在同一个班级读书的大学同学中，出人头地的往往是一些资质平平、成绩一般的学生，而那些成绩优秀、多才多艺的人却不为外人所知，这是为什么呢？同样令人费解的是，我们四周有许多能力不及我们的人，但他们却一个个扶摇直上。我们不明白为什么在学校中总是落后的同学在生活的比赛中却遥遥领先，而实际上我们的能力胜过他们一倍都不止！学校里我们常常看不起他们，而他们却对此置之不理。正如龟兔赛跑一样，他们只是集中精力，坚持不断地向前走，不到终点绝不放弃；而扮演兔子的我们，尽管拥有高出他们许多的才智，但我们却松懈了倦怠了，悠悠荡荡中忘记了自己追求的目标，最终在比赛中失败。
正如乌龟自知能力不及兔子一样，许多资质平平的人因为知道自己的能力不及别人，意识到自己的愚笨和迟钝，所以他们才不停地鞭策自己、鼓励自己，利用自己有限的那点能力不断地去努力，最后成就了一番惊人的事业。正是被长辈和同学们嘲笑自己的愚笨和无知，他们才决心一定要干出一番事业；正是将自己的迟钝与别人的聪明进行比较，才激励他们咬紧牙关，下定决心做出点什么来，向所有人证明自己到底是行还是不行。
知道自己能力有限之后，你就得做出更大的努力。并不是说努力发展得多才多艺，因为你不能把有限的能力全部投入到无限的领域去；而是要集中全部的精力和动力，挖掘自己潜力中的某一部分，找准方向，然后把你的“有限能力”全部投进去。与多才多艺的人相比，你的优势就在于你更容易集中精力专攻某一个领域，只做某一件事情。因为有的时候，专心致志确实更容易让人获得成功。你很清楚根据你的自身条件来看，想要成功，就必须集中所有的才智和力量朝着一个确定的方向努力。
当然，才华横溢、天资聪颖、机遇与运气、智慧以及统筹的安排，这些因素对成功来说至关重要。如果不考虑机遇与运气，其他因素都会对能否获得成功产生巨大的影响。然而要注意的是，就算这些条件你全部都具备，但是缺乏一个明确的目标和坚定的决心，也很难取得成功。记住：坚韧不拔的毅力和对目标的不懈追求，这两点是成功的必要条件，即使你没有其他的条件，这两者也是缺一不可的。
一个人是否聪明、学习是否优秀，与他的成功没有直接的关系。成功需要的是坚定的决心和不懈的努力。许多人天资聪颖，他们在音乐艺术、教育、法律，或者医学、数理化等各个方面，都有着美好的前途。但是他们却没有成为这些领域的专家，归根结底就是因为他们缺乏了成功必备的这两个要素。
人们对意志坚定的人充满信心，坚定的决心会让别人更加信任你，它给人以力量和勇气。许多人都相信，一个意志坚定的人，一旦他决定做什么事情，就一定可以取得成功。对于那些意志坚定、不怕失败的人，那些敢于面对舆论和批评、勇于承担责任的人，那些坚持不懈朝着目标奋斗的人，任何的对立与反抗都无法打败他们。
像尤利西斯·辛普森·格兰特这样拥有顽强意志的联邦军队将领，对他反抗是毫无用处的。所有的抵抗只会有一个结果：除了失败还是失败！美国内战期间，北方军队中优秀的高级将领比比皆是，但却没有一个人可以像格兰特那样，拥有这么执着的信念和坚定的决心。格兰特说，花费多久的时间、付出多大的代价都不重要，重要的是只朝着这个唯一的目标走去，那就会取得最后的胜利。就像他说的：“即使坚持到夏天也绝不放弃！”
拿破仑的聪明才智并不在威灵顿之下，但是由于他缺乏坚定的决心和不懈的精神，才在滑铁卢战役中成为威灵顿将军的俘虏。归根结底，就是因为他战胜不了退却和逃避的念头而导致了最后的失败。
坚持不懈的人思考的唯一问题，就是如何才能一步步迈向成功，不断前进。他们从来都不会浪费任何时间去怀疑自己能不能成功。他们所想的是，不管前面是高山还是大海，都必须要跨越而过奔向理想的彼岸。
在历史的长河里有许多这样的例子：头脑愚钝、资质平凡的年轻人取得了成功，而天资聪颖、才艺过人的人却遭到失败。如果深入地去分析和研究出现这种现象的原因，我们就不难发现这样的共同点：看似愚笨的人取得了成功是因为他们从不偏离自己奋斗的目标，带着不达目的誓不罢休的毅力、意志和决心去奋斗；而那些聪明的人之所以失败就是因为他们缺乏这一点，他们没有一个坚定的目标，常常动摇自己的信念，所有的精力和努力就都白白浪费了。
我们经常会对这样一个常见的现象感到困惑不解：往往铸成大器的都是那些没有受过良好教育的农村孩子，而家境优良的城市青年却毫无作为，甚至于漂泊街头。实际上这是因为，农村孩子有着城市青年所不具备的某些品质：充沛的精力、创新的头脑、吃苦耐劳的精神和坚韧不拔的毅力。尽管他们可能缺乏教养，在某些方面有所欠缺，但他们依靠的不是学校颁发给他们的毕业证书；教会他们的是困难和现实。尽管他们的理论知识不够丰富，但是他们知道要面对现实努力奋斗，他们知道怎样做才能让自己生存。他们在这种动力下，很好地锻炼了自己的实践能力。这种能力让他们可以承担起交给他们的重担，因为他们拥有活跃的头脑，坚强的意志和坚定的决心。
必须要首先培养自身的独立性和坚定性，这样在成功的道路上你才不会迷失。要相信这样一句话：“根本不存在什么救世主，也不要妄想神仙皇帝！”要牢牢记住，任何时候能够帮你解决问题的人，除了自己以外别无他人。你是否能坚持不懈朝向某一个确定的目标奋进，这决定了你的命运的成败和幸福与否，要知道只有自己才握有最大的权力。
一列火车，它的功能再强大、技术再先进、设计再精巧，如果没有动力它也挪动不了一步。人的激情对于成功的重要性正如动力对于火车的重要性一样，激情产生的巨大能量和驱动力，推动人们实现自己的目标。如果人没有了激情就等于火车没有了驱动力，没有足够的前进动力，无论做什么工作都无法成功。正是这种动力促使人们克服了重重困难，从而实现了既定的目标。
激情所燃烧的永不熄灭的火焰给了我们巨大的能量。它照亮了前进的道路，唤醒了沉睡的力量，激发了潜藏的活力，促使我们的能力成倍增长以弥补才智的不足，开启了各种想象不到的、庞大的能量源泉。