轻度认知功能障碍（mild cognitive impairment，MCI）是介于正常衰老和痴呆之间的一种中间状态，是一种认知障碍综合征。与相同年龄和教育程度的正常老年人相比，轻度认知功能障碍患者存在认知功能减退，但日常生活能力没有受到明显影响。其核心症状是认知功能减退，根据病因或大脑损害部位不同，可以累及记忆、执行功能、语言、运用、视空间结构技能等其中1项或1项以上，导致相应的临床症状。

痴呆是由于脑功能障碍而产生的获得性、持续性智能损伤综合征，可由脑退行性变（阿尔茨海默病、额颞叶变性等）引起，也可由其他原因（如脑血管病、外伤、中毒等）导致。与轻度认知功能障碍相比，痴呆患者必须有2项或2项以上认知域受损，并导致患者的日常或社会能力明显减退。

阿尔茨海默病（Alzheimer disease，AD）是老年期痴呆的最常见类型，发生于老年和老年前期，是以进行性认知功能障碍和行为损害为特征的中枢神经系统退行性病变。临床表现为记忆障碍、失语、失用、失认、视空间能力损害、抽象思维和计算力损害、人格和行为改变等。AD是老年期痴呆最常见的类型，占老年期痴呆的50%～70%。