英国管英文是“English Horn”，翻译过来是“英国圆号”。其实，英国管跟英国没什么关系，它也不是圆号。英国管其实是一种中音双簧管，指键的数量和指法与双簧管相同，只是音高比普通双簧管低5度。英国管和普通双簧管的关系就像是巴松与低音大管的关系一样，但它俩的外观不太一样，英国管的管嘴成弧形插入管身，喇叭口为梨形，中部隆起。英国管本调为F调，用木头制作，大约长101.6厘米，据说它极有可能是从古式“狩猎双簧管”发展而成的。18世纪前期，有人对狩猎双簧管进行了创新，在管身底部加上一个球状的喇叭口，成为了现代英国管的雏形，只不过那时候的英国管还是弯曲的。1839年，法国人H•布罗德把原来弯曲的英国管变成了笔直的，它便成了我们现在看到的样子。英国管的音色近似于双簧管，但少了一分双簧管的愉悦，多了一分含蓄、梦幻。曾有人形容英国管具有“天鹅绒般”的音色，很容易使人联想到遥远的号角声及田园风光。听起来是不是非常美？英国管不是管弦乐队的基本乐器，只在表现特定的情绪场景时用到。1769年，英国管最早出现在格鲁克歌剧《阿尔切斯特》中，从此便在管弦乐队中获得了一席之地。在《威廉•退尔》序曲中，英国管惟妙惟肖地模仿了阿尔卑斯号角；在《幻想交响曲》中，田园性的独奏片段也非常耐人寻味。

英国管的指法、发声原理均和双簧管一样，属于双簧气鸣乐器。