按现在流行的说法，路遥是因家庭生活困难，被父母过继给大伯的。虽然具体情况我不了解，但我认为这种说法不准确。过继是真，但过继的原因不仅仅是因家庭生活困难，还有更多更复杂的背景。
是的，当时路遥家庭是困难的，且困难的主要原因也确实是因为子女多、拖累大。但这在当时的陕北农村是普遍现象，那时没有计划生育，一对夫妇生六七个孩子是极平常的事情。传统的陕北人不仅不以此为累，反而以此为荣。在那时农民的眼里，有“双男双女”“五男二女”是件十分荣耀的事情。至于说到困难，那是相比较才能得出的：他们家的人口和别人差不多，别人不觉得沉重，他家怎么会独独觉得不堪重负，进而作“加粮不如减口”之想呢？
退一步说，即使路遥的父母确有这个想法，想送一个孩子给人，选择的孩子也不应该是路遥，而应该是路遥的某一个弟弟。因为，将路遥过继给人不合改变家庭困难的初衷（假如这是初衷的话），同时还和“乡村道理”相悖。
先说与此相关的 “乡村道理”。当时的陕北乡村，传统思想仍然占主导地位，家中长子的地位既重要又特殊。长子在财产继承上处于优先地位：家里有多处房产，长子不出旧院子；家中有一处房产，长子要分最中间的窑洞；家中弟兄多、窑洞少，甚至只有一孔窑洞，没有别人的也少不了长子的。长子在家族中的这些特权与其在家庭中的责任联系在一起：父母的晚年由他领导弟弟们照顾，照顾得不好，他得负第一责任；父母去世，他得扛“引魂”，背“哀哀父母，养我劬劳”的“孝子帖”。父母去世，若留有债务，债主第一个找的就是他，道理是“父债子还”；父母去世，弟妹年幼，抚养和帮其成家是他义不容辞的责任，道理是“长子如父”。路遥是长子，他父亲深知“乡村道理”，怎么可能这样做呢？
再退一步讲，即使他父亲为了摆脱贫困，不念“乡村道理”，过继的首选也不应该是路遥。当时路遥实足年龄已经七岁，虚岁为八岁，已经是家里的一个重要“人手”了，再过几年，自然就成为家中的砥柱，而他任何一个弟弟要做到这一点都得用更多的时间。如果父母送儿子给人的目的是摆脱贫困，为什么不选作为消耗者的小儿子，而选路遥这个家中的“有生力量”呢？这在逻辑上是讲不通的。
我们权且再后退一步，就算是他父母因一时糊涂，忘记了“乡村道理”，算错了利害得失，非要把路遥过继给人不可，还有个他大伯接受不接受的问题。
他大伯为什么要过继儿子？因为没儿且生育无望。为什么不过继别人偏偏要过继路遥家的男子呢？因为“乡村道理”就是这样规定的：人无子，要收养儿子，首先考虑过继，其次才考虑抱养。所谓过继，就是把兄弟、堂兄弟或者户族兄弟的儿子作为自己的儿子；所谓抱养，就是把户族外其他人的儿子作为自己的儿子。在传统观念看来，这是必须遵循的规矩，不得违反，不容讨论。在现在人看来，这种规矩毫无道理可言，但它却符合传统道理，并且在很长一个历史时期产生过非常积极的作用。首先，这能保证户族血脉的纯粹，不让“白羊群里出现黑羊”；其次，可保证祖先留下的土地房产不落入外姓人之手。
那么，站在他大伯的立场上，他会选择哪一个侄儿呢？他首先考虑的是刚刚出生的路遥的四弟。如果考虑到这个孩子正在哺乳期，抚育困难，其次会考虑路遥的二弟、三弟，而路遥只会是最后的选择。为什么会这样呢？道理并不高深，只要设身处地一想，“地球人都会明白”。
常言道“养儿防老”，抱养儿子更是这样。抱来的儿子能不能为他养老、会不会对他好，互相之间的感情很重要。而感情的培养，一要假以时日，二要有坚实的基础。具体到养子来说，他对亲生父母的感情越淡，对养父母的感情就可能越深，因为一张白纸才最好作画。路遥已经七岁，人又“百灵百怪”，要让他“忘记过去”，怎么可能？而不能“忘记过去”，培养感情的难度就大了许多。他大伯在如此重大的人生关口，怎么能舍轻就重？
说到这里，读者可能就要问了：这也不会，那也不会，那么路遥是怎么过继给他大伯的呢？
这正是我想说的问题。我认为，这是路遥自己的选择。为此，他很可能作了积极的争取，包括说服父母亲与大伯大妈。小小的路遥为什么会这样做呢？为了实现他自己的理想：上学。
有人也许会问：路遥是怎么努力的，他父母和大伯是怎么同意的呢？老实说，这一切我说不清，也不敢臆测，但我会反问一句：如果路遥不同意，他父亲怎么能把他送到延川呢？不要说像路遥这样有个性的人了，就是这个年龄的一般孩子，大人可能逼他干活，逼他把好吃的东西留给弟弟和妹妹，怎么可能把他逼出家门，给别人“为儿”呢？如果他死活不去，或者去了后天天往回跑，大人有什么办法呢？
有人也许还会问：当时路遥只有七岁，怎么会为了上学主动离开父母呢？他的感情依托又是什么呢？这正是我想补充说明的，当时路遥的奶奶还健在，和大伯一块儿在延川生活；更重要的是，路遥小时奶奶带过他一段，他对奶奶的感情很深，这可以弥补他因离开父母而造成的感情缺口。