急性幻觉状态指在无明显意识障碍的状况下突然出现持续性幻觉，以幻听和幻视多见，也可有其他幻觉（如幻触、幻味、幻嗅等）。

幻觉具有两个特性，逼真的知觉体验和幻觉似乎来自外部世界。听幻觉是最常见的一种幻觉。患者可以听到各种声音，如言语声音、噪声、音乐等。如幻觉内容为言语交谈，称为言语性幻听。言语性听幻觉可以是几个单词、一段话、几个句子。如果幻觉内容为评论患者的言行，称为评论性听幻觉。如果幻觉内容为命令患者做某事，称为命令性听幻觉。言语性听幻觉，尤其是评论性听幻觉、命令性听幻觉多见于精神分裂症。幻听内容有时清晰，有时非常模糊。

视幻觉比听幻觉少见，常与其他幻觉一起出现。视幻觉可以是简单的闪光，也可以是复杂的图像，如人体画像。视幻觉中图像较正常大的为物体显大性幻觉，又称巨型幻视；较正常小的为物体显小性幻觉，又称小人国幻视。视幻觉多见于器质性障碍，如谵妄、中毒、癫痫等，也可见于功能性精神障碍，如精神分裂症等。

临床上可通过观察患者的言语和非言语动作、姿势和情感反应，寻找幻觉的线索。因急性幻觉状态下患者的行为和情绪易受听幻觉的影响，需特别注意可能出现的不良或危险后果。