夕阳落在两山之间，逐渐收敛了刺目的光芒，看上去好似一面极大的铜镜。温软的余晖挟带着淡淡的金色铺洒下来，使原本色彩斑斓的秋日山谷，凸显得更加明丽。
山谷间的一条山路上，伫立着两个人，一道一僧，相距四五步远。夕阳将两人的身影拉的长长的，刚好连在一起。
年轻的道士注视着路旁的一片草丛。草已经泛黄，却并未彻底干枯。阳光打在上面，草叶晶莹剔透，散发出琥珀般温暖的光晕。仿佛是不想就此枯萎下去，努力炫耀着最后的活力。
方才，道士灵阳对着草丛轻声说了一句“出来。”
白山和尚一头雾水，不知道这个道士又搞什么名堂，立在一旁看着。那是一片很高的草，且茎多叶密，难以望穿。
只见草丛深处猛地摇晃了几下，紧接着犹如鲤鱼跳波一般，一只小狐狸从草丛中一跃而出，落在山路之上。
小狐狸不足二尺，通体红毛，只胸前有一片白。相较于身体其他地方，这一片白毛显得又长又密。
小狐狸蹲坐在灵阳身前，仰头望了灵阳一眼，然后伸出前爪，在胸前白毛中摸索了几下，掏出一块碎银，两爪托起伸向灵阳。
见灵阳不取，又将碎银放在地上，学人做拱手状。
灵阳心知此狐有事相求，对狐道：“先将银子收起，随我来。”说罢，转身前行。
小狐狸迅速拾起碎银，重新塞入胸前白毛，紧跟着灵阳。
白山见状，心中好奇，尾随在后。
不多时，来至一处岔路口。一条路通向山下四圣院，一条路通向山上老虎岩伏云寺。
灵阳自是向四圣院而去，白山犹豫了一下，也转向四圣院方向。
走在前面的灵阳似是察觉，转身问道：“和尚，做什么？”
“看看不行么？”和尚答的理直气壮。
“当然行。”灵阳嘴角上翘。
来至四圣院门前，灵阳指着松下木箱道：“银子投在这里。”
小狐狸乖乖走到箱子前，后腿略微一用力，便跃至半空，看起来极为轻巧。待升至最高点，前爪取出银子，对着箱子上的圆孔，轻轻投出。之后身子在空中翻转一周，落在地上。这一套动作敏捷轻灵，赏心悦目。
碎银划出一道弧线，精准的飞入箱中，发出咚的一声。
四圣院的大门应声而开。
小狐狸并未急着进门，走到门外石阶前，蹲坐在一旁，似是在等灵阳。
“好乖巧的狐狸。”灵阳笑道，由狐狸面前走过，拾级而上。到门口时，停住脚步，回身望向白山。
白山已在石阶之下。
灵阳做了个请进的手势。
白山也不客气，迈步上了台阶。当走到灵阳身旁时，灵阳突然施了一礼，道：“我名丹阳，道号灵阳。”
白山微微一怔，还礼道：“小僧法号白山。”
道士与和尚此时算是正式相识。
进门后，白山见一黑衣道人手持扫帚正在打扫庭院。那道人三四十岁模样，容貌清癯，蓄有三绺长髯，漆黑如墨。长髯垂于胸前，似与身上黑衣融为一体。虽在做粗活，一眼望去仍难掩飘然出尘之感。
黑衣道人此时也看见白山，停下手中工作，微微颔首，算是施礼。白山单掌立于胸前，亦颔首。
灵阳对黑衣道人道：“调两盏茶来。”
黑衣动人应了一声，将扫帚立在一旁，转身向后院走去。
白山疑惑道：“这位道长仙风道骨，望之不似凡人，怎会在你院中做杂役之事？”
灵阳答：“有道不在年高，亦不在样貌。他是我师弟，道号幽阳。师兄吩咐师弟做些事，不为过吧？再者劳作又何尝不是修行？”
佛门中也有类似修行之法，传说禅宗六祖慧能大师，在悟道之前，便是在寺中劳作，从而“素刳其心，获悟于稊稗”。白山见灵阳所说在理，不再说话。心中却仍有不解之处，灵阳看上去也就是弱冠之年，怎么会有如此年长的师弟？难道他的实际年龄并非如外貌看上去那样？
四圣院正殿的大门紧闭着。灵阳也没有请白山进去的意思。大殿一侧有一株桂树，此时桂花尚未凋尽，偶尔还在零散的落下，在空气中留下淡淡的馨香。
桂树下有一张石桌几张石凳。灵阳引白山到石桌旁，分宾主落座。小狐狸也跟了过来，蹲坐在二人面前的地上。
灵阳对小狐狸道：“把舌头伸出来。”
小狐狸毫不犹豫的吐出一条狭长的舌头。看上去像一只讨人喜欢的小狗。
灵阳伸出手，手中凭空多了一只毛笔，不知是从哪里取来的。灵阳对着小狐狸的舌头，隔空虚划了几笔，似是在书写一道灵符。写罢，又将手拢于袖中，道：“你可以说话了。”
“是说人话吗？”小狐狸试着发声，当它听到自己所说就是人言时，欢快的一跃而起。落在地上又四爪并用跑起圈来。边跑边兴奋的喊：“我能说人话了！我能说人话了！”那声音仿佛是个七八岁的童子。
跑了几圈后，小狐狸才发觉自己得意忘形，慌忙回到原地坐好，不好意思的用前爪蹭了蹭头。
灵阳也不以为意，淡淡道：“说吧。”
“临安的狐族要被杀光了，求道长救救我们！”小狐狸的声音虽然稚嫩，却满是无奈与哀伤，说完以头触地。
“竟有此事？你详细道来。”灵阳微合的凤目轻轻上挑。
小狐狸道：“钱塘门外有一个香药铺。店主名叫黄淮，这个恶人在一个月前开始售卖一种名叫狐仙醉的弹丸香。样子像弹丸，中间是空的，可放香料。弹丸上镂着很多小孔，使弹丸中的香气能散出去。使用的时候先将香引燃，然后用弹弓射出。听名字就知道，这东西是专门对付我们狐狸的。无论弹丸能不能打中狐狸，只要狐狸闻到它散发出的香气，就会像喝醉酒似的晕倒，任人宰割。
“现在天气越来越冷了，有钱人都喜欢穿狐裘。每到这个时候我们就开始倒霉。猎人们纷纷出动捕猎狐狸。自从他们听说有狐仙醉这东西，就抢着购买。临安周遭的狐族，已经被狐仙醉害死了一大半。大家实在没办法，听说道长不管人鬼妖狐，只要有难，都会出手相救。所以就推举我出来，请道长救命。”
灵阳道：“倘若真如你所说，这事我管了。”
小狐狸趴倒在地，学人叩头称谢。
灵阳摆手道：“起来吧。既然外面如此危险，你姑且在四圣院住下，不要到处乱跑了。”
小狐狸再次拜谢。
这时黑衣道人幽阳端了两盏茶来，放在石桌之上。
灵阳道：“师弟，这只小狐暂时住在这里，你带他去转转。”
“好。”幽阳回身对小狐狸道：“随我来。”
之后小狐狸跟着幽阳一同离开。桂树之下，只剩下一道一僧。金黄的桂花，还在星星点点的落着。有的落在二人身上，却又如无处着力一般，又顺着衣服滑落下去。
灵阳伸出手示意白山饮茶，“听说和尚饭食只吃肉。不知可饮得茶否？”
白山点头道：“饮得。”也做了个请得的手势，端起茶盏，轻啜一口，清香四溢，确是好茶。
两人无语，各自饮茶。不知不觉，太阳已经落山，西边的天空一片昏黄。
幽阳送来一盏灯。
白山准备告辞，还未开口，灵阳突然指着白山所提生肉道：“和尚，我今天也想吃肉了，不知道你舍不舍得？”
白山不知灵阳用意，一时未作回答。
灵阳继续道：“不如这样吧，你留下来一起吃晚饭。我安排人，把这块肉做成佳肴。你吃的还是这块肉，借此我也可以一饱口福。我院中厨娘的手艺可是天下少有，尝一尝不吃亏的。”
一个男人的道观里竟然有厨娘。如果是别人的道观，那一定是奇闻。但这里是灵阳的道观，不知怎么的，白山觉得只要是与这个年轻道士有关的事，即便是再稀奇，都不会令他感到诧异。
“好。”犹豫片刻，白山还是答应了。
晚饭做好时，天已经黑了。吃饭的地方是东厢的一间屋子。屋内只有灵阳白山两人。
白山提来的肉已经做成菜肴。肉被分成适宜入口的若干小块，放置再蕉叶之上。似是被蕉叶包裹蒸制而成。肉香混合着蕉叶香气弥散开来，浓郁醇厚。待细细嗅之，其中还有淡淡酒香。
白山望向灵阳。灵阳似是明白白山的意思，道：“是杏酒。肉蒸熟后，浇上一些杏酒，别有一番风味。请用。”
灵阳首先夹起一块，放入口中。白山也不客气，一同吃了起来。他虽从小食肉，以往却都是或烤或煮，只加些盐调味，单纯用以果腹，从未尝试过如此精致的烹调方式。此时一口吃下，香浓软糯。不同种类的香味，在舌尖上融汇碰撞，令人身心愉悦。
白山暗暗在心中告诫自己，莫生贪，莫生欲。手中的筷子却不由自主的一次又一次伸向盘中。
桌上还有一些其他菜肴，每样都精美诱人。只不过大多是素菜，即便还有两样荤的，也是荤素搭配，并非纯肉，所以并未引起白山的兴趣，全部是灵阳在吃。
晚饭结束时，其余的菜品均有剩余，唯独蕉叶蒸肉一块不剩。
残肴撤下后，幽阳又送来香茶。
“和尚，我们合作吧。”灵阳手持茶盏，对白山如此说道。
“合作什么？”灵阳的话让白山有些猝不及防。
灵阳道：“为世间消灾度厄。”
白山冷冷道：“是为那些来求你的人消灾解厄吧。”
灵阳嘴角微翘，“你这么说，我也不否认。当然，也可以为那些来求你的人。”
“为什么要合作？”
“我们很合得来啊。遇到恶贯满盈的妖魔邪祟，由我用雷火祛除。遇到不得超脱的含冤亡魂，则有你来念经度化。岂不是无往不利，相得益彰？如果我们不合作，再遇到像青娟这样的事，我一时来不及寻找帮忙度化的人，那只能下狠手灭之。不仅对冤魂不公，也是徒增我的罪业。你说是也不是？对于你也是一样，若遇到妖法高深的邪魔，以你现在的修为，只是念经恐怕也是无济于事，捉襟见肘吧。所以我说，你我二人，合则两利，分则同损。”灵阳似早有准备，不假思索，侃侃而谈。
白山推敲灵阳所说之话，一时不做回答。
灵阳又道：“佛门弟子向来心念苍生。你难道不想普救世人吗？若因些许无足轻重的恩怨，而畏缩不前，那就是因私而废公了。又岂是诵经供佛之人该有的胸襟？”
灵阳以话语点拨白山，要他不要再对灵符封钟之事介怀于心。白山自然明白。此时他已被灵阳推到了进退维谷的境地。如不与灵阳合作，则是心怀私怨，不顾苍生。如与灵阳合作，实在不知这道士葫芦里卖的什么药，灵阳真的需要他协助吗？而自己又是否需要灵阳相助呢？
思虑良久，白山以一双虎目凝视灵阳，道：“我有个条件。”