高欢站立在登封城头,看着脚下的登封城。
在打下登封之前,他只是登封县里的土寇,打下登封城后,那便要上朝廷剿灭的花名册,说不定过不了多久,就连崇祯皇帝,也能在奏疏上看见“高贼陷登封,知县王独山自尽”的消息。
这时高欢遥望北京方向,那位皇帝性格上有诸多缺陷,不过支撑这个腐朽的明朝,确实也不容易。
如果可以的话,高欢希望他能撑久一点,只要他还在北京,关外的鞑子最多也就破关劫掠,暂时还不敢入关争夺神器。
这一晃眼,崇祯十三年的八月十五都过了,鞑子的铁蹄,距离山海关,也越来越近。
高欢目光深邃,注视北方半晌,才收回思绪。
身后一众属下都是有些吃惊,攻破登封城,各人都兴奋不已,唯独将军依旧淡定。
高欢从城上走下来,县令王独山的尸体,就摆在街道边。
毕竟是县太爷,对登封百姓来说,算是通了天的人物,义军也不知道该怎么处理。
这时一群义军围在尸体旁,指指点点议论纷纷,这年头死人很常见,死的是县老爷,就比较稀奇了。
义军身上还有许多村民的习惯,就爱看这种热闹。
这王独山绝对不是一个好官,来登封两年,起码捞了上万两,高欢原本以为这贪官,是个贪生怕死之辈,没想到他居然跳城自尽了。
高欢见一群人围着看,吩咐李武道:“李叔,找一副棺材把他埋了。”
李武点点头,上前去查看,忽然见王独山手指动了下,忙蹲下身子,用手指在其颈部大动脉上试了试,沉声道:“还没死。”
高欢闻语走上前,也试了试,还有微弱的脉搏。
从城墙上跳下来,脑袋先着地,流了一滩血,居然没有死,这个王独山还真是命大。
高欢沉吟片刻,当机立断,“赶快找郎中抢救!”
虽然崇祯朝廷只剩下不到四年的寿命,但在孙传庭战死,明朝彻底失去平定流寇的希望之前,大明朝的官员,还有士绅和读书人,是看不上流寇的。
既然没死,那就抢救一下,万一救活了,还可以问清楚银子藏哪儿,人也可以接受劳动改造。
县里不比村里,各行各业都有,赤备很快就找来一位老中医。
老郎中看着出气多进气少的王县令,面漏为难之色,最后对高欢道:“小人只能死马当活马医,至于能不能活下来,那就看天意了。”
高欢点点头,“尽管使药,多少钱,俺付给你!”
“可不敢要大王的钱!”老郎中连忙摇头,神情惶恐。
高欢见此没再多说,吩咐李武给钱,然后便带着护卫,前往登封县衙。
老郎中手里,拿着一锭十两的银子,看着高欢的背影,微微愣神,心中差异,这年头官军看病都不给钱,土匪居然还有给钱的。
在赤备进城后,城内守军的抵抗并不激烈,众人见大势已去,城里的守军丢了兵器,跑回家中装起了百姓,县城外进来的护院和地主,则纷纷被擒拿。
义军破城后,高欢派出赤备维持秩序,严厉禁止义军骚扰百姓,城内除了几间商铺被洗劫外,并没有遭受太大的破坏。
这时高欢进入县衙,遂即召集诸部旅帅来见。
“将军!城内的敌军,除了投降之外,其余都被砍了!”李平远身上棉甲血迹斑斑,进入大堂大声禀报道:“那马邦德、马老四都被俺抓住了!”
他话音刚落,王敬德、杨树林、徐黑虎,还有周富贵、张杨等人,先后进入大堂。
“启禀将军,县里的仓库,还有士绅大户,都被俺们控制了!”王敬德禀报道。
高欢扫视众人一眼,微微颔首,遂即问道:“王独山、马邦德、马老四被擒,那侯方伯和马老三呢?”
王敬德道:“俺带人去侯方伯府邸,去抓侯方伯,却遇见二公子与侯方伯下棋。二公子为侯方伯求请,俺就先让人把侯府围住,正要请示将军!”
高欢眉头一挑,高镰不仅没有被马邦德弄死,也没关在监狱,居然被侯方伯放在了家里。
在众多属下面前,高欢微笑道:“嗯,这事情俺知道了!俺弟没事,俺心里很高兴。俺爹知道没?”
“城池刚破,老爷就派人进城了!”王敬德道:“现在老爷应该已经去了侯府!”
高欢微微颔首,那侯方伯是明朝户部尚书侯恂的族人,留他一命,高欢能够留下一条和明朝接触的渠道,对后面的布局有些益处。
现在赤备军被高欢掌控,高有才已经没啥权力,高欢也不怕他瞎折腾,让他去见侯方伯,暂时没有坏处。
当下高欢将侯方伯放一边,然后问道:“马老三呢?”
这时,周富贵逮着机会,忙出列道:“回禀将军,据卑职所知,那马老三见大军入城,直接就逃了。”
杨树林也道:“俺询问过,有地主说,看见马老三从北城跑了!”
正说着话,忽听外头一片喧闹,刘启匆匆进堂,上前抱拳道:“将军,俺奉命在小树林里埋伏,抓住了马老三等人!”
高欢闻语爽朗大笑,“好!记你一功!这样一来城内马家人,便一个都没跑掉。”
王独山、马邦德、侯方伯、马老三、马老四一个都没跑掉,城内的不安份子,可谓被一锅端了,只可惜马老大,马老二不在城中。
“多谢将军抬举!”刘启眉开眼笑,“那马家父子,怎么处理?”
徐黑虎道:“将军,让俺一刀剁了姓马的一家!”
徐黑虎被掳去马家,被马家逼着干了一个多月的苦力,没少受折磨,险些被马家人饿死,心里记恨着马邦德一家。
高欢摇了摇头,“马家为祸一方,有仇的不止你一个,俺要审判马家父子,然后替天行道,到时候让你行刑便是。”
徐黑虎听说让他负责砍头,便满意地退下了。
马老二去洛阳找马老大,马老大肯定动用关系,发兵来救登封。
眼看着洛阳的官军不久就至,高欢必须进行一场轰轰烈烈地审判,让登封百姓都站出来告马家父子,然后当着百姓的面,砍掉马家父子的头颅,登封县的百姓,才会在官军进剿的情况下,站在他这一边。
当下,高欢让李武去清点登封县的钱粮,让宋献策去张贴告示,组织百姓前来围观,安排人员告状。
登封县南城,城楼下,马邦德、马老三、马老四被反绑着,按跪在地上,接受审判。
马家在登封横行霸道多年,干得坏事,罄竹难书,现在是墙倒众人推,不用宋献策安排,就有百姓状告马家欺男霸女,逼良为娼,巧取豪夺,打死佃户。
马邦德昨晚被骇得吐血晕倒,又在牢房地上躺了半夜,等天亮醒来,就偏瘫了,歪着嘴话都说不出来,只能任由高欢给他安上各种罪名。
马老三仗着家里为非作歹,却是个怂货,把自己倚仗权势害死无辜良民,荼毒百姓,甚至于属下妻子通奸,等一件件坏事,全都招了出来。
马老四深受重伤,却身残志坚,对于审判嗤之以鼻,还扬言等朝廷人马一道,让落井下石的登封百姓好看。
宋献策立刻让人掌嘴,嘴都打烂,直到马老四不能发声。
审判很快结束,高欢当众宣布,判处马家父子死刑,家财充公,田产分给佃户和百姓。
百姓们一阵欢腾,全县老百姓倾巢出动,围得层层叠叠,乐呵呵的要看马家父子被砍脑壳。
汤师爷奉高欢的命令去南方购买,番薯、玉米和土豆,他离开登封,坐船顺着颍水,入淮河,然后经过运河,只用不到二十天,就抵达了杭州。
杭州是大运河南端的起点,又是江南大城,商业繁华,物产丰富,天南海北的物资都有,还有不少南洋、日本、西夷的货物。
汤师爷没到福建,在杭州听人说起,福建郑家的山海五商,便去碰碰运气,结果在福建郑家的商号,得一位郑家公子帮忙,便买到了番薯和玉米,不过这种东西,在浙江比较稀奇,价格奇贵,汤师爷只能买了一小船,装上番薯和玉米,便往登封赶。
小船抵达禹州,临近登封时,官府说登封那边闹赤贼,便不让继续走了。
汤师爷只能花钱,在禹州县城里,租了个宅子,存放番薯和玉米,留两个人看守,便避开官府的巡查,悄悄返回了登封。
汤师爷到了高老庄,得知高欢正打登封,便急匆匆地朝县城赶来,正好看见成千上万的百姓围成一个大圈。
汤师爷挤进人群,有认识他的老赤备,惊喜地打着招呼,“师爷,您啥时候回来了!”
“这是干啥呢?”汤师爷问道。
维持秩序的杨树林看见汤师爷,顿时喜道:“师爷,你回来的正好,将军正审判马邦德!”
“审判马邦德!”汤师爷一下呆住了。
这时杨树林忙给他分开一条道,汤师爷走进去一看,城门前跪着的马家父子,正面如死灰,引颈就戮。
徐黑虎喝了碗酒,喷在大刀上,手起刀落,就斩了马老三,马老四。
两枚人头滚滚落地,村民们像看大戏似的,发出一声欢呼。
这时,黑虎刚举起刀,要结果了马邦德,一个身影却冲了出来,“把刀给俺!”
黑虎惊道:“军师!你回来了!”
汤师爷情绪激动,“老三,把刀给俺!”
黑虎扭头看向高欢,高欢微微颔首,“把刀给汤师爷!”
汤师爷接过大刀,嚎啕大哭道:“女儿,阿爹给你报仇,你在天之灵,可以瞑目了。”
汤师爷的女儿小凤,才十四岁就被马老二抢去,给马邦德冲喜,小凤不堪折磨,被糟蹋当晚就用剪刀自尽了。
汤师爷举起大刀,便一刀劈下,不过他力气小,刀举不高,劈下没力道,砍开了后劲,血呼啦啦的飚射,却没把头砍下来。
马邦德纵使硬气,也没受过这样的罪过,歪在地上,嘴里发出非人的哀嚎。
汤师爷想要拔刀,刀却卡在骨头里面,高欢见此吩咐徐黑虎一句,黑虎才把出刀,一刀砍下马邦德人头。
看着人头滚落,围观百姓发出阵阵惊呼,百姓们心潮澎湃,兴奋不已,跟喝了二两白酒一般,久久不能平静。
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