偶尔的咳嗽对身体不仅无害而且还具有保护作用，不需药物治疗。但剧烈咳嗽或过于频繁的咳嗽则是一种病症，常会引起患者不适及痛苦，影响生活、工作和睡眠，甚至还可能引起胸痛、气胸、肋骨骨折、遗尿、晕厥等并发症，故此时应选用止咳祛痰药以减轻咳嗽或使咳痰顺畅。