“哀哉奉孝！痛哉奉孝！惜哉奉孝！”
“主（明）公请节哀。”
“诸君年皆孤辈也，唯奉孝最少。天下事竟，欲以后事属之，而中年夭折，命也夫！”
郭嘉和曹操两人关系亲密，亦君臣亦朋友，郭嘉的死让曹操倍感伤痛。不过郭嘉已死，再多的伤痛也于事无补，想到刘协的变故，曹操安定了心神。
徐州
刘协说道：“皇叔治下果与他处不同，百姓安居乐业，全不似战乱景象。”
“皆仗陛下之福，长文等劳心费力。”
“皆是陛下信任皇叔之故，臣等不敢居功。”
坐着刘备特意准备的马车（四轮马车，加青铜板弹簧，再加水泥路，非常舒适），在彭城国的时候还不是那么明显（经过曹操屠城，还没有缓过劲来），到了下邳县，刘协就明显感觉当地百姓精神面貌的不同。
庄稼长势良好的田地；于路中成群结伴，一边朗诵论语，一边归家的学子（小）；可以和曹操手下士兵相比的屯田兵；当然还有护卫在刘协身边的精锐骑兵。
让陈群和简雍带着刘协继续浏览，刘备对求见的臧霸问道：“宣高，有何急事？”
关羽常年在外征战，徐州的事务大都是臧霸在管，而且管理的非常好，刘备正准备在刘协回到邺城后，提升臧霸为徐州牧。
“主公，近日军中战马数量似有差错。末将多番查验，发现非军中之人所为。”
“可是有人偷盗军中战马？”
“非也。”臧霸说道，“乃是军中马肉不足。”
为了军中士兵作战能力和营养补充，刘备军士兵每天都能吃到肉食，差别只是纯炖肉和肉炒菜。而由于治下肉类养殖还没有那么兴盛，士兵大部分时间吃的都是马肉。
不过这段时间，臧霸发现军中有很长时间吃的是豕、羊、鸡、犬等，甚至有好几次吃到了牛肉。
刘备虽然没有禁止宰杀牛，但民间还是自发的不食用牛，因为牛耕地比马耕地深，牛耕的地粮食产量比马耕的地多。
军中吃到牛肉虽然让士兵们欢欣鼓舞，可臧霸却有疑问。于是他查询了军中火夫的记载，发现一切正常。臧霸不死心，他又让吴敦向军中提供肉制品的郡县查询，终于发现了端倪。
徐州士兵大都集中在下邳县，但肉制品是徐州各地收上来的。而有许多肉制品，下邳县中明明没有记载，可还是到了士兵口中，相反原本应该从马厩到屠宰场的一批战马不见了踪影。
刘备想了一会，认为有可能是某些贪心的官吏将战马替换成其他牲畜，而后将战马贩卖了。
刘备说道：“许是某些贪官污吏，宣高可寻宪和，我令绣衣卫配合宣高行事。”
“是！”
“皇叔。”刘协叫来刘备，说道，“望远镜果如其名，朕甚爱之，不知皇叔可否割爱？”
“陛下，此非臣下之物。”刘备不但没有顺势应承下来，反而从刘协手中拿走望远镜递还给陈到，陈到也不犹豫，直接放入怀中。
“刘备，为一死物，你敢忤逆陛下！”董承因为被绣衣卫当作诱饵的事一直对刘备心存怨恨，刘备不当的举动正好让董承借题发挥，同时董承也想试探一下刘备心中对待刘协的想法。
刘备没有理会董承，而是向刘协说道：“此物臣早已赠与叔至，陛下若爱，待回邺城，臣另制一柄奉上。”
在董承继续发怒以前，刘协说道：“既是皇叔送与将士之物，朕不便抢夺。可皇叔应承之事，切莫忘却。”
“臣不敢。”
刘备治下沿途欢天喜地迎接刘协，曹操这里的气氛就不好了。刚回到襄阳县的曹操，便收到荀彧的传信，因为刘协被劫的事搞得人心动荡，豫州的黄巾又有复起的迹象。
当然，豫州的黄巾是真的黄巾，还是某些心怀不轨之徒假借黄巾之名，就不得而知了。
曹操交代了留守荆州的曹仁几句后就准备率军返回许都，帮助曹仁管理荆州事物的徐庶上前，说道：“明公，而今凤雏早夭实乃天大憾事。人常言‘卧龙、凤雏，得一可安天下’，明公可往求卧龙，以助明公成霸业。”
庞统突然死亡不但让庞家措手不及，就是整个荆州士人都有些慌乱。徐庶在好友的劝说下，再次提醒曹操卧龙的存在。
不过，此刻曹操没有心思陪荆州士人玩名望游戏，豫州的动荡已经表明刘协丢失的严重后果已经开始显现。
更何况，庞统的表现让曹操认为，所为卧龙、凤雏都是一路货色，全是纸上谈兵的人。
“子孝治荆州，元直可引卧龙来见子孝。”曹操说完，不等徐庶的反应，便离开了。望着曹操的背影，徐庶只能叹气。
曹操带兵离开，不过他没有马上回许都，而是转向了豫州。曹军以狂风扫落叶一般歼灭了豫州叛乱的黄巾军，并且曹操还将汝阳县屠戮一空。
曹操屠汝阳县是有目的的，不是为了泄愤。自从袁绍兵败，袁氏一门一落千丈，为了家族延续，许多袁氏族人回到汝阳老家耕读，以期东山再起。
而曹操屠汝阳县，便是借袁氏四世三公的名声向治下的人表明，他还是那个强势的英雄，刘协的在与否不能改变任何事情。
至于袁氏一门受到的无妄之灾，只能说他们怀璧其罪了。
回到许都的曹操，见曹洪抓捕了一批官员。询问过后，得知这些人以前意图帮助刘协铲除他。曹操没有对这些人处以极刑，反而放了这些人，并让他们护送帝后等人前往邺城。
曹操的一连串举动很快平息了刘协丢失的动荡，曹操治下的人明白过来，以前曹操确实是因为刘协这杆大旗起势，但现在他曹操没有这杆大旗一样是当世强者。
治下以极快的速度平定下来，也让曹操有些诧异。而刘备因为刘协到来，治下许多事情都需要调节整顿，也让他想起当时刘晔的谏言。
曹操向刘晔说道：“悔不该当初，未听子扬之言。今尚可攻蜀否？”
“突袭之势已丧，巴蜀未可速定，而陛下北去，必有人窥伺，明公未可远离。”