也可以放心去找父亲和姐姐你了。不孝弟海阁泪上。”
她急忙展袖将信放在案上，习惯性地就伸手往右，要拿笔给他回信，可是右手却摸了个空，微微一怔，才突然想起原来自己早已身处偏僻山村，哪里有纸笔可用？
她思前想后，狠了狠心将手指放在嘴边，张口便要咬下。他只身一人处在麝香山，又心怀不轨，倘若给人发觉，那她连最后一个亲人也保不住了！荧惑现在给她暂时困在南方，她决心要用自己的力量感化神，不想再提杀戮之事。总之，她要阻止海阁的行为！谁都不是该死的，谁也没有资格说自己要杀了谁……
忽地手一抖，青鼎山峰，三百族人的鲜血在凄冷的月光下凝聚成河。那河困住了她的神思，寒冷刺骨，渐渐将她没顶，耳边仿佛还流淌着他们痛苦的哭喊声：“海阁小主，大小姐……救救我们！救救我们！”
她只觉心跳越来越快，几乎要蹦出胸口，眼前似乎还残留着那种血红的颜色，触目惊心。
日光渐渐灿烂起来，已是晌午时分，窗前的烛火还在灼灼跳跃着，她忽地站了起来，无声地走过去，将那封信置于火上，眼看着它慢慢燃烧起来，闪烁出妖艳的火焰，火光映在她幽深的眼睛里，“啐”的一声就灭了，灰烬散落在眼底，将眼神也蒙成了灰色的。
辰星觉得自己越来越没有神的威严了。
从他跟着曼陀罗开始，他就发觉了一个事实：这个半妖丫头从来就没有把自己放在眼里过！对于她而言，好像他是不是神，是不是人，一点关系都没有，或者说，只要是能让自己开心的人和事，哪怕是吃人的妖怪，她也会津津有味地注意好久；倘若是不能吸引她注意力的人和事，哪怕五曜全部站在她面前哈哈大笑，她也不会惊奇太久。
该说她聪明还是天真呢？
他只能说，自己从前在麝香山的那些威风伶俐，在她面前完全没有用。她就像一个充满好奇又没什么耐心的小孩子，对于自己是个女子的认知为零。有时候，他都忍不住想恶作剧一下，让她得意洋洋的脸露出惊骇的表情也蛮有意思的。
这个卖艺班子每天在曼陀罗城的繁华之所占着地盘，班内的人轮流上场表演，从舞刀弄枪到各类杂耍，小道消息的说书再到歌舞，几乎什么都玩。跟着他们过了三四天，他终于知道凡人中也有厉害的，不需要什么法术，全凭真本事，雷班头那么样一个大汉，一把大刀舞得却是轻盈之极，还有那些每天在青瓦大屋里流汗排练的人，玩命一般的杂耍动作，给他们做得仿佛猴子摘桃似的轻松。
他从先前的不感兴趣，发展到每天蹲在后面看得不眨眼睛，自己都不知道为什么。不过话说回来，他知道曼陀罗每天都会在特定的屋子里排练功夫，却从未见她上过场子，听雷班头的口气，似乎是她姐姐不在，便要她替代着做什么。想象她那样一个少年似的女人，每天不修边幅大大咧咧的，他觉得必然是什么耍枪飞镖之类的蛮横功夫。
哼，她那样一个没女人味道的小孩子，能舞点刀枪也算不错了！暂时就让他抱一点点期待咯。
“喂！你又在偷懒了？马上是天善大哥的场子，快去准备青砖和刀山啊！”
曼陀罗嚣张的声音在他背后响了起来，他忍不住皱了皱眉头。啧！又来了！每天必催的讨厌鬼！人家正看到精彩的地方呢！
他懒洋洋地动了动，做出马上就要去的姿势，一双眼睛却片刻不离场子上精彩的杂耍。
曼陀罗一巴掌拍在他肩膀上，冷道：“又给我装模作样了！快去干活！不然晚上没你的饭吃！”
辰星苦恼地回头看着她，到底是他没有了神威，还是她太张狂？他怎么感觉自己根本就成了班子里面专门给她使唤来去的小二？好歹他是个神好不好？这点面子也不给？
他也没说话，嘀咕着就站了起来，去库里搬早就准备好的青砖和刀山。天善练的是硬功夫，也算是班子里的招牌人物了，每次只要他一上场，围观的路人呼声就极高，其实他也在等着他出场呢！
喔……等他将曼陀罗城这里的事情处理完了，干脆把这个班子也带回麝香山算了，每天专门给他表演。司月那个女人黑起脸来的样子，好久都没看到了呢！气气她才好！
“当然，曼陀罗这个女人就算了……让她吃自己的去吧……看她以后怎么一个人跩！”
他偷偷地咕哝着，搬了青砖放在后台，等杂耍场子一完就送上去。
“你又在嘀咕我什么？”
曼陀罗的声音阴魂不散地绕了上来，他无奈地回头，却见她叉着腰，人虽然生得娇小纤细，气势倒不弱，两只眼睛瞪得圆圆的，看上去与一个普通男孩子没什么两样。
他耸了耸肩膀，一脸无辜纯洁的表情。
“没有，我什么都没说。”
曼陀罗“哼”了一声，走到他面前，点了点他的肩膀，沉声道：“是你自己说要跟着我的，也是你自己说会努力在班子里工作的！可别忘了！偷偷在背后说恩人的坏话，神就这种德行？”
对着她这样的人，他除了苦笑没有别的办法，也不知道为什么，他以前的那些冷面具就是没办法在她面前戴上，什么高雅圣洁之神的仪态，在她面前好像一点意义都没有。
“每天看你排练得那么辛苦，怎么从不见你上场子？该不会你根本就是做做样子，其实什么都不会？”
他笑眯眯地问着，似乎根本没觉得自己是在讽刺她。
曼陀罗瞥了他一眼，说道：“说到上场子，恐怕还需要你帮个忙了……不过还早。我可不像有些人，根本就是打着做监视的幌子，分明是被神界踢了出来回不去。唉，有真本事的人就是不一样呢，和你没说的。”
说完她转身就走，留下只能苦笑的辰星，一句话都说不出来。