呼吸系统疾病的介入治疗最早可以追溯到一百多年以前。国外的一位医生把导管插入一位患者的气管里，取出了呛入气管里的异物，这就是最早的介入治疗。随着介入治疗的不断发展，越来越多的疾病可以通过介入治疗来治愈或是缓解。

肺胸疾病的介入治疗主要是通过支气管镜、胸腔镜、数字减影血管造影、超声波等检查在监视或直视下将导管、针等器械插入脏器，来达到对疾病的诊断和治疗的目的。根据发病部位的不同，选择不同的治疗手段。比如，结核病导致的支气管狭窄，可以通过支气管镜球囊扩张术使狭窄的支气管恢复到正常的直径。再比如，肺癌合并恶性胸腔积液的患者，可以通过胸腔镜镜下给药（比如滑石粉）来诱发化学性胸膜炎，使脏层胸膜和壁层胸膜粘连，从而闭合胸腔，达到防止胸腔积液继续产生的目的。对于大咯血的患者来说，通过数字减影血管造影的方法行支气管动脉造影，不仅可以明确出血部位，更重要的是可以通过支气管动脉栓塞止血。总体而言，在某些情况下，肺胸疾病的介入治疗比单纯内科治疗手段更迅速、有效，并且同相应的外科治疗手段相比，有着创伤小、风险低、费用少等特点。