明月没生在小羊村，是她娘改嫁时带到小羊村的。明月被带到小羊村时已经十多岁了，明月的后爹说明月这么大了，姓就不改了。明月的娘说还是改，不然两个娃不一个姓，别人会笑话。就这样明月把姓改了，和她后爹的娃一样姓蔡。明月的姓改了，但明月的后爹并不高兴，因为他不姓蔡，他是这个村的上门女婿，姓罗，叫显玉。罗显玉的老婆死后，他不愿意断了老丈人家的香火，所以就一直住在小羊村，和自己不满十五岁的儿子蔡平过日子。家里没有女人，两爷子的日子过得十分艰难。村里一位长者把明月的娘介绍给罗显玉，明月也就随娘来到了小羊村。明月长得好看，小羊村的人都喜欢她，尤其是那些男娃子们。不过他们的表现却不一样，有的含蓄，有的直白。蔡杰生属于后者，他常常在明月面前献殷勤。明月有些反感，老是躲他。一天，明月去扯猪草，蔡杰生悄悄地跟在后面。蔡培元看见了，他怕蔡杰生伤害明月，远远地跟着蔡杰生。明月走进苞谷地，蔡杰生也走进苞谷地，接着是明月的吼声，蔡杰生的纠缠……蔡培元咬了一下牙，捡起一块石头朝蔡杰生扔去，蔡杰生吓了一跳，撒腿就跑。蔡杰生跑了一阵，回头看了一眼，见一个模糊的身影钻进了小树林……蔡杰生跑回家，一头扑在床上，汗水一个劲儿地冒。娘问他咋了，他摇摇头没说话，娘又问，他还是摇头。娘吓到了，以为儿子在外面遇到了哑鬼。哑鬼的事，蔡杰生的娘嫁到小羊村就听说了，事情发生在哪一年，她记不清，但确确实实有这么回事。说是某年的一天，一个哑巴男人在路上碰到一个男人把一个女人往庄稼地里拉，女人一边反抗一边阿巴阿巴地叫，哑巴男人知道女人是个哑巴，也知道那男人想干啥，于是冲过去打了那个男人。那个男人跑了，他恨哑巴男人坏了他的好事，于是把哑巴男人告了，说哑巴男人企图强奸哑巴女人，是他把哑巴男人赶跑的。两个哑巴有口说不出，哑巴男人为了证明自己的清白而投进了白羊河，后来这里就出现了一个哑巴鬼。凡是哑巴鬼上身的人，必须找神婆驱赶，不然就会变成哑巴。蔡杰生的娘怕蔡杰生变成哑巴，急忙找来神婆，折腾了几天，蔡杰生才好了。
蔡杰生逃跑后，明月坐在地里哭了一场，天黑后才回家，她不愿意叫村里人看见她红肿的眼睛。村里人的目光她躲过了，可是爹娘和哥哥的目光她没法躲，为了躲过家人的目光，她连晚饭都没吃，借口头疼直接进屋睡了，她想睡一夜眼睛就好了，家里人也就看不出来了。可是那夜她老做噩梦，一做噩梦就被吓醒。就这样几次三番，好不容易挨到天亮。她起来照了照镜子，这一照把她吓坏了，两个黑白分明的眼珠子变得血红血红，像两颗熟透的樱桃，眼皮也肿得水蜜桃似的。她不敢出门，又躺在床上。她娘进屋叫她，见她眼睛红肿，问她眼睛咋了，她说遭了毒蜘蛛。娘不信，追问，她才说出实情。明月的娘把这事跟丈夫说了，两口子斟酌后决定把这口气咽下。他们之所以咽下这口气，一是蔡杰生家人多，他两口子都是外来人，不敢与人家较劲。二是怕事情张扬出去，明月不好找婆家。可是纸是包不住火的，最终村里人还是知道了。明月一家觉得丢人，于是搬到了罗显玉的老家。几年后的一天，村里来了个做家具的，那个木匠叫辛中叶，是明月父亲的徒弟，明月的父亲去世后，明月娘的改嫁中断了他们之间的联系。那次意外相遇，成就了他与明月的婚事。
明月嫁给辛中叶，来到白羊镇。
白羊镇很小，统共两条街，一大一小。大街原本是公路，人们在两边盖了房子，也就叫街了。小街也叫老街，那是有白羊镇时就有的。老街很窄，只能过人，无法过车。地面是石板铺的，房屋是木料盖的，也就是木梁木柱木板墙那种。镇上没啥商业，除了供销社的杂货铺外，还有一个卖油条的，一个卖卤菜的，一个卖烧肉的，再有就是一个裁缝铺了。辛中叶的家就在老街。辛中叶干木匠活，在外的时间比在家的时间多。明月在家闲着，想找点事做。一天她来到裁缝铺，见裁缝铺生意不错，于是想学裁缝。明月跟裁缝张巧巧一说，张巧巧就收她为徒弟了。明月一来，到裁缝铺去的人比以往多了，特别是一些小伙子，有事没事都爱往那里跑。张巧巧知道这些年轻人是冲着明月来的。来得最勤的是李二娃。张巧巧说，李二娃，好好的天，不下地干活，老往这里跑啥？李二娃说，张孃，地里没啥干，我想给你当徒弟。张巧巧说我不收男的，只收女的。李二娃说为啥？张巧巧说男娃子手笨，干不了。李二娃说我干得了，不信我给你锁几个扣眼看看。张巧巧说算了吧，你看你的手，长得跟小猪蹄似的，锁得来扣眼？李二娃看了一下自己的手说，张嬢，我的手指头是有点粗，但比小猪蹄长得好看得多……在场的人听了大笑，把李二娃笑得不好意思了，起身走了。油条李，也就是油条铺的老板，还是照常来，而且每次来都是刻意打扮了的，洗了脸，梳了头，换了衣服，不像以前穿着油腻腻的衣服到处走。
“张孃，给我补件衣服。”油条李见二嫂坐在铺子里，他怯二嫂那张嘴，所以没进去。
“我不得空，叫明月给你补一下。”张巧巧说。
油条李巴不得，他来了好多次都没跟明月说上话，听张巧巧这样说，直接走到明月面前。
“补哪？”明月望着衣服说。
“这，这，还有这。”油条李指了指袖口，又指了指衣领。
明月接过，补了起来。
“李油条，你这衣服，大窟窿小眼睛，烂成这样了，还补个啥？”二嫂笑着说，“丢了！叫你老婆给你买新的！”
油条李说：“新的太贵了，这衣服补了还可以穿。”
二嫂和油条李没说几句，衣服就补好了。
“这么快？”油条李接过衣服，并没有走的意思。
“油条”，油条李的老婆来了，站在外面说，“你一件衣服要补一辈子嗦？快回来！”
油条李说：“刚补好，刚补好。”说着起身往外走。
“咦，油条哥，咋不坐了？”一个男人说。
“有事，有事。”油条李说，“杰生，你来做衣服？”
“不，我来找明月。”蔡杰生说。
明月没抬头。二嫂看了蔡杰生一眼，她认识他，这人没事人似的，常在镇上耍，说话油嘴滑舌，嬉皮笑脸，她讨厌他的样子，说：“你认识明月？”
“岂止是认识？我俩小时候还经常在一起耍。”蔡杰生说。
二嫂看了一眼明月，见明月没有抬头也没有搭话，说：“小时候？豁哪个哟！你莫当我不晓得，明月的家在哪里？你的家在哪里？两个村相隔八茅屎远，小时候你跟她在一起耍？说谎也编圆点！”
“二嫂，我没说谎，不信你问明月。”蔡杰生说。
“我认不到你。”明月冷冷地说。
“认不到？明月，这才几年，你就搞忘了？”蔡杰生说。
明月摇摇头，说：“不存在搞忘不搞忘，是认、不、到！”
“我是小羊村的蔡杰生！”
“小羊村？”明月说，“小羊村我还真认识两个人，一个叫蔡培元，一个叫蔡伍奎。你嘛，我就不认识了。”
“我们三个经常在一起耍，你记不到我了？”
“记不到了。”
“你再想想……”
“哦——，想起了，想起了！就是天上下石头打到的那个。”
蔡杰生答也不是，不答也不是，正在尴尬的时候，二嫂说话了。
“天上下石头？”二嫂说，“我只见过天上下雨、下雪、下冰雹，还没见过下石头。咋回事，明月？”
“那天，我在地里割草，他也在那里，割着割着，天上突然掉下一块石头，不偏不倚，正好打到他，吓得他撒腿就跑……”
“他没管你？”二嫂说。
“他哪顾得到管我哟！”
二嫂撇撇嘴，说：“这叫啥朋友？还没遇到大难呢，就只顾自己了。”
蔡杰生脸红了，说：“明月，你忙，你忙，我走了。”
二嫂望着蔡杰生的背影，故意大声说：“这种人，以后少打交道！”蔡杰生走远了，二嫂接着说，“天上下石头是咋回事？”
明月说：“我也不知道。”
几个月后的一天，蔡杰生又来了。那天，张巧巧到昆明她男人那里去还没回来，铺子里只有明月一个人，蔡杰生一溜就进去了。
“你来弄啥？”明月冷冷地说。
“来看你。”蔡杰生嬉皮笑脸地说。
“快走！我不想看到你！”
“我知道，你想看到蔡培元，可是他早把你给忘了。”
“忘了算了，用不着你跟我说。”明月嘴上这么说，心里还是想见见蔡培元，她嫁到这里这么久了，蔡培元还没来过。那天要不是蔡培元扔了一块石头，不知道会发生什么后果。
“也许他没有忘记你，可是他没法来看你了。”蔡杰生阴险地笑了笑，说，“你知道他现在在哪吗？在班房里！”
明月惊了一跳，但很快就平静下来，说：“他在哪里，有我啥事？”
“咋没你的事？你小时候的朋友进班房了，难道你不挂心？”蔡杰生很得意，说，“你想不想知道他是哪门进的班房？”
明月当然想知道，可是她不能说。
“告诉你吧，他偷牛，偷了人家的牛，而且把人家的牛杀了。你说该不该遭？”蔡杰生说，“我看判轻了，才判了三年！”
明月的头嗡地响了一声，说：“快走！快走！你快给我走！”
“明月，你在说哪个？”大老远，二嫂就听到了明月的声音，她以为是镇上哪个厚脸皮男人在纠缠明月，还未到裁缝铺就大声问道，她想用自己的声音制止那个无耻的男人可能给明月造成的伤害。明月还未应声，二嫂已到门口。“咦，是你嗦？明月不欢迎你，你咋老是来？脸皮硬是厚得城墙倒拐嗦！”
蔡杰生不敢惹二嫂，他知道二嫂泼辣，所以没有回嘴。
“还不走嗦？”二嫂说。
“走，走，我这就走。”蔡杰生灰溜溜地走了。
“明妹，他咋子你了？”二嫂说。
“他没咋子，我不想听他说话。”
“那就好。”二嫂说，“我最见不得脸皮厚的男人，对这种人，不能给他好脸色！”
蔡杰生走了，明月心里一直无法平静，老想着蔡培元的事。这么聪明的人，咋会做出那种傻事，偷人家的牛！白天想了，夜里接着想，可是一直没想通。她想找蔡伍奎打听，可是她没见到过蔡伍奎。明月天天盼着见蔡伍奎。那天，蔡伍奎终于来了。
明月说：“伍奎哥，我到镇上这么久了，咋一直没见到过培元哥？”
蔡伍奎说：“明月，你不问，我也不好跟你说，现在你问，我就实话告诉你，培元哥被公安局关起来了。”
“为啥？”
“为一头牛。”
“他偷人家的牛了？”
“我也不知道。他背牛肉回家那天，给全村的人都送了，我记得当时他说牛是他捡的，在白羊河边上捡的。可是没多久警察把他弄走了，说他偷了人家的牛……”
“唉——”明月说，“他咋这么糊涂啊……”
这话说了没多久，蔡培元出狱了，他是被提前释放的。回家后，蔡培元把自己关在家里，几乎不出门。他娘叫他出去，他也不出去。所以，回家好几天了，村里没人知道，因为他是半夜到家的。他娘着急了，怕他在家里窝出病，跑去对蔡婆婆说了。蔡婆婆跟着他娘来了，说娃嘞，你不能老窝在家，回来了该干啥干啥，像以前一样，没人会低看你，你又没偷牛。蔡培元听蔡婆婆这样说，积压在心里的委屈一下子爆发了，竟呜呜地哭了，说蔡婆婆，我真的没偷牛……蔡婆婆说我知道，你是我看着长大的，你是啥人我还不知道？你被弄走那天我就说了，我说说别的我信，说这娃偷牛打死我我都不信。不光我不信，村里很多人都不信。娃，你不出门就是自己把自己当偷牛贼了。蔡婆婆说了这话，蔡培元才出门的。那天，蔡培元脚还没迈出大门，蔡杰生来了。
“培元哥，你可回来了！”
蔡培元点点头。
“你不知道，这一年多我有多想你。”
蔡培元没说话。
蔡杰生心里敲起了小鼓，说：“培元哥，这一年多让你受苦了。”
“我受苦了，你心里也不会好过。”
“那是，那是。”蔡杰生说，“你被弄走那天，我一夜没睡着，后来经常睡不着，而且一睡着就梦见你。”
“你该找医生看看。”
“看了，医生说我得了神经衰弱，吃了很多药也没治好。”
“神经衰弱，也就是神经上出了毛病，我在那里边听人说过，这种病大多是由心病引起的，治这病得先治心，心治好了，病根也就断了，不然药吃得再多也没用。”
“那是，那是。”蔡杰生嘴上这样说，心里却暗自发笑，真是个瓜逼！还当真了！
“杰生，我问你个话。”
“你说。”
“你说那牛是不是我偷的？”
蔡杰生一听，愣了一下，说：“当然不是你偷的。”
“那你咋说是我偷的？”
蔡杰生的脸红了，说：“哪个说我说你偷牛了？”
“你别问是哪个对我说的，你只说你说没说过？”
“没有！”
“没有？你摸着良心说！”
“没有就是没有！我敢对天发誓！谁要是说了那话就叫他不得好死！”
“你给法院写得有材料，未必法院会冤枉你？”
“乱球说！我啥时给法院写过材料？”
“你啥时写的你知道！”
“我没写！你说我写了，你拿出来我看看！”
“我往哪拿？材料在法院。”
“你拿不出来就是冤枉我！我要是写了我今天还敢来看你？”
“培元”，蔡培元的娘听见俩人吵架，走过来说，“杰生好心好意来看你，你跟他吵啥？”
蔡培元知道无论咋说蔡杰生都不会认账，于是说：“算了，你没写就算了，不说了。”
“培元哥……”蔡伍奎来了。
“快来坐，快来坐！”蔡培元热情地说。
“你俩说，你俩说，我走了。”蔡杰生起身走了。
蔡杰生走后，蔡伍奎对蔡培元说了明月的情况。末了说：“她在打听你，你该去看看她。”
“我这样，咋好意思去？”
“有啥不好意思？你又没做见不得人的事。”
“我是没做见不得人的事，可是明月会不会相信？”
“会相信，她肯定会相信。”
蔡伍奎这句话，给蔡培元增添了信心和勇气。
第二天，蔡培元就到白羊镇去了。他站在裁缝铺外，既没有进去，也没喊，只是两眼望着明月。正在做衣服的明月偶然抬头，见门口站着一个衣服破旧且剃着光头的男人，一时没认出来，说：“你找哪个？”
“找你。”蔡培元声音很小。
“你做衣服？”
蔡培元摇摇头。
“哪你找我啥事？”
“我是蔡培元。”
明月听到“蔡培元”三个字，又惊又喜，但她还是不敢相信自己的耳朵，因为蔡培元被判了三年刑，现在在班房里。明月站起身，说：“你、不是……”
“我回来了。”
“哦，哦，来坐，来坐。”
蔡培元坐下，见明月表情复杂，一时找不到话说。
“你咋知道我在这里？”
“伍奎跟我说的。”
“哦，哦……你比原来瘦了。”
蔡培元点点头。
明月倒了一杯水，递给蔡培元，蔡培元接过，说：“我的事你都听说了？”
“听说了。”
“你信不信我会做那种事？”
明月没说话。
“我是冤枉的。我来，就是跟你说这事，我没偷牛！我要申诉！”
“没偷就好。”明月说，“找政府，叫政府给你平反。”
“我这就去找政府。”蔡培元起身往外走。
“等一下。”明月拿出一套衣服，说，“拿去。你要去找政府，别穿得太烂了。”
“我不要。”
“拿着，这是我给你做的……”明月说的是实话，她得知蔡培元坐班房后，给蔡培元做了一套衣服，打算哪天送到班房里去，没想到蔡培元提前出来了。
“我不要。”
“拿着！你不要我拿给谁？”
蔡培元接过衣服，走了。明月望着他的背影，心里一股股的难受。
那天之后，蔡培元就没到明月那里去了，他暗下决心，案子得不纠正他就不去见明月。蔡培元不到明月那里去，明月无法知道蔡培元申诉的进展，心里老挂着。
一天，蔡杰生来到裁缝铺，说：“明月，我告诉你一个好消息。”
明月本不想搭理蔡杰生，可是“好消息”三个字深深地吸引着她，会不会是蔡培元的案子得到了纠正？于是说：“有啥直说！”
“蔡培元运气真好，上访路上捡了个婆娘。”
“你又在胡说！”
“我没胡说，是真的。”蔡杰生说，“蔡培元去上访，回来的路上遇到了一个叫花子，叫花子脸上脏兮兮的，衣服更不用说了，不但脏而且烂，不细看，根本分不出男女。蔡培元正要走，那人的身子动了一下，接着翻了一下身，这一翻，胸部从衣服的破洞里露了出来，蔡培元见了，脚走不动了，因为那人的胸脯上长了两个奶子……蔡培元把女叫花子背回了家，女叫花子答应嫁给他。你说蔡培元是不是捡了婆娘？”
明月听了，半信半疑。
“真的，我这话没半句假。不信，哪天你去问蔡伍奎，蔡伍奎还给女叫花子医了病的。”
明月说：“不管真的假的，你这话只能说明蔡培元心肠好。”
“心肠好？”蔡杰生说，“叫我看，他根本没起好心，是想那个人家。我敢肯定叫花子要是个男的，或者是个老女人，他肯定不会背回家。”
明月不想听蔡杰生继续说，借口有事，起身出门。
“哎，我问你，蔡培元娶婆娘，你去不去？”
明月白了蔡杰生一眼，说：“我去不去有你啥事？”
蔡杰生讨了个没趣，只好走了。
没几天，蔡杰生又来了，说：“明月，蔡培元的媳妇娶过来了，我以为那天你要去，一直在村口等你，可是你没去……”
明月没理他。
蔡杰生又说：“那天没看到你，我一夜没睡着……”
“快走快走！我不想听你说话！”明月一脸的不高兴。
一个人走了进来，明月给那人搬了个凳子，说：“伍奎哥，来坐。”
蔡伍奎坐下。
蔡杰生说：“伍奎，你咋来了？”
蔡伍奎很不高兴，说：“这里是你的家？只许你来不许我来？”
蔡杰生不敢得罪蔡伍奎，蔡伍奎是赤脚医生，他要是把蔡伍奎得罪了，他，还有他的家人，哪个有个头痛脑热，就没法去找人家了，于是笑着说：“我是跟你说着耍的。”
蔡伍奎没有笑，说：“哪个跟你说着耍？快走！”
蔡杰生的笑容消失了，说：“你叫我走我偏不走，我不走你又能把我咋个？”
蔡伍奎说：“你这么歪，哪个敢把你咋个？”
蔡杰生说：“我歪啥了？”
蔡伍奎说：“你歪啥你知道。”
蔡杰生说：“我不知道，你说！”
蔡伍奎说：“连村主任都怕的人，还不歪？”
蔡杰生不开腔了，他怕蔡伍奎说出蔡育根跟他老婆的事。
那年蔡杰生外出打工，村主任蔡育根跟他老婆那个上了，后来有人给他打工的单位打了电话，说他老婆病了，叫他快点回来。他连天连夜赶回来，到家已是小半夜，把蔡育根堵在了他家里……出了那场事，蔡杰生经常找蔡育根的茬，生着法儿跟蔡育根过不去，所以蔡育根从不敢在蔡杰生面前说一句硬话。村里的人都知道蔡育根怕蔡杰生。
“不跟你说了！”蔡杰生起身，拍拍屁股走了。
蔡伍奎说：“明月，别跟他一般见识，他那人全村人都知道，嫉妒心强，报复心更强。跟他好不得，也得罪不得，得罪了，他会到处说你的坏话，遇到机会还会剁烂事。”
明月说：“我知道，所以我不想理他，可是他脸皮厚，不理他，他还往这里跑。”
“他游手好闲惯了，地里长满了草，也不去扯一下，把他老婆气得莫法。”
“这种人，他老婆也受得了？”
“受不了有啥法？遇都遇到了。”
“这个女人这辈子算倒霉了。”
“可不是吗。”
“那天他说蔡培元捡了个女叫花子，留下来当老婆，有没这事？”
“啥叫花子？他乱说。蔡培元的媳妇是龙山县的，样子比他老婆长得好，他嫉妒，才这样说人家。”
“蔡培元的老婆是哪个介绍的？”
“没哪个介绍，是他们自己认识的。”蔡伍奎说，“蔡培元外出上访，回来的路上，在鬼头齐遇到了一个姑娘和一位老人，老人的脚受了伤……当时天快黑了，鬼头齐前不靠村后不着店，几里之内没一户人家，姑娘害怕，边走边东张西望，希望能有人帮帮她。恰在这时，蔡培元从他们身边路过。蔡培元见老人脚是瘸的，走过去扶住老人，说大叔，你脚咋了？大叔说下坡没踩稳，崴着了。蔡培元问他们到哪去，大叔说到白羊镇。蔡培元说你们家在白羊镇？大叔说没有，在龙山。蔡培元看了看大叔的脚，说，大叔，你的脚崴得不轻，都肿了。你们这样走，啥时才能走到白羊镇？老人说走哪算哪吧！蔡培元不忍心抛下他们，说这地方野兽多，你们不能在路上过夜。这样吧，我也是到白羊镇的，我陪你们一起走。听蔡培元这样说，姑娘松了口气，对着蔡培元笑了一下。大叔说那太谢谢你了！走了没多远，蔡培元见大叔走着太吃力，说大叔，我背你，这样走得快。大叔不让蔡培元背，蔡培元坚持要背，大叔这才依了。蔡培元把大叔背到白羊镇时已是深夜。蔡培元问大叔夜里住哪，大叔说就睡在屋檐下吧。蔡培元知道他们在白羊镇没熟人，说大叔，我家离这里不远，你们到我家里去住吧！大叔同意了，因为他带着闺女，在屋檐下过夜他不放心。到蔡培元家之后，蔡培元当即跑去找我，叫我去给大叔治伤。我见屋里有个年轻女子，以为是蔡培元找的对象。我给大叔看了，把脚包了，走时，蔡培元送我，我问那姑娘是不是他找的对象，他说不是，是他在路上碰到的，大叔的脚受伤了，又没地方住，他就把他们领到家了。大叔和他的女儿在蔡培元家里住了几天，大叔把蔡培元给看上了，说把女儿嫁给他。蔡培元一听，急忙说，大叔，要不得，要不得。大叔说你看不上我女儿？蔡培元摇摇头，说不是，是我不配。大叔说哪里不配？蔡培元说他坐过牢。大叔怔了一下，说为啥？蔡培元说了他坐牢的原因，并说他是遭了冤枉，正在上访。老人说我咋看你都不像坏人，而是一个好人……他们正说着，蔡婆婆去了，蔡婆婆把蔡培元夸赞了一番，大叔说我不会看错的，他是个好娃。于是就把女儿嫁给蔡培元了。”
“哦——”明月说，“好人有好报。”