颜真卿的湖州雅韵
颜真卿在湖州任刺史的五年（773—777），是他仕途生涯最为惬意、愉悦的时期。他礼贤下士，遍访名士贤达，时有诗会雅集，吟出“喜嘉客，辟前轩”“新知满座笑相视”“兹夕无尘虑，高云共片心”的诗句；时而与同仁文友品茶听蝉咏风赏灯，骆驼桥上玩月……在与友人的联句中，刚介守正之臣流露出诙谐戏谑的一面：用“欲炙侍立涎交流”句形容难挡美味佳肴诱惑；用“覆车坠马皆不醒”句写尽一醉方休、醉态如泥之状……虽是一时戏言，纯属玩玩文字游戏，亦可见其心态之轻松，心情之好。
难道湖州是让人耽于享受的消沉之地？非也！早年就写下“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”的颜真卿在安史之乱平定后，晋爵鲁开国公，任刑部尚书，因反对奸臣专权，被贬吉州别驾，抚州刺史后履职湖州。他一身正气，正道直行数遭贬黜，奋发之志不泯。唐代官吏大都通达权变，勇于进取，能臣极多，但欲求高风亮节，如颜真卿般“忠义在躬，高标劲节”者却寥若晨星。
作为湖州最高行政长官的颜真卿秉承“为政之体，必在律人，恩先逮下，罚当从上”的理念。史书评说他在湖州五年：“政尚清净，长孤养耆，彻备浚隍，式廉明，进吏事，特责大旨而已，郡人悦之，立碑颂德。”
用今天的话说，颜真卿治郡理政重在激励和约束人，以上率下，有功了，有好处先给下属；有错误勇于承担责任，绝不文过饰非找替罪羊；“仁者静”,“无欲故静”。他不贪不浮躁不扰民，不急功近利，让社会上的孤儿得到抚养、老人得到照料，兴修水利，不搞劳民伤财的政绩工程。百姓得到实惠，感到高兴，自发为他立碑颂德，永远怀念颜真卿，认为他是廉洁务实的好官、是个干大事的明白人。
颜真卿把政务打理得井井有条，忙而不乱，其得力助手李崿、权器、杨昱功不可没。颜真卿一上任就聘杭州富阳丞李崿为本州防御副使，委以州事（日常事务）和粮草、垦田等要务，招聘曾在朝廷当过小官的权器和杨昱二人任州政第二长官，全权处理“阅簿、检吏、接词政务”而境内晏然。颜真卿重贤爱才，知人善任，绝非叶公好龙。尤其令人叹服，甚至难以置信的是他以六十有五到望七之年的高龄，在茶余饭后为湖州留下的墨宝碑碣竟然超过两位数。他与湖州诗友们的诗篇联句结集为《吴兴集》10卷。他亲撰《湖州石柱记》《杼山妙喜寺碑》等碑记14种，翰墨诗章《竹山堂联句诗帖》《湖州帖》等碑帖、榜额、诗碑等有18种之多，其楷书笔力健劲雄强，气度丰腴开朗。
颜真卿用“文包风雅，道济生灵”的大爱倾注了对湖州的无限深情。他发现山水清远的湖州沉淀着历史的醇厚美，多彩的人文美。他在追慕先贤古迹时留下了保护古迹，传承文脉的新印记。
他追建《天下放生池碑》于骆驼桥东放生池侧。那“人道助顺，天心恶逆……德力无竞，慈悲孔硕”的铭文广为流传。他整治有名无亭、杂草丛生已成荒泽的白苹洲，导霅溪水以泛舟，筑新亭题柳恽《江南曲》诗以亭上，再现“汀州采白苹，日暮江南春”的胜景……
南郊有岘山，为群山西来之尾。岘山之巅有石樽，呈凹形，可贮酒五斗。唐太宗曾孙李适之为湖州别驾，常陪友登岘山，贮酒于洼樽中，与友畅饮，遥望长安以醉。李适之任左臣，李相石樽之名不胫而走。
在一个风和日丽的下午，颜真卿相约诗友，率门生、子侄29人乘舟携壶登临岘山追思先贤遗风，留下了《登岘山观李左相石樽联句》，史称“吴中诗派”的诗歌创作佳话。颜真卿首句切入主题，也是为整场联句活动出句：“李公登饮处，因石为洼樽。”刘全白联句承上启下：“人事岁年改，岘山今古存。”裴循接句以对：“榛芜掩前迹，苔藓余旧痕。”如此依次接吟，佳句迭出。据统计，《全唐诗》收入联句136首，其中在湖州创作的53首，而以颜真卿为首的联句达21首。
颜真卿从政余暇，在湖州完成最重要的文化盛事，就是集文字与音韵大成的巨著《韵海镜源》，终于编好定稿。
这可是萦绕他心头几十年孜孜以求的大事啊。早在开元二十四年（736年），他进士及第的第二年就着手搜集资料，为编书做准备，那年他才28岁。后公务冗事缠身中断。天宝十三年（754年）在平原太守任上得暇，邀郡人封绍及族弟颜浑等始创条目，成200卷。次年安禄山反，书稿战乱中散失。到了大历三年（768年）任抚州刺史，在州人左辅元等帮助下整理修补，次年增扩到500卷。直至到任湖州当年，即大历八年（773年）夏季，在州学（孔庙）及放生池与众文士“日相讨论”。至冬迁移到杼山的妙喜寺，到次年春，经过在湖州与众文士一年多的“笔削旧章，该搜群籍”，遂终其事，撰定为360卷。此时他已经66岁了。
为什么颜真卿能在湖州完成这项堪称彪炳史册、光照千秋的声韵学文化工程，成就湖州雅韵？因他感恩湖州风水宝地，缘结一代文学之士……
湖州城西南的妙西杼山，虽山僻乡隅，亦有古迹遗山，名人涉足，景色绝丽，又与妙喜寺主持僧皎然相知投缘，因而妙喜寺成了《韵海镜源》摇篮之地。
大历九年（774年）三月的湖州旷野滴翠，流水飘香。凝聚毕生心血的结晶《韵海镜源》大功告成，颜真卿欣喜之情不言而喻。想到编书艰辛，一波三折，百感交集。一路走来多少人相助，历历在目。他思若泉涌，一挥而就，写下《杼山妙喜寺碑》。文章千余字，主要记述修书始末，却把杼山的地况渊源写得栩栩如生，注明陆羽杼山记所载如此。最令人感动的是作者惜墨如金，竟然用了三分之一的篇幅记叙了韵海诸生同仁、江东名士计56人，既把在湖州全程参与编书的李崿、陆羽、潘述（长城县丞）、裴循（长城县尉）、陆士修（嘉兴县尉）、萧存（常熟县主簿）等19人，也将“同修、未毕、各以事去”的10人，“往来登历”杼山者26人，都一一点出尊姓大名，如数家珍。“纷吾著书，群彦惠臻”，最后不忘交代，促成此碑记“以示将来”的是“杼山大德僧皎然”与惠达。这就是颜真卿的人格魅力。他对每位诚实劳动者，共襄修书嘉业者，都心生敬意，绝不掩人所长，绝不掠人之美。他践行“君子爱人以礼，不闻姑息”。激浊扬清，嫉恶好善，虚怀若谷，延纳贤能。如果他以“三朝元老”自居，端起“郁然词宗，雅有朝望”的架子，那么多才华横溢的文学之士会心悦诚服追随在他的周围吗？
编书著作这事虽属风雅，但没有稿酬，与升职、评奖无关，完全是加班加点尽义务。因雅好而雅集！更是凭着对颜真卿的敬重钦佩，颜真卿用自己的俸禄薪水作编书纸墨成本，节衣缩食而不改其乐。在刑部尚书任上，虽官居三品，全家人居然窘迫到喝了几个月的稀粥，直到粥也无以为继了，他只得写了《与李太保乞米帖》向友人求助，“惠及少米，实济艰勤，仍恕干烦也。”绝不假公济私，鱼肉百姓。这等清廉自律，谁不肃然起敬？
往事越千年，一代贤守颜真卿的人格穿越时空，永远定格在今人心中，与湖州古城文脉同在，常美。