糖尿病给各国政府和人民带来了沉重的经济负担。以美国为例，1987年用于治疗糖尿病的花费是240亿美元，1998年为980亿美元，2002年上升至1320亿美元。糖尿病患者的年人均医疗消费是10071美元，而非糖尿病患者人均花费则为2699美元。在中国，2002年17省会城市调查显示，糖尿病治疗费188.2亿人民币，约占卫生事业费的4%；普通糖尿病患者每人每年平均花费3726元，有并发症的糖尿病患者每人每年平均花费高达13897元。以此推算，我国1.14亿糖尿病患者每年的总花费，保守估计也将达到5000亿元。

世界卫生组织近日发布报告称，糖尿病患者的数量正以惊人的速度增长，目前全球每年约有380万人死于糖尿病导致的并发症。报告指出，在大部分发展中国家，每10名35～64岁的成年人中至少有1人死于糖尿病，糖尿病已经成为大多数国家居民早逝的主要死因之一。据统计，糖尿病可使患者平均寿命缩短10年。

糖尿病目前尚不能根治，一旦发生，将终身相伴；糖尿病注重细节管理，尤其是在饮食方面有严格要求，为此，患者将会失去很多生活乐趣和行动自由；糖尿病的慢性并发症具有高度致残性，严重者会对患者的生活和工作造成不利影响；来自于健康和经济的双重压力，给患者本人及其家属造成巨大的精神负担，据统计，糖尿病患者中心理障碍（如抑郁症）的发病率可高达30%～50%。上述种种情况，使患者的生活质量大大降低。