阿克塞利.雷诺在享用午饭时接听了一个陌生人的电话。
“你好，是大名鼎鼎的律师雷诺先生吗？”电话那头的声音属于一个男性青年：“我想向您咨询一个法律问题，请问您现在是否有空指点一番？”
“是我，请问你是？”阿克塞利.雷诺暗想着对方很有可能是通过名片上的电话号码才联系到自己，他现在正处于休假期间，偶尔提供一次无偿咨询也有助于拓宽自己的业务。
“嗯，是这样的，我有一个朋友她已经犯了罪，我想知道这个罪行具体有多严重，如果交给芬兰法院来判的话会有什么结果？”
“哦，”雷诺早就熟悉了诸如“我有一个朋友”这种说辞，他的脸上出现了自信的微笑：“不管怎样，主动投案自首是没错的，法院很有可能宽大处理，监狱环境也能够严格保证犯人的身心健康，毕竟芬兰可是一个重视维护人权的文明国家，这样，你先说说你那个朋友的具体罪行吧。”
“致使700人发生了一点意外，而她现在畏罪潜逃了。”
“害，”雷诺脸上的笑容更灿烂了，没想到这个男青年居然还用女性身份做掩护：“说得具体点，是什么意外呢？”
“啊…嗯…嘛…那700个人…死了。”电话另一头的男青年似乎不大擅长组织语言。
“你那个朋友…是有意让那700个人死了吗？”雷诺脸上的笑容瞬间僵硬起来，而他又不知道自己在这荒诞的案例面前该摆出什么表情比较合适，所以在旁人看来，他的脸部肌肉组织好像出现了拉伤。
“是发起复仇的过程中，她干掉了一部分仇人。”电话另一头的男青年迅速答道。
“是故意的还是不小心？”雷诺勉强维持着最后一丝笑容，他快要忍受不了这种荒谬透顶的玩笑了，毕竟这么大的事故，媒体怎么可能没有报道？
“是故意的。”
雷诺拿着刀叉的手剧烈抖动起来，餐厅服务员急匆匆地小跑着来到桌旁，却发现他的表情像是吃了带有特殊味道的大肠一般，然而这位顾客面前分明只摆放着牛排和果盘。
“开什么玩笑啊！”
托尔果断挂断电话，他无奈地揉了揉遭受重创的耳朵。
“没问到呢，我敢说这位雷诺先生缺少律师的专业素养。”
“现在问这个根本没意义吧。”望月彻莫名同情那位姓雷诺的倒霉律师。
“我来准备午饭好了，你们先聊，”注意到布伦希德想要起身告辞后，托尔又补充一句：“由我请大家坐在一起共同享用午餐，这也是那位小妹妹的要求之一。”
“嗯…大家为何一言不发呢？”等待了足足一分钟后，阿尔贝托忍不住发言了：“要不我再向你们做个自我介绍？”
望月彻做了一个拿水杯的动作，他轻轻碰了碰星野苍介的胳膊肘。
“我方才听望月同学提起过，阿尔贝托先生是西班牙人，且加入了一个叫做“至高之术交流会”的民间社团，我虽然没有修习过任何剑法，但还是对与剑术相关的话题感兴趣，阁下可否讲讲那个组织？”星野苍介心领神会，当即向年轻的剑士传达了善意的信号。
“其实这个组织的类型很接近同好会，我也没参加过几次它举办的相关活动。话说星野先生虽然说自己没有修习过剑法，但你用剑的水平已经不一般了，想来如果你能参加英国骑士团今年的入选赛，进入前四强绝对不成问题。”
“谬赞了，阿尔贝托先生参加过入选赛吗？”
“叫我阿尔贝托或者康德就行，前者是我父亲的姓氏，后者是我的名，其实我在不久前参加过入选赛，只不过止步于八强。”
由骑士团长及其麾下骑士所组成的英国骑士团在英国国内自成一派，另外两个重要派系则是由最高主教及其信徒所组成的清教派以及由英国女王及其掌握议会所组成的王室派。从理论上来说三者可以达到相互制衡的效果，其中骑士派主要负责维护本国各个势力之间的平衡以及保护英国王室血脉。星野苍介和望月彻之前了解过，为了保证人才的储备，每年九月中旬，骑士派会在改造后的曼彻斯特竞技场内部举办入选骑士团的竞赛，该竞赛的参赛者不仅包括英国本国的公民，同时也有来自世界各地的选手。
“那也是很不错的成绩了。”望月彻肯定道，他朝着星野苍介微微点头，暗示他考虑一下让阿尔贝托加入组织的事宜。
“差强人意。”布伦希德做出评价，那冰冷的语气倒没有给整个“面试”过程带来明显的影响。
“那么阿尔贝托，既然进入了前八强，你为什么没有加入英国骑士团呢？”星野苍介接着发问。
“当时参加比赛只是受西班牙的卡诺塔二公主所托，我本就无意成为那种大型团体的一部分，至于星野先生你所领导的新生组织，望月先生在路上已经介绍过了，我倒是很想加入。”阿尔贝托颇有些忐忑：“既然之前发生的那些误会已经解开，星野先生你应该不会将我过去的冒犯放在心上吧？”
“说说你想要加入我们的理由。”星野苍介不置可否。
“我从萨满女士那里了解过你们在俄罗斯的经历，尤其是星野先生曾经努力救援过新西伯利亚的市民，再考虑到你们在苏黎世尽可能保护在场无关民众的举动，总而言之，我欣赏你们这样的行事作风。”阿尔贝托给出了一份令两人满意的答案。
“请等一下。”布伦希德打断了即将肯定阿尔贝托的话语。
星野苍介毫不意外地望向她，目光灼灼。
“我有一个请求。”
……
“根据最新的测算结果，他们在冰岛南部，”随行的工程师们安装好观测星象的仪器，而为首的埃里克教授正在向着“神剑文字通晓者”的实际领导者—奥拉维尔.莫根森作出汇报：“至于星野苍介所使用的技术我们目前尚不明确，这极有可能是某个原创的魔法术式，而它的衍生品，我们称之为“弗丽嘉光栅”的存在已经引起了少部分人的昏迷。只要待在那个奇特的栅栏周围二十米的地方超过五分钟，人类的脑电波就会出现特殊的波形，和植物人的δ波和θ波相一致。”
“该说不愧是悬赏9900万美元的犯人吗，虽然很不想承认，但与这样的人为敌可真够棘手的。”阿比斯库国家公园内的临时营地中，奥拉维尔.莫根森哈着冷气：“海盗自助协会的人也和女武神建立了联系，我刚刚和英国骑士团的团长通了电话，他在今晚就能和我们会合，那个被利用的圣人成了混淆视听的烟雾弹，至于“从海上来的霸者”方面，他们说会全力配合，但谁知道那些人的真实想法呢？”
剩下的两个魔法结社更是指望不上，“地中黄金锻炼锤”的精锐成员以各种理由不参与会议，在主动释放一位“海盗自助协会”的成员后，“永存的世界树”更是从上到下都不愿参与围剿女武神的特别行动。
“那些“业法执戒”的学者呢，既然帮助星野苍介救走了布伦希德，难道他们不打算承担责任吗？”奥拉维尔.莫根森原本还对那些同样致力于推行魔法技术“军工化”的同行抱有尊重的心态，可现在他们的所作所为与北欧魔法结社的利益完全背道而驰。
“董先生说那是瑞典政府做出的决策，他们只是遵循人道主义原则勉强代为帮忙而已，有事先签订的相关协议为证。而他们也从来不打算卷入挪威、瑞典与芬兰等国的内部冲突中。”归根到底，“神剑文字通晓者”一方并不占理。
“真冷啊。”
奥拉维尔.莫根森望向黯淡无光的天穹，纯白的飞雪正从黑幕深处飘荡而下，他忍不住想到了北欧神话中冰霜巨人所在的国度—尼伯龙根。
我们能度过漫长的冬天吗？
……
博罗特.若兰倚靠着岩壁，抬手擦去嘴角的血迹。
“为了保全那些人的生命，你付出了很大的代价，”伯爵转身离去，他的话语在寒风中游荡，飘入萨满耳中：“如果让那些人知道你将宝贵的力量浪费在这里的话，他们又会把虚无缥缈的希望寄托在谁的身上呢？”
博罗特.若兰想说些什么，猩红的血浆又一次从嘴里爆出，少女的视野渐渐模糊不清。
“你时日无多。”
这一次伯爵用了不容置疑的肯定语气。
伊洛拉.拉维亚先是将身上的多处创口修复完毕，而后来到博罗特.若兰面前。
“我见过你…你是希腊正教的非普世派代表。”博罗特.若兰还记得那个秋日的下午，她作为图瓦共和国的代表接待了希腊正教的几位成员，那位沉默寡言的少女身上带有不属于这个世界的忧郁气质，当时的萨满少女从未想到，两人会以这种方式再次见面。
“形成界的塑造，”伊洛拉.拉维亚开口说出了自己的心声：“要开始了，这是？”她有些困惑地摸了摸自己的脸，将手掌摊开并放在眼前，鲜红的血迹显得格外刺目。
“可惜，我不想弄花女孩子的脸呢，”一个模糊的身影站在远处的冰棱顶部：“但二打一可是不讲武德的行为。”
伯爵停下了远去的脚步。
为了避免对方猜出自己的身份，卫起钧刻意舍弃了景震剑，转而单纯利用提前布置完毕的阵法进行伏击。
“六天祈福术吗，不，并不单纯是这样。”伯爵环视着四周的纯白色纹路，皑皑白雪成了最佳的保护色：“你的布置，很有趣。”