张鹤龄拜别李东阳回到南山，郑子纯一案已经超出了自己的能力范畴，目前能做的也只有这些，此事暂且告一段落，该继续操办南山书院了。
南山最不缺的就是人手，新书院很快就建立起来了，同样位于永定河畔，在盐坊和娟秀阁中间的位置，一共建了六间学堂，门口是李东阳亲笔提的“南山书院”四个大字。
南山书院正式成立，甲子号学堂是留出来专门为先生们准备的。以前的一百多个适龄孩童被分在三个学堂，乙字号学生是有一定根基，或才思敏捷，看起来有希望的，共三十六人，授课有严格的章程规划，是为科举做准备的。丙字号和丁字号仍是以蒙学为主，戊字号和己字号学堂是给成人开办的，也是以蒙学为主。
张鹤龄则毫无避讳地自封南山书院院长，并且扬言要给大家上第一堂课。得到消息后，几位秀才相公窃窃私语，只知道寿宁侯办了一些靠谱的事，却没听说过有什么文学功底，难道这就是传说中的——自以为是？
这一日，张鹤龄来到新建成的书院，此时天色已晚，学生已经下课，只留下几位先生聚在甲子号学堂讨论新作的八股文，毛宪清正在一篇一篇讲解，指出问题所在，张鹤龄听了一会，忍不住说道：“你们平日只是研读四书五经，不做八股文的吗？”
有个秀才回道：“回老爷的话，学生天赋有限，根基尚且不足，不敢随意作文，怕是有辱先贤之名。”
张鹤龄问道：“你叫什么名字？”
“学生贺东来。”
“嗯，你方才这些话，可是你的教书先生说的？”
“回老爷，正是如此。”
“荒谬！”张鹤龄摇着头说道，“我来问你，你读书究竟所谓何事？”
“回老爷，学生读书自然是为了明事理，弘扬圣学。”
“别跟我说这些虚情假意之言，直接说，到底所为何事？”
“这个……”贺东来踌躇半响，这才说道，“为了考取功名，求个一官半职。”
“这才对嘛！”张鹤龄说道，“你直接说读书是为了做官就好了！”
毛宪清实在听不下去了，便说道：“恩师，学生以为，读书不能只为做官，还要有兼济天下之心。”
“两者并不冲突啊！”张鹤龄说道，“做了官才能兼济天下，否则你济谁啊？”
毛宪清一时无语，张鹤龄接着说道：“而且，你做的官越大，能济的人才越多，否则，只能独善其身，你读了一辈子书又有何用？”
看到没人说话，张鹤龄继续说道：“不要把求官看的那么世俗，天下人九成以上都是世俗之辈，你做了官，就不世俗了吗，不是一样要吃五谷杂粮吗？”
毛宪清款款拜下，说道：“学生受教了。”
“今日我们再聊一聊科举，”张鹤龄已经完全拿出院长的姿态，款款道来，“朝廷以八股取士，你们每日研读四书五经，归根结底是为了能做出一篇上等八股文，既然如此，为何不直接练习八股呢？”
贺东来说道：“宪清兄天赋异禀，已然到了可以熟练作八股文的境界，但是学生等人天资愚笨，基础尚未筑牢，不敢轻易尝试。”
张鹤龄笑道：“这样想就错了！”
贺东来等人不解，纷纷说道：“还请老爷指点迷津。”
“听说过卖油翁的故事吧？”
众人点头，张鹤龄说道：“卖油翁最后说了一句话，唯手熟尔！”
贺东来问道：“老爷您的意思是，这卖油翁的手艺和八股可以相提并论？”
“有何不可？”张鹤龄说道，“做文章就是做文章，不要想着追求什么大道，就将作文章当做手艺，就如卖油翁一般，去掌握其中的诀窍，将读四书五经当做方法。我看过你们做的八股文了，说实话，毛宪清和王守仁所做文章还算优秀，杨怀瑾次之，其他人都不怎么样。”
众人听完，纷纷低下头，这也太打击人了。
毛宪清和王守仁也有些尴尬，夸人和贬人都这么直接的吗？
“眼下距离秋闱还有不足一个月的时候，照这样下去，王守仁没什么问题，其他人恐怕是榜上无名，若运气好可能出现在榜末。”
读书人面皮都薄，面对张鹤龄的大实话，贺东来脸上挂住了，说道：“若是老爷嫌弃学生人等，学生即日离开南山便是。”
其他几名童生的面子上也挂不住，纷纷起身，张鹤龄摆摆手，说道：“都给我坐下！”
众人再次安静下来，张鹤龄说道：“看你们这些读书人，一个个自命清高，说你们两句还不愿意听了，《唐书》都读过吧，看看唐太宗，被魏征指着鼻子骂，一样虚心接受，人家当皇帝的都可以正视自己的缺点，你们有什么不能接受的？”
众人纷纷汗颜，一时无言以对。
“都给我听好了，临阵磨枪，不快也光，你们的真实水平已经摆在这了，就好比一把钝枪，想要短时间内打磨出来是不可能的，但是，至少要表面看起来光鲜亮丽，就算杀不死人，也要看起来像那么回事，说不定敌人一害怕就自己投降了呢？”
毛宪清说道：“恩师这句临阵磨枪不快也光，用的极为贴切，学生受教了。”
张鹤龄也不记得这句话是明朝以前还是以后的了，反正就是随口说了出来，不过，这不是重点。
“所以说，我现在要教你们临阵磨枪的方法！”众人屏息倾听，张鹤龄继续说道，“前面我已经说过了，你们每三天必须做一篇八股出来，但是不能自己闷头瞎作，先是找一篇优秀的八股文，然后将其解析开来，为何它以此而破题，为何以此来起股，学会之后开始练习，切记不必去深究这八股文中有什么道理，直接去练习，当做一项技能去练习，一直到熟能生巧便足够了。”
众人面面相觑，心中都充满疑惑，这也行？
张鹤龄却是心中暗道，这群书呆子，光读书不刷题有什么用，能考出成绩来才怪呢，应试教育才是王道！