李真闻声望去,见花满楼满脸笑意的看着自己,招呼自己前往,冷漠的脸上顿时浮出一个微笑。这个微笑犹如寒冰乍破,让他寡淡又平凡的面孔生出几分动人之色。只这动人之色转眼即逝,再看这年轻人,仍是个平凡到让人无视甚至遗忘的小个子男人,唯一的优点或许就是年轻吧。
自来到这边镇,连着两天转下来,根据所见所闻,李真不由暗叹天宝峡谷之行必然是大麻烦。
边镇内尽管气氛紧张,大有备战之举,但并不禁止江湖中人往来。除非欺压平民,对江湖中人的行动更是持着不闻不问的态度。
警惕蛮族入侵,故而甲兵警惕防备,但却对江湖中人出关大开方便之门,这岂不是有些自相矛盾?除非朝廷另有打算。
这让李真更加确定藏宝图只是个幌子。目的究竟为何不外乎那几个,救出名义上的成祖,祸水东引,削弱甚至消灭武林部分势力,同时去草原搅局。
这目的不管是哪一桩都满满的麻烦,他很想建议花满楼迟些日子再出发,错过这波江湖中人出发的高潮。
念头飞转,脚下却并不迟疑,李真很快走到跟前。待抬头看到旁边的这位客人时,他满眼愕然,竟然是他!
不过想想也不奇怪,镇上就这一家客栈,早晚有见面的机会,哪怕故人相见并不相识。
“李兄出门好早,我竟然酣睡整宿毫无所知。”花满楼语气幽幽地道。
李真微笑道:“这段日子颠沛流离,七童这是太疲累了。”说着,他将眼神转向旁边这位,疑惑道,“这位是新结识的友人?”
不等花满楼开口,这位就道:“抱歉,在下已用完早膳,告辞。请。”说完,站起身来走开了。
李真耸耸肩,笑道:“怪人。刚才还看到他对你满眼欣赏之意呢。你们在聊什么?”
花满楼摇头道:“并未交谈。”语气一顿,又道,“李兄不会不知道他是谁吧?”
李真笑而不语。
花满楼蘸着茶水,在桌子上写了一个大名鼎鼎的名字。后又叹道:“不知他来边镇所为何事。”
李真笑道:“说不定和大伙目的相同。”
花满楼摇摇头,两人不再提那人,起身回房间,商量北上草原之事。
“李兄的意思是避开那些人?”花满楼道。
“正是。人多口杂,蛮族铁骑难道会对中原江湖人物的到来无动于衷?想也不会。有大量抱有敌意的陌生人来到自己地盘,任谁也不会轻易放过,哪怕不灭掉,也要让人监控起来。这中间少不了挑拨离间、内斗损耗陨落减员。”
“若是我们两人单独出行,也极为危险,若是被铁骑包围,没机会突围。”花满楼忧心忡忡道。
“这个某来想办法。”两个人的安全李真自问还是能保证的。
“若是迷路该怎么办?”花满楼仍然担心。
李真被他问得讪讪然,不过还是拿出一张地图道:“瞧见这藏宝图起点上的小红点了吗?只要滴血就能认主,在草原上就不会轻易迷失方向。”
花满楼接过看了一眼,又抬头看了看李真:“李兄从何处得来的这地图?”
“孙驼子酒馆。孙小红让人送的谢礼之一。”
又两天,江湖中人大批出关,北上草原,就连同福客栈原已住满的客房都空了下来。
李真二人并未随行,而是又续了七天的房。
……
“那些中原人已经北上,消息已经传回去了吧?”
“自然。”
“还是谨慎点好。最近不知怎么回事,总觉得有一双眼睛在盯着我们。”
“或许真有?”
“真不是开玩笑。这是一种直觉。靠着这直觉我数次逃生成功。”
“我看你是最近这段时间被寻宝的江湖人搞得太累吧,休息数日就好了,别杞人忧天。”
聚宝斋分号后院仓库里有两人正低声交谈,一缕光线透窗而入,照在两人脸上,其中一个是分号掌柜,另一个却是同福客栈那位帮花满楼指路的小二。
不多时,小二离开,顺着街道往客栈走。
数丈之外是一条丁字路口,其中一个路口通往北四胡同,那片的居民曾在某次破城后被入侵的蛮族屠杀一空,至今人迹罕至,常有闹鬼的传闻流出。
小二慢慢走在这街道上,眯着眼睛仰望灰蒙蒙的天,这个春季草原的日子一定不好过,去岁牛羊不知道冻死多少,也不知道阿妈同小妹现在的日子过得如何。眼前又闪现掌柜的面孔,掌柜是好人,可惜……
“呜呜”的风声从北四胡同吹过来,阴冷不堪,小二往那里看了一眼,猛然回头,再次摇摇头,自言自语道:“我没错,对,没错……大家都想活着而已。”
就在这时,背后一股凉意袭来,犹如厉鬼近身,不及回头,小二猛然被人捂住口鼻,双臂反剪,被拖入昏暗的巷子里。很快,因为窒息,他昏了过去,被人挟在肋下带走。
同一时间,还在聚宝斋分号仓库里的掌柜,将盘好的货及账本收好,这些都是要运到草原交给上面的。
分号每年的收益都很可观,哪怕只是手指缝落下的一丁点也够他过上好日子的,可惜……希望儿女能入了王子的眼,让自己早日回家,这每天把脑袋拴在腰带上的日子他过够了。哎,转眼二十多年过去,从一个懵懂的少年成了油滑的掌柜,还真要谢谢……
不等这个念头消失,一根手指突兀地往他太阳穴一点,掌柜整个人顿时昏迷过去,被人快手快脚的接住。
两个货商打扮的不知何时进了仓库。将掌柜点晕后,立马脱下身上的皮袄帽子反穿,又在掌柜脸上一抹,这才扶着人走出仓库。那账本自然也被收入怀中。
类似的事发生在数个边镇,与消失之人关系亲近者很快收到口信,有家中长辈离世要守孝的,有回家成亲的,还有亲戚照应发财去的,五花八门,但却全都很有可信度。