在很多人心目中，江湖医生都是骗人的，他们四方游走，没有固定的场所给人看病，就算出了问题，也追究不到人。但是，江湖医生真的都不可靠吗？

铃医又称走方医、草泽医、串铃医，指游走江湖的民间医生。他们常手持串铃沿途摇动，或敲打竹板等，四方行医。大多数是家传师授，他们有的肩挑药囊（篓），悬挂葫芦；有的背个药箱（篮），手摇铜铃、串铃或弹拍竹鼓；有的铃医还慢步呼喊治病用药及介绍用法及疗效。如民国时期，广东澄海樟东一带常有“走乡医”穿街过巷，呼喊着“剑波丸，专治腹痛、腹泻、食积伤脾”“双剑铜青膏药，专治疔疮瘰疬，拔毒生肌，贴着就好”等等。铃医治病有三个特点，《串雅》中写道：“走医有三字决，一曰贱，药物不取贵也；二曰验，以下咽即能去病也；三曰便，山林僻邑仓卒即有。”由于铃医周游四方行医的特点，决定了治病必须贱、验、廉，即所谓“取其速验，不计万全”也。铃医极少用补药，也绝对不会有服药到几十剂、几个月而病自愈的治病风格。铃医治病多内外兼治，但对外科疾病和奇病杂症治法较为娴熟。如对外疡、疥、癣、瘤、痣有很多外用方药，而对无痛拔牙、烫伤、溺水、中恶卒死、砒中毒等也各有招术。铃医治疗方法多种多样，针灸、拔罐、膏药、填脐、涂掌、烘、蒸、熨吸等等，无所不能。铃医还善用单方，如用生半夏塞鼻治疗中风不语，赤小豆疗痈疖，土蜂房疗脱疽，五倍子涂足治口舌生疮。不管何种方法，何种方药，都本着便宜、方便的原则，且以验为要。在《苏沈良方》中曾记载，欧阳修得泻利暴下病，国医不能愈。他夫人说：“市人有此药，三文一贴，甚效。”欧阳修说：“吾辈脏腑与市人不同，不可服。”夫人背着他把从铃医处买来的药与国医药混在一起给欧阳修吃，一服而愈。欧阳修知道后将这位铃医找来，以重金求其方，商讨良久铃医才告诉他：药方很简单，只用一味车前子，研为末，米饮下二钱匕而已。并告诉欧阳修：“此药利水道而不动气，水道利则清浊分，谷脏自止矣。”

因为铃医的技术，都是师徒口授，虽注重经验，但没有很多理论支撑，所用的方子虽然学自前人，但又不能尽通古人之意。那些游走江湖四方行医者，多数是无名之辈，所以长期以来被认为是雕虫小技，得不到正统医家的承认。加之铃医之中医术高低参差不齐，有些医生确实凭几种民间疗法和祖传医术，疗效很好。而有些医生仅粗通医术，略知药性，甚至有些医生以卖药为最终目的，所以总给人一种江湖郎中多骗术的感觉。其实民间单方验方也有很多神奇的功效，对传统中医学是一种丰富。