中央红军突破国民党军第四道封锁线所进行的湘江战役，原来总以为是在湖南境内。在中央文献研究室参加写《周恩来传》，涉猎一些党史资料，才知道我这是想当然。尽管“湘”为湖南简称，湘江贯穿湖南全境，算第一大江，但在湖南的是它的中下游，其上游和源头则在广西。湘江战役主要发生在广西。这个战役在党史、军史上太有名了。从军史言，这是人民军队创建以来受创最重、牺牲最大的一次战役；从党史说，它以残酷的事实表明错误路线的领导怎样使党和红军濒临绝境，为召开遵义会议并确立毛泽东在党中央和红军的领导地位，奠定了最重要的干部思想基础。因此，很想找机会对湘江战役作点考 察。

2001 年4 月下旬在广西南宁召开全国党史报刊宣传教育工作会议。会后，去桂东北兴安县参观红军长征突破湘江烈士纪念碑园，到湘江之战的主战场界首渡口和光华铺阻击战遗址进行实地察看。桂林市委党史研究室还提供了研究湘江战役的若干资料。在编修中共党史一卷本过程中，也翻阅了一些著述。这样，对中央红军长征的首场恶战，即关系党和红军生死存亡的湘江战役的具体情况，才有了初步的实际印 象。

13 年过去了，我怎么也没想到在2014 年11 月下旬，第二次考察了湘江战役。这次是应邀到兴安参加红军长征突破湘江战役80 周年纪念活动。25 日上午参加纪念大会，下午参加学术研讨会。26 日考察界首扩建的光华铺阻击战旧址区、全州觉山铺战场旧址和大坪渡口、灌阳红三十四师烈士纪念碑和灌阳县城烈士陵园等纪念设施。其中对全州和灌阳的考察，填补了我第一次未能成行的空白，从而实现了对湘江战役三个主要战场的全面考察，使我倍感欣 喜。