一见刘裕惊似神，从此胜利是路人

刘牢之知道孙恩迟早会再次进犯，便未雨绸缪地在杭州湾沿线几个要地加强了防御：

他本人亲自驻防上虞（今浙江上虞），吴国内史袁山松负责在沪渎（今上海青浦）筑城设防，刘裕则奉命把守句章（今浙江宁波鄞州区）。

句章与孙恩的老巢舟山隔海相望，距离很近，守军又很少，这样的差事危险性显然极高，但刘裕却非常兴奋——毕竟，这是他平生第一次有独当一面的机会！

建不世之功，赢万世之名，就在此时！

他在句章周密部署，严阵以待，做好了充分的准备。

该来的终于来了。

公元401年，2月，孙恩大军在浃口（今浙江镇海）登陆，直扑句章。

孙恩本以为以自己庞大的军队攻打一个小小的句章城，肯定会像博士生做小学一年级数学题一样，不费吹灰之力，没想到刘裕的防守竟然出乎意料地顽强，他使出了浑身解数依然无济于事，绞尽了无数脑汁依然无计可施。

时间一天天地过去，句章城始终岿然不动。

不久，刘牢之率北府军主力前来增援，孙恩只好悻悻地逃回了舟山。

兴师动众却一无所获，他当然不可能甘心。

一个月后，他又开始了自己的第四次登陆——这次他学乖了，决定不再去句章碰刘裕这个强人，而是北上进犯杭州湾北岸的海盐（今浙江海盐）。

然而很多时候，越是极力想避免的东西，往往偏偏避免不了——比如越是极力想避免失眠，往往偏偏会失眠。

这次孙恩也是这样——他越是极力想避开刘裕，偏偏碰上了刘裕。

原来，刘裕一直在密切关注着孙恩的动向，这次居然抢在孙恩之前，率先进入了海盐城。

刘裕组织了数百名敢死队，埋伏在城门口，等孙恩军一到，突然大声鼓噪，四面杀出。

起义军猝不及防，当即被打得大败。

虽然初战告捷，但毕竟众寡太过悬殊，在人数占绝对优势的起义军日复一日的连续攻打下，海盐城的形势还是日渐危急。

然而，再高的山峰，也高不过天空；再难的局面，也难不倒军事天才刘裕。

于是就有了下面一番景象：

这天清晨，起义军准备再次攻城的时候，竟发现城门大开，城楼上只有几个老人，之前戒备森严的晋军全都不见了踪影。

叛军很奇怪，便向老人打听：刘裕到哪儿去啦？

老人回答：你们攻势太猛，刘裕撑不下去了，昨天夜里已经偷偷逃走啦！

起义军喜出望外，争相入城。

没想到，等他们进入狭窄的街巷后，晋军突然如神兵天将般从各个角落冲出，毫无防备的起义军死伤无数，再次大败。

这次失败后，孙恩终于认清了一个道理：要想找到战胜刘裕的办法，简直比在鱼香肉丝里找到鱼还要困难！

他不由长叹一声：既生恩，何生裕！

好在他不是一个认死理的人，他决定不再与刘裕继续纠缠下去，改向沪渎方向进发。

然而，刘裕却不肯放过他，依然率军紧追不舍。

海盐县令鲍陋也派儿子鲍嗣之带着一千民兵前来助战。

鲍嗣之无知无畏，强烈要求担任前锋。刘裕一开始不同意，最后实在拗不过这个倔强的年轻人，无奈只好勉强答应。

打仗和追女生一样，光有勇气是远远不够的。

鲍嗣之轻率冒进，不仅自己很快全军覆没，而且败势还牵动了刘裕军。刘裕不得不且战且退，伤亡不小。

起义军则以人数优势步步进逼。

眼看已濒临绝境，刘裕却突然命部队停了下来，看上去非常从容。

起义军知道刘裕诡计多端，不知他葫芦里卖的什么药，也不敢再向前进逼。

片刻之后，刘裕突然一声怒吼，随后指挥所剩不多的部队大举反攻。

起义军大惊，以为又中伏击了，慌忙撤退。

等敌军走远了，刘裕才率余部返回海盐。

但经此一役，刘裕军也元气大伤，只得在海盐城内暂时休整。

没有了克星刘裕的纠缠，孙恩立即强大起来。

他先是攻破沪渎，斩杀守将袁山松，接着又率十余万大军溯江西上，千帆竞发，目标直指东晋都城建康。

建康危急，司马元显急忙下令刘牢之率部勤王。

刘牢之此时尚在会稽（孙恩围攻海盐、沪渎这么长时间，他却依然按兵不动，可见此时他已有拥兵自重的思想），远水解不了近渴，便命刘裕从海盐火速西进，阻击孙恩。

接到命令后，刘裕没有片刻犹豫，立即上路。

他倍道兼行，终于与孙恩同时抵达了京口（今江苏镇江）。

作为北府军多年的根据地，京口原先的城防是不弱的，由于主力大都跟着刘牢之南下会稽，此时京口的晋军并不多，加上没有强将坐镇，缺少主心骨，突然遭遇如此强大的敌人，不免人心惶惶。

刘裕的及时赶到，让守军本来骚动不安的军心仿佛飘摇不定的风中之烛遇到了坚固的挡风墙——一下子就稳定下来了。

然而，守军毕竟兵力有限，刘裕带来的兵还不足千人，且经过长途跋涉早已疲惫不堪，面对数十倍于己的孙恩军，他们能有胜算的把握吗？

这个问题，刘裕是来不及考虑了。

因为，孙恩此时已经率大军弃舟登岸，大声鼓噪，直扑京口江边的要地蒜山（当时位于现在镇江西津渡附近的一座小山，大约在南宋时期因江水侵袭而坍塌入江，今已不存）。

刘裕立即率部迎击。

一场恶战就此打响。

此战的过程由于史书缺载，我们不得而知，但此战的结果却是明确的。

它再次证明了一个真理：

羊，不管有多少头，都不可能是老虎的对手；孙恩，不管兵力优势有多大，都不可能战胜刘裕。

这一战，起义军再次大败，孙恩本人靠逃得快才算捡回了一条命。

这样一来，孙恩原本准备乘虚拿下京口、走陆路疾趋建康的计划是彻底落空了，无奈只好再次登船，从水路继续向建康进军。

虽然此时起义军声势仍然十分浩大，但由于船只高大，航速不快，加上又逢逆风，孙恩从京口到建康城北的白石垒，竟然用了好几天的时间。

这样一耽误，战机自然也就失去了。包括刘牢之在内的各地勤王晋军已经陆续抵达，在建康附近的各处要地严阵以待。

见势不妙，孙恩只能放弃进攻，率部东撤，随后出长江口，走海路北上占领了郁洲（今江苏连云港云台山一带，古时为海岛）。

司马元显决定对孙恩穷追猛打，彻底解决这个心腹大患。

派谁呢？

对孙恩战无不胜的刘裕，无疑是最佳人选。

就这样，刘裕被提拔为建武将军、下邳太守，受命率水军进军郁洲，讨伐孙恩。

孙恩依然无法走出“逢刘裕不胜”的怪圈，依然是“一见刘裕惊似神，从此胜利是路人”，不得不放弃郁洲，向南奔逃。

刘裕紧追不舍，又在沪渎、海盐等地多次击败叛军，俘斩数万人。

无奈，孙恩只好率残部逃回了舟山群岛，自此一蹶不振。

凭借着对孙恩的非凡战绩，大器晚成的刘裕一飞冲天，无论是威望还是地位都如火箭般迅速蹿升，成为北府军中仅次于刘牢之的第二号人物！