13 天堂之门

下面我来讲一个关于比赛的故事。这个比赛比的不是谁跑得快，也不是比谁口哨吹得响，比拼的可比这些难多了。正因为太难了，以至于参赛者要花上一年的时间来准备。

这是一个雕刻比赛，起因是这样的：在意大利的佛罗伦萨有一座建筑物，是一座小的八边形洗礼堂。洗礼堂是婴儿或成人接受洗礼的地方。这个洗礼堂有四个门廊，其中一个门廊安装着两扇非常美丽的青铜门，上面装饰着浮雕，是一位叫安德里亚·皮萨诺的雕塑家创作的。安德里亚·皮萨诺去世之后，佛罗伦萨人决定在另一个门廊上也安上这样两扇漂亮的铜门。

当时有一些杰出的雕刻家，佛罗伦萨人不知道应该让谁去雕刻新安装的门，所以他们就举办了一个比赛，比赛的规则是这样的：

每位雕刻家都必须用青铜雕刻一件和门搭配的浮雕；

浮雕的内容只能和基督教先知亚伯拉罕和《圣经》人物以撒有关；

每位雕刻家有一年的时间来创作浮雕，最终由34位评审决定获胜者，获胜者将在洗礼堂的青铜门上做雕刻。

比赛开始了，所有参赛的雕刻家们都开始了创作，他们都非常谨慎小心，不想让自己的作品被其他人看见。不过有一个人例外，他就是洛伦佐·吉贝尔蒂。他一直在刻苦地雕刻，然后还找了朋友过来，向他们寻求改进的建议。听取建议之后，他继续创作，最后完成了一件非常美丽的浮雕作品。

一年过去了，参赛的雕刻家们都把自己的作品带到评审面前。你猜结果怎样？就连评审也不能决定哪一件作品最优秀！第一名竟然有两个人。其中一个就是洛伦佐·吉贝尔蒂，另一个是菲利波·布鲁内列斯基。但是菲利波·布鲁内列斯基认为洛伦佐·吉贝尔蒂的作品更好，于是就慷慨地退出了比赛，让洛伦佐·吉贝尔蒂获得了冠军。就这样，评审让洛伦佐·吉贝尔蒂为洗礼堂的门做浮雕。

洛伦佐·吉贝尔蒂开始了他的工作。他不停地雕刻着，一年过去了，两年过去了，五年过去了，十年过去了……他依然在雕刻。我想你也许猜不到他用了多久才完成这些雕刻。他从1403年开始做，直到1424年才完成。

“什么？”你可能会惊讶地问：“花了21年雕刻两扇门？这也太长了吧！”

雕刻完的门终于被安装在了洗礼堂的门廊里。上面装饰着28幅浮雕画，主要讲述耶稣基督的一生，每块浮雕板都是分开雕刻的，最后再安装到一起。

洛伦佐·吉贝尔蒂的大作反响巨大，每个人都很喜欢这些作品，以至于佛罗伦萨的人后来还问洛伦佐·吉贝尔蒂想不想再为洗礼堂雕刻两扇这样的门。这次就没有举办比赛的必要了，因为人们知道洛伦佐·吉贝尔蒂就是最佳人选。

于是，洛伦佐·吉贝尔蒂又开始了新的浮雕创作。他不停地刻啊刻，一年过去了，两年过去了，五年过去了，十年过去了，二十年过去了……他还在雕刻。他从1425年开始雕刻，直到1452年才完成。天哪！花了27年雕刻两扇门？真是够久的！

这次他完成之后，所有人都赞不绝口，说这些浮雕简直太完美了！当时有一位著名的雕塑家看到了洛伦佐·吉贝尔蒂的铜门浮雕之后，说道：“这些门简直可以做天堂之门了！”就这样，这件作品有了名字——《天堂之门》。

《天堂之门》上雕刻着《圣经·旧约》里的十个故事场景。下面这幅图就是关于先知亚伯拉罕的故事。