第五章 突破天险

乌江，发源于威宁草海附近，山西南向东北斜贯贵州全境，经彭水流入长江，全长一千一百九十多公里，

乌江之畔断壁上所刻“乌江天险”

两岸悬崖陡壁，水深流急，素有“天险”之称。在红军到达乌江南岸的时候，国民党“追剿”军薛岳部也在全速前进，吴奇伟部四个师进至施秉，周浑元部四个师进占施洞口，正向黄平推进，逼近了乌江，距红军只有两天左右的路程。而黔军王家烈部则以一部兵力配合薛岳部在乌江南岸地区拦阻红军，另以第25军副军长兼教导师师长侯之担坐镇遵义，以副师长侯汉佑为前敌总指挥，率三个旅在乌江北岸展开，构筑工事，封锁渡口，企图凭借天险，阻止红军渡过乌江。国民党军力图把乌江“变成第二条湘江”，将红军歼灭于乌江以东、以南地区。

中央红军为执行中央政治局猴场会议的决议，决定抢在国民党军薛岳部到达之前，迅速抢渡乌江，向遵义推进。能否突破乌江天险，不仅直接关系到中共中央关于在以遵义为中心的川黔边创建新苏区决议的实现，而且关系到红军能否再次打破国民党军的追堵，摆脱险境。