话说梁山泊上天罡星玉麒麟卢俊义，当在做了一场的梦。梦见长人嵇康，手执一张弓，把一百单八个好汉，都在草地尽数处决，不留一个，惊出一身大汗。
醒转来，微微闪开眼，只见“天下太平”四个青字，心头兀自把不住的跳，想道：“明明清清是真，却怎么是梦？”披衣坐起，看桌子上那盏残灯半明不灭，便去剔亮了灯。
再看那四壁静悄悄地，只听得方才那片哭声，还在耳边，真个不远。
卢俊义大疑，道：“怕他真有此事！”跳下床来，走到房门边细听，越听越近越不错，只在房门外天井里，哭得好不悲伤。
卢俊义大怒道：“着鬼么，我此刻还怕他是梦！”便去床上拔了腰刀，右手提着，左手去拔了门闩，拽开房门，大踏步赶出天井里看时，只见满庭露气，残月在天，那片哭声兀自在青草里。
卢俊义直赶到外边一看，呸，原来是青草堆里许多秋虫，在那里唧唧嘈嘈的乱鸣乱叫。
卢俊义看了一转，走进房来，把房门仍就关上，把腰刀插好了，坐在那把椅子上，灯光下想将起来，好不凄惶，叹口气道：“再不道我卢俊义今年三十三岁，却在这里做强盗。梦虽是假，若只管如此下去，这般景象难保不来。招安不知在何日。可恨那班贪官污吏，闪到我这般地位！今日如果做得成，亦未尝不妙。”
听那谁楼更次，已是四鼓一点。又想了一回，只得上床去睡，翻来覆去那里睡得着。听着更鼓，渐渐五点，正要睡去，忽听外面人声热闹。
卢俊义听了半歇，愈加惊疑，正要起身去看，房门外一派脚步声，已赶到房门乱敲乱叫道：“卢头领快起来！”
卢俊义吃了一惊，跳下床来，忙问甚事。外面两三个人应道：“头领快来，不好了！”卢俊义大惊，一面开门，一面问道：“什么事不好？”
那四个外护头目道：“忠义堂上火起了，正烧着哩！”卢俊义听说是火起，倒反放了心，随那几个头目赶到忠义堂前，只见蒸天价的通红，那面替天行道的杏黄旗，已被大火卷去，连旗竿都烧了。
宋江同许多头领，立在火光里，督押火兵军汉，各执救火器具，乱哄哄的扑救。
那火那里一时救得灭，只见哗剥爆响，黑烟红焰，火片火鸦，翻翻滚滚的只顾往天上卷去。西风又大，烈焰障天，残月曙星，都无颜色。
那些水龙水箭，横空乱射，好似与他浇油，满地下的水淋得象河里一般，那火总不肯熄。只见公孙胜打散头发，仗剑噀水，驱那力士天丁就摄泊里的水来泼。
虽有几处乌云肯拢来，怎当得火势甚盛，反把乌云冲散，落下来的没得几点，全不济事。
公孙胜只顾踏罡步斗，诵咒催逼。直到天色大明，火势已衰，那乌云方得盖紧，大雨滂沱，泼灭了余火。
及至太阳出来，忠义堂已变了一片瓦砾白地。那两边的房屋，也不免延烧了几处。众军汉把一切器具，及各头领的箱笼什物，仍搬归原处。
宋江到后面厅上坐落，大怒，叫把忠义堂上本夜值宿的两个头目、三十个军汉，一齐拿交铁面孔目裴宣严讯，因何失火波伊提乌立等回报。
山前山后各处头领，已自得知火起，不敢擅离职守，都差人来禀安。
少刻，裴宣亲来禀覆：“严讯两个头目，都供称四鼓时候看见一个人，身子甚长，手执着一张弓，走上忠义堂来。众人喝问，那人并不答应。上前去捉他，却不见了。正骇异间，不知怎的却火起。又研讯众人，都这般说。只有几个睡着的说不知情。”卢俊义在旁边听得，心中大惊。众头领也都骇然。
只见宋江道：“这厮们眼见是不当心，不知薰蚊烟，煮饮食，走了这火，却将这荒唐话来支吾。竟照我们定的条律，凡失火烧毁忠义堂、忠义堂上房，及军营内烧毁中军帐房，不及令旗、令箭、兵符、印信者，不分首从，皆斩立决律，斩立决。”说罢，便伸手去案上取那面刑人的白旗，拔下来掷去，就叫裴宣典刑。
卢俊义忙上前止住道：“哥哥容禀：这事委实蹊跷。小弟四鼓之时，也得一梦。梦见一个长人，执弓到忠义堂，醒来便已火起。正与头目、军汉们的口供相符，恐真有别情。”
宋江笑道：“兄弟，这班男女，你救他则甚！我若赏罚不明，何以令众。”遂不听卢俊义的话，催裴宣斩讫报来。裴宣只得拾起那面旗来，走出去。只听得辕门外炮响，须臾血淋淋的三十二颗首级献于阶下。
裴宣缴令毕，宋江吩咐将首级去号令了，对众头领道：“皆因我宋江一个人做下了罪孽，平日不忠不孝，以致上天降这火灾示警。倘我再不改，还望众弟兄匡救我。”
众头领道：“兄长过谦。”吴用道：“那日识天书的何道士在山上时，曾对小可说起。他说深明堪舆相地之术，说这梁山本是廉贞火体，那忠义堂紧对山前南旺营，门壁朱红的，又是什么祝融排衙，今年七月尽，防有火灾。小可以为无稽之谈，不放在心。今日果应其言，何不再叫他来问一声？”
宋江道：“军师何不早讲？”使差人赍带银两，去聘请何道士。这里山前山后众头领差来禀安问候的，络绎不绝。宋江也辞了众人，去上房里禀了太公的安。
不两日，何道士请到。宋江请他进来，见和毕，赐坐。宋江问起忠义堂将要动工，却如何起造。
何道士道：“小道前日在此曾对吴军师说起，七月大火西流之时，忠义堂必有火灾，今日果应。将来造时，不可正出午向，须略偏亥山巳向，兼壬丙三分，大利。四面都用厂轩，露出天日。比旧时低下三尺六寸。门壁不可用红，即使仪制如此，也须带紫黑色，不可全红。‘忠义堂’三字，旧用全红金宇，今须绿地黑字。如此起造，不但永无凶咎，而且包得山寨万年兴旺。”
宋江大喜，便邀何道士同一干头领，到那忠义堂屋基地上。那瓦砾已自打扫干净。何道士就在空地上安放罗经，打了向桩，另画了四至八道的界限。都毕，宋江设筵款待。
宋江闲问道：“山下近来有甚新闻（作者笔误，近代人缘故）否？”道士道：“别的没有，只有近来一个童谣，不知怎解。”
便说那童谣道：“‘山东纵横三十六，天上下来三十六，两边三十六，狠斗厮相扑。待到东京面圣君，却是八月三十六。’人都解他不出。”
宋江笑道：“‘东京面圣君’，明明是应我们将来受招安之意。”吴用道：“谣里之言，共四个三十六。那三个正应我们现在一百八人之数，还有一个，想是未来的弟兄之数。”
宋江便邀何道士入伙。道士道：“深蒙头领雅爱，只是小道有个老娘，染患疯瘫之症，不能起床，受不得惊恐。先父殁了多年，兀自未曾入土。更加家兄出仕在外，恐连累他。”
宋江道：“既如此说，待令堂归天之后，邀令兄同来聚义。”何道士欣然应了。宋江将金帛谢了道士，便叫道士一发择个吉日兴工。
那道士把左手五个指头掐了一回，选就了一个黄道吉日。