（三）中国皮影戏——

电影的鼻祖

世界许多国家都有皮影戏，但皮影戏的故乡在中国。皮影戏以中国最早、以中国最好、以中国种类最多，这是世界公认的。印度、泰国、缅甸、印度尼西亚、日本的影戏与中国相似处甚多，但其时皆晚。

早在13世纪初，南宋宁宗嘉定年间，皮影戏便传播到南亚群岛。元朝（公元1206—1341年）时期，由于蒙古人对影戏喜爱，军中设有影戏班子，随军演出，振奋士气，以达其拓展疆土德国收藏的北京皮影之目的。蒙古军西征，皮影戏作为随军娱乐传到了波斯和阿拉伯、土耳其等地。公元1767年，法国传教士居阿罗德又将中国影戏的全部形式和制作方法带到了法国，并在巴黎和马赛作公开表演。1781年文坛巨匠歌德曾用中国皮影戏庆祝自己的生日。现今在德国的慕尼黑、西柏林、奥芬巴赫、吕贝克等城市的博物馆，在法国、英国、美国的一些博物馆都有大量中国皮影的收藏。

由于中国影戏在国外的影响，国外的一些电影史家就把中国古来有之的“影戏”看成是电影发明的先导。

正如浑司楼在所著《人们的剧场》中所说的：“有声电影的来源，不能不崇拜中国影戏为开山祖。”