梅毒螺旋体是引起人类梅毒的病原体，1905年由德国学者Schauinn和Hoffmann在梅毒患者的初疮中首次发现，并由Wasserman、Neissen及Bruk等人通过补体结合试验检测到梅毒患者梅毒螺旋体抗体得到进一步证实。