明月怀孕之后，老人婆啥活也不让她干，叫她养胎。她很感动，她想一定要生个男娃，不然就对不起这家人了。好在她的肚子争气，没多久，真的生了个男娃，这可把一家人高兴坏了，因为他们家已经是几代单传了。老人公亲自给孙子取名辛映，意为心心相印，跟他心贴心。有了第一个孙子，老人公就盼第二个，可是明月生下的第二个是女儿，老人公虽然不很乐意，还是亲自给孙女取了个名字，叫辛莲。老人公说闺女长大了都要出嫁，嫁到人家家里就不是辛家的人了，我给她取个莲（连）字，就是叫她跟咱们心连心。明月生了辛莲后就没再生了，老人公也认了，说他们辛家就这命，怨不得哪个。
辛映五岁那年，爷爷奶奶去世了，爷爷奶奶的死纯属意外。那天县城逢场，一大早，老人公和老人婆就出门了，他们去县城赶场。走时，明月还把他们送出街口。可是没想到两位老人一去就没有回来，他们的命丢在了白羊河。老人公和老人婆被打捞上来时，俩人的手还紧紧地拽着……
爹娘不在了，辛中叶依然在外面做木匠活。不知为啥，辛中叶回家的时间少了，以往十天半月总要回家一次，自打爹娘去世后他就很少回家了，即使是回家，也很少跟明月亲热。明月感觉到了，可是不好意思说。再后来，辛中叶不但回来得少，而且连钱也不拿回来了。明月觉得不对劲，把这话跟二嫂说了。二嫂说我估摸着他外面有人了，不然，他这个年龄，不会这样。明月说我也这样想过，可是，没有根据，问他他也不会承认。二嫂说先打听打听，等打听清楚了再说。明月说我带着两个娃，走不出门，再说这话我也说不出口。二嫂同情明月，说妹子，我帮你打听，管保打听得到。明月说二嫂，那我先谢了。二嫂说这话前，心里想到了李成志，不然她也不敢说这话。李成志是二嫂的相好，小时候死了爹，娘丢下他跟一个外地男人跑了，那男人是哪里的，镇上没人知道。娘跑了，把他扔给了爷爷奶奶，爷爷奶奶年岁大了，只能管他一口饭吃，别的管不了。李成志成了个没笼头的马，吃了饭到处跑，有时饿了也不回家，在外面找点东西胡乱吃了，然后接着耍，直到长大，这个毛病也没改。有了这个毛病，没女人跟他，后来爷爷奶奶死了，李成志就一个人过。一个单身汉，闲着没事，到处跑，很结交了一些人，当然那些人大多都跟他一样，不过也有干正事的，如收破烂的、挖草药的……二嫂的男人死后，李成志跟二嫂好上了，多少年了，俩人就一直这么好着。那天，二嫂刚回家，李成志就去找她了。
“今天到哪里去了，这阵才回来？”李成志说。
二嫂说：“在明月那里耍。”
李成志笑了，说：“女人跟女人有啥耍头？”
二嫂装着没听懂，说：“那跟啥人在一起才有耍头？”
李成志说：“跟我。”
二嫂在李成志的额颅上戳了一指头，说：“跟你？说老实话，我都腻了。”
李成志一听，以为二嫂不想跟他耍了，讨好道：“二嫂，你可不能把我给甩了，你把我甩了我就没法活了！”说着去抱二嫂。
二嫂用手挡住，说：“弄啥？”
李成志嬉皮笑脸地说：“你说弄啥？”
二嫂说：“我咋知道？”
李成志说：“不装吧，搞快点……”
二嫂一脸严肃，说：“我跟你说清楚，从今天起，你不准碰我。”
李成志不笑了，哭丧着脸说：“你真的变了？”
二嫂说：“变了又咋个？”
李成志说：“你不能变。”
二嫂说：“咋不能变？”
李成志说：“我是童子娃儿跟你的，当时我两个说好了的，我一辈子不娶，你一辈子不嫁，我俩就这样过，你忘了你答应我的话了？”
看着李成志要哭的样子，二嫂扑哧笑了，一把拉住李成志，说：“我跟你说着耍的，我咋舍得你哟！”
李成志抱着二嫂，二嫂也配合得很好，二人满足之后，仍然在床上躺着，李成志摸着二嫂，有一下没一下地搓着，享受着那种无与伦比的奇妙感觉。
“我跟你说个话。”二嫂说。
“你说。”
“你去打听个事。”
“打听啥？”
“看辛中叶外面有没有女人。”
“打听这弄啥？”
“你别问弄啥，我叫你去打听你就去打听。”
二嫂不说，李成志也不便再问，他想到了钱，这是帮人办事，不给钱不行。于是问道：“白打听？”
“白打听。”
“那咋行？鞋底钱多少总得给两个。”
二嫂心有不悦，推开李成志那只还在她胸脯上摸来摸去的手，说：“我叫你办点事，还得给钱？”
“我哪敢问你要钱？我的意思是咱不能白给人帮忙。”李成志说，“我在外面听说，城里专门有人干这事，叫私人侦探，用咱这里的话叫包打听，帮人打听事，都是收费的。所以……”
“说了半天，你还是说要钱。”二嫂说，“我跟你说，这事，一分钱没有，你愿不愿意都得打听。”
李成志不敢得罪二嫂，连声说：“我打听！我打听！”
李成志走了没多久，一个女人找上门来，轻轻喊了声二嫂。
“你是……”二嫂不认识面前这个女人。
“我叫张晓娴，是张家村的。”
二嫂打量了张晓娴一眼，狗日的，这女人咋长得这么好看……
“你找我？”
张晓娴点点头。
“坐吧。”
张晓娴坐下。
“找我啥事？”
“我想叫你给我帮个忙。”
“啥忙？你说。”
张晓娴从口袋里掏出一块布，说：“我没啥给你拿，扯了块布。”
“哎哟，你这人，拿啥。”二嫂嘴上这样说，手却接了布。“你太客气了。”
“二嫂，既然我来找你，我就实话跟你说了。”张晓娴说，“我跟辛中叶好上了。”
二嫂愣了一下，又看了一眼面前这个女人，说：“辛中叶有老婆。”
“我知道。”张晓娴说，“就是他有老婆，我才来找你的。我想叫你把我跟辛中叶相好的事告诉他老婆。”
“告诉他老婆？”
张晓娴点点头。
“你是想叫他俩离婚？”
张晓娴又点点头。
“大妹子，你给我出难题了。”
“二嫂，就几句话……”
“你可别小看这几句话，会惹大祸的。”二嫂眼睛望着墙壁说。
“啥大祸？”
“人命。”
“不会吧！”张晓娴望着二嫂。
“不会？你想想，我跟明月说了，明月要是想不开……”
“不会，她肯定不会。”
“你咋敢肯定？”二嫂把目光移向张晓娴。
“她舍不得她两个娃。”
“不一定。”二嫂说，“你我都是女人，都知道娃是娘的心头肉，但是，人绝望了，就不会顾那么多了，万一她寻了短，这命债就记到我头上了。”
张晓娴知道二嫂这话的意思，二嫂在熬价钱，可是她又不能说破，说：“二嫂，你说得也是，万一那女人想不开寻了短，那两个娃就可怜了。唉，算了，二嫂，不说了。”
张晓娴的话突然变了，二嫂一下搞不懂了，她先看了一眼那块布料，然后把目光移到张晓娴的肚子上。
“你是不是有了？”
张晓娴点头。
“肚里的娃咋办？”
“只有做了。”张晓娴摸着肚子说。
“做了？”
“不做有啥法？”张晓娴无可奈何地说。
“可惜了呀。唉——”二嫂叹了口气，说，“我这人生来心软，既怕辛中叶的老婆寻短，又不愿意叫你把肚里的娃拿掉，他虽然还没出生，可也是一条命啊！你和明月，无论哪头出事，阎王爷都会折我的寿。”
“二嫂，”张晓娴暗暗笑了，她断定二嫂不是不愿意帮她传话，是嫌她给的东西少了，说，“你要怕折寿，我给你拿点钱，你去买点纸给阎王爷烧烧，再上几炷香，我想阎王爷就不会折你的寿了。”
“这个……也许行。唉——看在你肚里娃儿的份上，今晚我就给阎王爷烧纸敬香上供品……”
张晓娴是个聪明人，她听出了二嫂的话中话，供品？不就是在说钱吗？张晓娴从口袋里摸出了五十块钱，递到二嫂面前，说：“二嫂，给。”
二嫂接过钱，说：“我这就去办，晚了，就买不到供品了。”
“拜托了，二嫂。”张晓娴说，“事成之后我会另外谢你的。”张晓娴给二嫂留了个想头。
二嫂啥也没买，她没打算给阎王爷烧纸，别说上供了。她觉得这笔生意做得划算，带句话，就得到这么多钱物，世界上哪去找这种好事？二嫂正在高兴，李成志来了。
“打听到没有？”二嫂问。
“打听到了。”李成志说。
二嫂说：“能干！”
李成志听到这句话，很是得意，说：“不是我吹牛，在咱白羊镇，没有我打听不到的事。”
“辛中叶网了个女人，张家村的，叫张晓娴，长得比明月好看，还怀了娃……”二嫂顺口溜似的说。
“你咋知道？”李成志有些吃惊。
“我会算。”
“拉倒吧！你会算，那叫我去弄啥？”
“我试试，看使得动你不？”
“你？”李成志收起笑脸，说，“你说，这么多年，你派我的事哪件我没办？”
二嫂见李成志当真了，笑着把手搭在他的肩上，说：“辛中叶是咋网到那个女人的？”
“给我喝口水。”李成志说，“跑了一天，连口水也没球喝到，口干球得很。”
二嫂端来一碗水，李成志咕咚咕咚一口气喝了，抹了一下嘴，说起了辛中叶与张晓娴的事。
“辛中叶和张晓娴是这样好上的：前年，辛中叶接了一个活，是张晓娴家的。辛中叶见到张晓娴，心里扑腾了一下，因为张晓娴长得太好看了——我没见到那婆娘，听说是个瓜子脸，皮肤很白，眉毛又细又弯——辛中叶看了一眼，再也不敢看了，他怕张晓娴多心。辛中叶每天埋头干活，不过，干活时他的心也没闲过，老是想张晓娴。干了几天，他发现张晓娴家里没有男人。她男人到哪里去了？辛中叶想问，又不敢。一天，张晓娴把饭端上桌，说辛师傅，吃饭。那语气就像叫自家人一样，很是亲切。辛中叶坐上桌，张晓娴坐在他对面，辛中叶拘谨得连手也不知该放到哪里。张晓娴忍不住笑了，把筷子递给他，说吃吧，趁热。辛中叶接筷子时碰到了张晓娴的手，他以为张晓娴会责怪他，不敢看张晓娴，连菜也很少拈。辛师傅，吃菜。张晓娴夹了一筷子菜放到辛中叶碗里……一顿饭吃完了，辛中叶还没吃出菜的味道。张晓娴说辛师傅，味道合口不？辛中叶说合口，合口。张晓娴说有没有你老婆做得好吃？辛中叶说有，有。比我婆娘做得好吃。张晓娴听出来了，这男人不爱他的女人，不然他不会把老婆说成婆娘。张晓娴说你觉得好吃，以后我天天做给你吃。天天？辛中叶想要不了多久活就做完了，最多还能吃十天半月，哪来的天天？想到再过十天半月就要离开张晓娴，辛中叶心里有一种莫名的难受。张晓娴看出来了，说你不喜欢我天天给你做饭吃？辛中叶说喜欢，喜欢。张晓娴说喜欢你咋那个样子？辛中叶说我啥样子？张晓娴说不高兴。辛中叶说我不是不高兴，是想到要不了多久我就要离开你，心里难受……张晓娴听到这话，一把拉住辛中叶，说你不想离开我就跟我一起过。辛中叶说你不怕你男人？张晓娴摇摇头。辛中叶说我怕。张晓娴说怕啥？辛中叶说你男人。张晓娴扑哧笑了，说你就是我男人。辛中叶说你没有男人？张晓娴说以前有，现在没有。辛中叶说你跟他离婚了？张晓娴说离了。辛中叶想这男人也太瓜了，这么好看的女人，也舍得离。要是他，打死他也不离。尽管张晓娴说她离婚了，辛中叶心里还是怕，他怕那男人找回来。说他后来没来找你？张晓娴说咋找？他死都死了（其实没有死）。这下辛中叶放心了，一下抱住了张晓娴……就这样，辛中叶跟张晓娴在一起了。有了张晓娴，辛中叶几乎把明月给忘了，把心都扑在了张晓娴身上。有一天，辛中叶做了一个梦，梦见明月一手牵着儿子一手牵着女儿，站在白羊镇的路口，两眼望着那条通往远方的路。儿子说，妈，爸啥时回来？明月说快了，过年就回来了。儿子说啥时过年？明月说快了，再有几个月就过年了。儿子说我现在就要爸爸回来。明月说那你就对着这条路喊，你爸爸听见了就回来了。儿子大声喊爸爸！爸爸！辛中叶醒了，他想起了儿女，想起了老婆。天亮后，他对张晓娴说他想回家一趟。张晓娴攀着他的脖子，说不，我不要你回去。辛中叶说我回去看看，三两天就回来了。张晓娴说不行。辛中叶问为啥，张晓娴说你在家里过夜，会跟她那个，我受不了。辛中叶说我不跟她那个，行不？张晓娴说你跟她睡在一起，那个不那个我咋知道？辛中叶说我跟你那个了再走，回去就没精神跟她那个了。张晓娴说不行，还是不能走。辛中叶说为啥？张晓娴说她会摸你，摸着摸着你就来精神了，来了精神你就会跟她那个。辛中叶说我不叫她摸，行不？张晓娴说不行，她的手长在她身上，没长在你身上，你咋管得了？辛中叶说我不跟她睡一个床，离她远远的，她想摸也摸不到。张晓娴说她长的有腿，只要在一个家里，她就会跑到你的床上。辛中叶说照你这样说就没法了。张晓娴说有法。辛中叶说啥法？张晓娴说不回去。辛中叶说说了半天等于没说。张晓娴说办法我已经跟你说了，就看你了，你爱我就不要回去，回去了就是不爱我。辛中叶一再解释，唾沫都说干了，张晓娴依然是那句话：不准走。辛中叶没法，也就没回来了。那天后，辛中叶夜夜做梦，而且梦跟他那次做的梦都是一样的。就这样，辛中叶又熬了几个月，他实在熬不住了，决定还是回来一趟。他还没来得及开口，张晓娴说她肚里有娃了，叫他不要再去干木匠活，在家里陪她，给娃做好吃的，叫娃长快点，早点从她肚子里钻出来。辛中叶苦笑了一下，说娃还没成形呢，他咋吃？张晓娴说他咋不能吃？我吃就是他吃，我想吃啥就是他想吃啥。辛中叶觉得张晓娴的话也有道理，只是他接的活还没做完，说等我把那家的活做完就不去了，在家里陪你，给娃做好吃的。辛中叶把那家的活做完了，张晓娴说啥也不让他再接活，辛中叶就在家里煮饭，做家务，陪张晓娴耍。过了几天，张晓娴说，中叶，我肚里怀了你的娃，总不能叫我这样不明不白地跟你过下去……辛中叶说那你说咋过？张晓娴说你把婚离了，娶我。辛中叶不说话了。张晓娴说你不想娶我？辛中叶说不是。张晓娴说不是你咋不说话？辛中叶说我不是还没离婚嘛。张晓娴说我就是叫你回去离婚，离了婚娶我。辛中叶又不说话了。张晓娴说你不离是不是？辛中叶说不是不离。张晓娴说那你就快点回去离。辛中叶说行，行，我回去离。辛中叶光说就是不回去。张晓娴急了，说你光说回去咋老不回去？辛中叶说我舍不得离开你。张晓娴说你不是舍不得离开我，是不想回去离婚。我跟你说了吧，你要再拖，就别回去了，等我把娃生下来跟你一起回去，到那时你还不离，我就把娃丢给你婆娘！辛中叶害怕了，他没想到这女人会来这一手，于是赶忙下话，说你莫急，莫急，我跟她离，跟她离。张晓娴说啥时离？辛中叶说等过了你的生日我就回去离……”李成志添油加醋，一口气说了这么多，末了说，“二嫂，你还没说你是咋知道辛中叶把张晓娴的肚子弄大的。”
二嫂说：“咋没说？开始我就跟你说了，我会算。”
“你乱说。”李成志说，“你不说实话我就弄你！”说着把二嫂按到床上……
受人钱财，替人消灾。二嫂接了张晓娴的钱物，总得把张晓娴的意思转告给明月，何况她在明月面前许下承诺，帮明月打听辛木匠到底在外面找没找女人，现在一切都弄清楚了，她拿起张晓娴送给她的那块布朝明月家走去。
明月正在熨衣服，见二嫂来了，说：“二嫂，快来坐，快来坐！”
二嫂坐下，说：“我是来麻烦你的。”说着从口袋掏出了一节布，“给我做件衣服。”
明月接过，见这块布是上等料子，说：“这布好，不光质地好，颜色也好看。”
二嫂听了明月的话，知道张晓娴送她的是块好料子，心里自然高兴，说：“明妹的眼光比我好，比我识货。”
明月说：“我做了这么多年衣服，还是第一次接这么好的料子。二嫂，多少钱一尺？”
二嫂被问住了，没法回答，搪塞道：“不贵，不贵。”
“来，”明月拿出软尺，说，“我给你量一下。”
二嫂起身，明月给她量了肩宽，袖长，胸围及衣长，并写在一张纸上，然后把布伸开，量了一下幅宽和长度，说：“二嫂，你扯多了点。”
二嫂本想说哪是我扯多了，是那个女人比我个子大。可是她不能这么说。她很快想出了一个令人信服的理由，说：“是多了点，不过我没多给钱，这是一个布头，卖布的人说多了点，扯下来也没法卖，你拿去吧，多那点就不收你的钱了。我就把它买下了。”
明月信以为真。
“二嫂，那事有没有消息？”明月急于知道她男人的事。
“我就是来跟你说的。”二嫂压低声音，说，“妹子，这事，唉，没想到啊！”
明月一听，心就紧了，脸色也跟着变了。
二嫂把辛木匠与张晓娴相好的事说了一遍。末了说：“听说那女人已经怀上娃了。”
明月的脸由白变青，嘴皮颤抖，说不出话来。
“妹子，别急，眼下最要紧的是想好应对之策。”
二嫂劝了明月一阵，走了，到大门口时，回头看了一眼，见明月一动不动地站在那里，不觉心生怜悯。
二嫂走后，明月像被抽了筋，浑身无力，坐在凳子上，暗自流泪。她的男人真的网上了别的女人……
闹钟响了，明月这才想起该煮饭了，这是她定的时间。她擦了擦脸，走进厨房，淘米，洗菜。切菜时，她的手指被刀切了条口子，可她并不知道，仍然不停地切、切、切。
“明月。”有人叫她，是个男人的声音。
明月抬头看了一眼，说：“你咋回来了？”
“家里出啥事了？”辛中叶听明月口气不对，心里发虚。
“没出啥事。”明月冷冷地说。
“没出啥事你咋这样？”
“我咋样了？”
“你哭过。”
“我没哭。”
“没哭，你的眼睛……”
“落灰了。”
“我给你看看。”
“用不着。”
“你的手……”辛中叶看到明月手上有血。
明月看了一下手，才知道自己刚才把手指切破了，说：“是在肉上沾的。”
“我来切，你去歇歇。”
“用不着。还是你去歇吧，昨晚把你累到了。”
辛中叶心里咯噔一下，说：“你啥意思？”
“没啥意思。”明月说，“我说你昨晚上累到了。”
“昨晚上我啥都没做。”
“做没做啥你知道。”
辛中叶不再说话了，他不知道他老婆到底知不知道他与张晓娴的事。
“不让我切算了。”辛中叶转身往卧室里走，他瞟了一眼裁衣板，裁衣板上放着他给张晓娴扯的那块布，心里立时敲起了小鼓。
“妈，我们回来了。”辛映脚没进屋，声音就先进来了。
明月还沉浸在她与丈夫的对话中，一时没回过神来。
“妈，我们回来了。”辛莲说。
明月抬起头，见两个娃笑嘻嘻的，心里好受了些。
“妈，今天考试了，我数学得了100分。”辛映说。
“妈，我们也考了数学，我也得了100分。”辛莲说。
“好，好。你们先去耍一会，我去炒菜。”明月说。
辛映辛莲各自进屋。
炒好菜，明月说吃饭了，两个娃从屋里跑出来，辛中叶没有出来，也许他真的累了，在床上躺着。
“映映，叫你爸出来吃饭。”明月说。
“我爸回来了？”辛映很高兴，辛莲也很高兴。
明月点点头。
辛映走到门口，说：“爸，吃饭了。”
“你们先吃，我等一会吃。”辛中叶说。
辛中叶磨蹭了一阵，出来了，一看桌子上没他的饭——以往明月总是把饭给他盛好放在桌子上——自己动手舀了一碗，说：“你没炒肉？”
“炒啥肉？昨天你肉还没吃够？”明月冷冷地说。
辛中叶往明月手上瞟了一眼，见明月手上有一条指甲长的口子，这才明白刚才明月手上为啥有血。
“我在哪里吃肉了？”辛中叶说。
“在哪里吃你知道。”明月说。
“我没吃。”辛中叶说。
“给人家过生日还没吃肉？”明月说。
明月的话抵到了辛中叶的肋骨上，辛中叶不说话了，他怕再说下去明月会说出更难听的话。他不明白的是，他给张晓娴做生的事她咋知道？
“妈，爸吃肉了，我也要吃肉。”辛莲说。
“好。明天妈给你们买肉吃。”明月说，“你爸有人请他吃肉，我们没人请，自己在家里炒！”
辛中叶不想听明月说话，饭没吃完，丢下碗走了。