“哈哈，你们终于回来了！”女族长叉着腰，站在山洞溪边，她听到铃铛鸣叫，特意出来迎接。
在佟妮催促下铃铛双翅滑翔，嘴里发出欢快的啾啾声，平稳落地，三个年轻人从鸟背上跳下来，吕布拍了拍它长脖子，铃铛听懂了似的，拍打翅膀，大鹅似的紧跑几步，双翅伸平飞向空中。
佟妮跑到养母身边，搂住她肩膀不放。
女族长眼睛眯成一条缝，笑出声，她满意地蹭蹭女儿的头，“我备了酒，还有你爱吃的醉蟹。”
佟妮嘴里应着，松开手，转身去叫戴伊，两个人手拉着手有说有笑地往洞里走去。
吕布憨憨地跟在后面，却被族长拦住，“当这两个姑娘的面，我不好说你，你胆子忒大，那么危险的地方也去？”
吕布脸一下子红了，眼睛不敢看族长，他抹抹额头冒出的汗，支支吾吾地说，“要不是那个怪物，也没啥事，我们以前去过，谁知这次······”
“这次有公主，你不也去了？吕布，你是族里最有出息的孩子，要学会照顾身边的人，有些时候不是光靠运气就行的。”她拍拍他的肩。
吕布点点头，然后，若有所思地问，“吕枭是谁？您能告诉我吗？”
“吕枭？”她迟疑了一下，吕枭是族里保守多年的秘密，她带领孤儿寡母辗转这么多年，谁都不愿再提起他，吕枭母亲死在长途颠簸路上，临死之前，嘱咐族长莫要再提吕家不孝子，今天吕布突然问起来，还真让她有些为难。
“他是人是妖？”吕布仍是不甘心。
“是人怎么样，是妖又怎么样，都是过去的事了。”她摆摆手。
突然，山间溪流之间，腾起一道白练，隐约处，一条白龙现身，山谷里传来，龙吟之声，“吕枭是顶天立地男儿。”
待二人惊回头时，那一道白练早已进入水中消失不见。
遁地族有一条不成文规矩：暗夜一样的地下，敬天、敬地、敬鬼神，那是真真什么都不敢得罪。
女族长见惊动龙族，冒到嘴边的话，赶忙咽了回去，“休再提了，我们族里根本没有这个人。”她改口说。
“他跟公主是朋友，公主说他在大汜王朝。”那龙吟之声已是让吕布信心倍增。
“公主？”她皱起眉头，眼睛里带着关切。
“是柳神告诉她的。”他觉得族长不会质疑他了。
听到柳神两个字，族长才肯继续说下去，“大汜王朝和卡拉帝国中间隔着衮海，我们族人世代生活在海边，跟天下众多术士一样，只想修仙，不问世事，王朝是个什么样，我还真不知道，我只听说，王朝信奉佛法，寺院遍布城乡，子民善攻伐，各个凶猛善战。”
“您是同意公主去了？”他攥紧拳头。
“戴伊是帝国公主，她有权利追求她的幸福。”她发现他有些不对。
“我想做一回我自己，请您同意我跟公主一同去大汜王朝。”他用遁地族跪拜礼请求她的允许。
族长感到意外，她后退一步，低头看着眼前的青年。
“我心已定，至死不改。”吕布眼睛盯着地面。
“宁可出去送死也不留在族里吗？”她的爱女怎么办？遁地族已经出了一个吕枭，吕布又有这样想法，他们怎么不能消停消停，族长越想越生气。
她倒背着手在洞口溜了几圈，孩子们都长大了，都有了自己主意，她应该高兴，但外面不太平，她哪里放心得下，为了试一试他决心坚定不坚定，她故意让人拿来铁戒尺，攥在手里，“你现在说反悔还来得及，否则—”她高高地举起戒尺。
见他不出声，“啪啪”她手中戒尺狠狠地落下。
吕布绷紧全身肌肉，任凭铁戒尺在他肩头、后背猛击，他头上很快冒出豆大汗珠。
佟妮和戴伊听到外面乱哄哄地赶忙跑出来，“谁拦着就跟他一样，打死为止。”族长厉声说。
“打死他，我也不活了。”佟妮扑到他身上，仰起头倔强地看着养母。
“你们是合起伙来违抗我了！”她试图拉开佟妮，两个人却像是融为一体一样，分也分不开。
“没想到您这么顽固，一辈子躲在墓地下就真是为族人好，就不能为族人寻一条更光明正大的路？”佟妮大声道。
“你们出去就是为族人好吗？”族长看女儿心中有大义，心里高兴，嘴上却是更加咄咄逼人。
“不去试试怎么知道！”她坚定地说。
“老顽固！”她嘴里嘟囔。
“我吗？哈哈”族长仰头笑起来。
她弯腰扶起吕布，擦擦他肩头的血，语重心长地说，“别怨我心狠，到了外面有更大的委屈等着你，只要你不动摇，没人能把你怎么样，你是遁地族好男儿，要照顾好她们，必要的时候你要挡在她们前面。”
“您同意了。”吕布激动地颤声问。
“不然怎么样，把你们拴在裤腰上，一辈子！哈哈”她大嗓门又敞开了，“还等什么，把大家都叫来，点起篝火，备上老酒，好好庆祝一番。”
族人见族长笑了，都松了一口气，纷纷回去，一会儿拿着吃食，拎着美酒，聚集而来，篝火熊熊点燃，照亮整个山谷。
黛伊被推到族长桌子边，两个人共享满桌子酒肉。
佟妮和族人载歌载舞。
吕布添柴，倒酒，忙得不亦乐乎。
戴伊明眸一弯秋水般明亮，她仰起白净的脖颈，四周看了看，这里空旷黑暗，生活在这儿的孩子怕不是连太阳都没见过。
“要是这里有一棵树呢？”她喃喃自语。
“一棵树？”大家都睁大眼睛问。
她站起来，走到溪边，双手食指在胸前画了一个符，然后，向外一拉，一道金光从她指尖飞出，“定”戴伊嘴里发出口令，金光化符变大网一样罩在头顶，就在大家睁大眼睛不知即将发生什么的时候，突然，那个巨大的符形图案在空中合拢坠地，随着土石松动之声，一棵粗壮大树拔地而起，流光叶片微微颤动，与地面发光石头，遥相呼应，相得益彰，如临仙境，整个山谷顿时明亮起来，仿佛沐浴在月光下。
“公主万岁！”大家欢呼起来。
族中青年男女红红的脸上满是幸福的喜悦，他们仰头看着，公主真是神一样存在他们心中。
“这是梧桐树？”只有凤凰家族才有资格拥有如此珍贵神树，佟妮不敢相信自己的眼睛。
“我给它加了灵力，只要遁地族不作恶，这棵树会一直护佑大家。”戴伊觉得自己应该做点什么，感谢遁地族对她的照顾，她希望这里是她第二故乡。
“我们把红绸带系在梧桐树上，祝愿公主和吕布、佟妮，一路平安！早日回来。”大家七嘴八舌地说。
梧桐树下欢声笑语，红绸带很快缀满树梢，大家都沉浸在喜悦中，谁都没注意三个年轻人已经悄悄离开，奔赴新征程。