庭院主巴里掌控的镇子在一夜之间覆灭的消息，震惊了周边小镇的控制者。他们感受到两股强大的精神力在缠斗，并以一股彻底消失而结束。镇主们人人自危，他们好像回到了十六年前战火纷飞的乱世，回到了觉醒者像割麦子一样倒下的时候。
铁爪金突突就是众多惶恐镇主中的一个，他的实力在周边各镇主中偏弱，可以把手变为一双无坚不摧的金刚铁爪，并使自己的身体半兽化。金突突的铁爪能轻松抓破一尺厚的石墙，兽化的身体能近距离硬接霰弹枪的射击。他和庭院主巴里进化之前的恶犬群战斗不是难事，当然肯定打不过实力达到城主级的巴里培养的披甲魔熊。
正当金突突食无味寝难安的时候，从巴里小镇废墟方向来的两道精神力，让翻来覆去的金突突一下子从床上跳了下来。
“我滴个乖乖啊，不会是那个屠镇的大魔头来了吧！”
看这两位觉醒者前进的方向就是自己的小镇，就算是祸事也躲不过了，金突突便赶紧驱车到镇口迎接。
来人是一位精壮少年，以及一位背剑少女。
“我是镇主，铁爪金突突。不知二位来我小镇，所为何事？”金突突佯装镇定。
“我是斩风者思远，她是炎——”
安娜打断了思远，抢先道：“我是红莲剑士安娜。”
“好，她是红莲剑士安娜，是我的徒——”
安娜又抢过话头：“我们是来借车的，我们准备到很远的地方去。”
金突突暗自松一口气，声音立刻变得豪爽起来：“不就是车嘛，随便开，当我送给你们的了，一人开一辆走都没有问题。走，我带你们去我的车库，看中哪辆就开走哪辆！”
虽然金突突有点心痛，整个小镇也才九辆能开的机动车，但破财免灾总是好事。
金突突住在一个小区里，这个小区在战争中没有经历太大的损坏，入口处的墙上依稀能看到“独拥私家园林，尊享生态景观”的标语的痕迹。现在这个小区真的成了金突突的私人财产，里面住着的都是金突突收的偏房姨太太，金突突的车也都停在小区的地下车库里。
思远看到角落里停着的摩托，眼睛一亮：“就这辆吧，我骑车骑惯了。”
“这……这辆不行。”金突突有些结巴，他在心里暗骂：今天是个什么鬼日子？平日里根本看不到其他觉醒者，今天一来来一群！
金突突小心地解释道：“这辆摩托不是我的，早些时候来了另一个觉醒者，他把车暂时停在我的车库里。”
“另一个觉醒者？也是黑荆棘？”思远问。
也是黑荆棘？
金突突腿一软，差点坐倒在地上。黑荆棘奴隶集团是个庞然大物，其成员最差也是城主级的觉醒者，金突突万不敢招惹。但听思远的口气，他前两天杀的觉醒者就是黑荆棘集团的人。
哎哟喂，要是黑荆棘的人追查到这里来，可真是要了亲命了！
“不……不清楚，他现在就在小区的天台上面，您可以去看看。”金突突说。
“好啊，带我们去吧。”思远点头。
“我去给你们打点野味，好好款待你们！”金突突急中生智，编出一个借口来。他一定要走得远远的，免得一会这两拨人打起来殃及了自己。
给思远指明方向后，金突突把油门踩到底，用最快的速度远离小镇。
金突突误解思远了，思远并不想找黑荆棘打架，是时臣用出的禁锢安娜精神力的秘技让思远的心有些痒痒，思远看能不能找机会从黑荆棘那里偷师。
是时臣引荐我过来的，我要学秘技？这个理由好像不错。
然而天台上的觉醒者不是黑荆棘集团的。
那是一个板寸头的少年，身上一套帆布鞋牛仔裤休闲外套，看上去与这个时代格格不入。他正盘腿坐着，在放在膝盖上的笔记本上写写画画。察觉到思远和安娜来到天台上，他停下笔，抬起头微笑着打了个招呼。
“哇，你这是怎么做到的啊！能不能教教我！”
思远大叫，让板寸少年一愣。他把水性笔举到胸前问道：“你是说转笔？”
“这个叫转笔吗？看上去好酷啊！”
“哈哈哈，很简单的。”板寸少年失笑，随即介绍自己：“我是觉醒者，调查员萧智。”
“斩风者思远。”
“红莲剑士安娜。”两人各自报上自己的名号。
“庭院主巴里的小镇，是你们毁掉的吧？”萧智问。
“对。”思远干脆的承认。
萧智叹了一口气，把笔记本往前翻了许多页，然后把某一页纸撕掉，说：“又白白记录了一个镇子的信息，这附近形势变化的速度加快了啊。”
“你在记录附近镇子的分布情况？”思远问。
“嗯，还有地形，人口，野兽，觉醒者之类的信息。我的称号是调查员，这也是我的兴趣，觉醒不久后我就在大陆上游历记录了。”萧智说。
思远对着萧智竖了个大拇指，这就是大叔所说的科考人材啊！
“怎么样，有什么发现吗？”思远问。
萧智似乎并不打算隐藏自己的成果，他走到天台边上，指着南方说道：“南边和这附近一样，随机分布着许多小镇，一直到平原变成了森林，再变成了山脉。山脉是天然的屏障，公路、桥梁和隧道毁坏之后，难以逾越。在山脉的另一边，有几座城。”
“城！”
思远还没有见过城，只听大叔说过，城有镇的几十倍大，里面住着近百万的人。
“对，山的那边两江交汇，合成一条，把大地分成三块。坐落于江河交汇点的那座城最大，叫三江城，城主实力也是最强的一个。
东西两边延伸着平原，然后也变成山林，里面有很厉害的野兽，难以通过。而向北边走，越过一千多公里的无人荒原后，算是到达了另一个地界的边缘。”萧智说。
“你去过北边？”
“我这一趟调研正是从北边过来的，前两天北边的众镇之间也发生了小规模的战争，大铁锤罗杰的镇子被其他的镇主瓜分了。”
大铁锤罗杰？思远觉得这个名字有些耳熟，他很快就想起来了。虽然大叔从来都让思远叫他大叔，但镇上的居民对大叔的称谓，正是大铁锤罗杰。