自这次夜袭之后,商军便改了风格。
原本谨慎固守,迎战为主的商军,现在频繁出击,主动挑战。而且不拘时间,从早到晚都有战端,不是突袭岗哨,就是阻截联军,搞得鬼方联军不厌其烦。
鬼方本部的人马还好说。鬼方易的威信现今如日中天,杀子屠象,鬼方人视他如战神一般,各部无比服帖。而其他外族就不一样了。
第一个有了反心的是薰育部。
牤被抓去两日,商军却没有一点要交换俘虏的意思。眼看丈夫音信全无,不知死活。阿琮与鬼方易交涉中,惊觉对方居然有吞了薰育部的意思。她当即决定自己与商军交涉,若是不成,便立刻率军退走西北。
“他的大邑梦,关我族什么干系!要我们为他的野心买单?想多了!”
并不是每个人都能看这么清楚的。薰育部自身实力强悍,西北大片领域草场任其栖息驰骋,西土百族莫敢相争。自家强悍,当然就不会被一句空口白话给骗了。
联军中其余的族裔一多半是小族,虽然小有实力,可毕竟不算富裕。这些小族眼馋大邑商的富饶,便跟在鬼方分点好处,渴望一战下来就赚得大邑广地。
阿琮懒得点醒他们,她的目的只在自家夫君。
于是雀侯便接到了回报,说西鄙前哨抓住两个细作。这俩人毫不掩饰自己身份,直说自己是薰育使者,要见商王。
妇好早知牤是薰育单于,得知使者的要求之后一笑,让雀侯径自领了这俩人去城东校场。
俩使者拿足了架势,不料连城都没给进,直接就给带到商军的大校场来了。这地方夯得甚是平坦,方圆宽敞,几百马匹和商军正随着场中一人的号令奔驰折返,煞是热火朝天。
荡起的烟尘呛得俩人咳嗽不已,一个人怒视雀侯:“我们要见商王!你带我们看马干啥?”
雀侯眼皮一撩,慢条斯理道:“就看看他吧,你们还不够格见大王。”
说罢,雀侯径直走了。
两个薰育人被丢在那儿没个头脑,怒尔要走,四下一望都是商兵。或列队或巡逻,军容整肃。两个人看得心下戚然,互相对视一眼:这等规矩,搁咱们一百年也难有。
正不知进退,校场中马蹄声暂歇。场中指挥的汉子把两面小令旗交给小兵,冲着这边叫道:“谁在那站着?”
这声音颇为耳熟。俩薰育人仔细分辨,喜得慌忙跑来,原来那人竟然是他们的单于牤。
“单于,您怎么……”
“在为他们驯马?”牤毫不在意,接过小兵递来酒碗灌了一气。示意他俩到场边说话。
原来牤自被俘虏之后,一开始是抱了必死之心。只是痛恨没能杀了昭王,为自家母族报仇。可巫鸩和蓝山主仆俩回来之后,不知道与他们说了什么,雀侯便亲自来放了他。
牤自持雄武,做事只知横冲直撞,一切转圜周旋都不会,在族中全靠阿琮出谋划策。到了下危,他身边没个人帮忙算计,碰上雀侯这头滑狐狸就只有被说得一愣一愣的份儿。
雀侯深知游牧族利字当先,便直接用利来谈。他替昭王妇好许下两件事:一,供给薰育部一年牛马收成,还有十车铜骨陶器。
二,五年内,只要薰育部不过份滋扰西土诸部,大邑商就不会派兵干涉。
“至于什么是过分滋扰,这个程度如何拿捏,那就是你和昭王可以掌控的事了。你们说不算,那就不算。”雀侯说得很坦荡:“只要是需要人力权衡的事,就能做手脚。”
第二条让牤很是动心。薰育部在西北一向豪横,只是骇于大邑商的战车威力,每每不敢放开手脚抢掠各部。若能与商王达成默契,那对自己当然有好处。
雀侯适时添上一句:“你想想,薰育部帮鬼方作战,最后就算真的拿下了大邑,以鬼方邑那刻薄性子,他能分你多少?搞不好他一个手脚,你们全部都被他吞下去。”
牤终于被说服,同意帮助商军训练一支骑兵。再通知族中,让阿琮佯装听令鬼方,暗暗与商军配合。正好,俩使者来的正是时候。
俩薰育汉子听了单于说出这许多好处,又见商人对单于恭敬有加,倒也心下欢喜。雀侯又命人送来几件铜匕玉器,让带回去送给阿琮。俩人诺诺领命,记下嘱咐原路返回。
自此,牤便留在下危城中为商军训练骑兵。阿琮得了夫君安好的消息,也就踏实下来,带领部众只在联军营地里休养生息,轮到自家作战时也只是装装样子。
从此下危战场上就有了休闲时刻。
只要商军一遇到薰育部,两边就开始放松演戏。嘴上脚上一个比一个动静大,又是吼又是跑,看着黄埃漫天尘土萧索,其实双方就是互相绕着跑一圈然后就各自回营。
只是两边做得太逼真,几番下来居然没被鬼方识破。
去了薰育部这支劲旅。鬼方联军的实力还是不容小觑。
两天骚扰战打下来,妇好觉出对方战意愈加高涨,正觉思忖不通,忽然大宰自宫中遣了一骑信使赶到,雀侯接过来打开,但见说是蒙侯率两师商军南征龙方,被杀得大败。
龙方伯趁胜向东扩张,杀出五十里,占了两个小邑。多亏猪十三所在领邑离其不远,率军力拒,这才拦住了龙方伯肆意扩长的脚步。
这封线报自龙方到达殷地王宫,再由王宫到达下危,中间费去的时间比三五日只多不少。怪不得鬼方士气大振,原来他们早一步得知了盟友消息,故而耀武扬威。
这还没完,妇好正与诸将商议破敌良策,忽听外面又一阵聒噪。甘邑使者拨马赶来。
妇好接过密函,拆开泥盒拿出竹片,上面寥寥几个墨字,却是喜忧参半。
喜的是老太宰甘盘雄风依旧,在自家领邑痛击来敌,收复了被鬼牙占去的三个小邑,逼得鬼牙不得不向后撤退。
忧的是甘邑兵马不足,可用之兵拢共不到三师。而对面的鬼牙则一边向鬼方邑求援增兵,一面在占去的几个邑子中强行登人征兵。
眼见他旗下队伍人数日益增加,老甘盘实在找不到后备兵力,只得向下危伸手,请求借兵一用。
可是下危要对付鬼方邑的主力联军,目前的兵力已经是勉强支撑,此时哪敢再分去甘邑?
妇好凝眉思忖,众将各据一词,谁也不能说服谁。只有雀侯捏着两个竹片默默不语,妇好瞥见,心知这慢性子侯爷已经有了主意,便喝退众人听他细讲。
那雀侯也是个人精,慢吞吞讲竹片摆在一起,行个礼才开口:“援兵要派,却得派得对路。小臣已经想到的事,不信大人您想不到。只不过众人都在,有些事不能给他们知道罢了。”
聪明人说话只需意会便可,妇好莞尔一笑:“你认为该增援谁?”
“甘邑。”
见妇好毫不意外,雀侯便知自己想对了。
龙方位置毕竟靠南,邑内人马也不算多,就算叛乱也不能顺势北上威逼大邑商内服。而甘邑则不然,那地方距离下危很近,一旦攻破,鬼方向北可以合围下危,向东则威胁殷地王都。
“且先放着龙方不管,传令猪十三好好防备,只要控制住龙方伯的乱军过不去他那领邑便可。”妇好颔首赞同:“增兵甘邑是必然,但是不能从下危拨兵去。”
说到关节,俩人一起笑了,雀侯道:“果然我和大人想的一样。这样局势,老太宰毕竟年老,须得一员猛将增援才好。”
望乘,只有他最合适。
妇好想到的也是望乘。雀侯最了解他,这家伙连续几次都没捞到痛快仗打,正呆在沚邑憋得长毛,让他去再好不过。
只要再换一个忠厚将领去换防沚邑,不动声色将望乘换走便是。至于兵源也不必着急,沚邑原有两师,抽走一师就是。
商量已定,妇好又叫住雀侯:“让小臣鸩跟着去。或许她能为我军再添些支援。”
雀侯挑了挑眉毛,巫族都没了,她一个巫女能添什么大用处?
妇好轻叹一声:“让她去吧,也算全了她的心愿。”
雀侯疑惑着去了。妇好立在帐前,沉默不语。正巧妇纹端了汤药过来,见了她一脸恻然,忙问缘由。
妇好看看她,温柔贤淑一派天真,实在不忍让她知道详细,只接过碗来叹了一声:“难为小鸩了。”
我只能尽力帮你,但愿一切安好。
一个时辰之后,巫鸩带着蓝山拜别妇好,同一位师长向着沚邑去了。
Ps:周末周末!祝大家周末快乐!
明天休息一天,周日见