小极乐鸟（雄鸟）

这种鸟可能是格吕修斯（Glusius）想告诉我们的两种天堂鸟中的一种：第一种大些，也更漂亮，生活在阿鲁岛，正如我们刚介绍过的；第二种则体态稍小，生活在最靠近济罗罗岛（Gilolo，印度尼西亚哈马黑拉岛旧称）的巴布亚地区，正是我们以下介绍的种类。这也与赫尔比吉尤斯的报告完全吻合，该报告曾补充说，新几内亚的天堂鸟和阿鲁岛天堂鸟的不同之处不仅在于它们的体型，还有它们的白、黄两种颜色的区别。但我们在别的作者那里都找不到关于小极乐鸟特别的描述，因为博物学家们总是把它和大极乐鸟混为一谈，尽管人们可以明显辨别出至少两种不同种类、甚至不同科的鸟（比较我们的两个插图便可得出这个结论）。此外，我们基本可以确认这两种鸟生活在不同的地区，因为从未有它们在一处栖息的迹象。

这两种鸟还是较为常见的，甚至许多工作室把它们陈列在一起，大极乐鸟通常被当成雄鸟，而小极乐鸟则被看作雌鸟。这当然是错误的，因为背离了自然法则。自然法则周而复始的运行规律，绝不会出现如此大的偏差，而这个偏差更不会恰巧落在这种以华丽的羽毛著称的鸟类身上，让雌雄鸟共同享有雄鸟华贵的特征。事实上，如果我们花点时间来观察这些大自然精心装点的鸟类，都只能从雄鸟身上看到漂亮的羽毛。它们的色彩是如此奢华和丰富，显露出大自然的鬼斧神工：雄孔雀开屏，使自己与众不同；雄性红腹锦鸡凭头上披风般的金色丝羽让自己卓而不凡；中国的雄性鸳鸯以大而优雅的能动的羽冠和两支收在后背的羽毛雄视左右；爪哇岛的野公鸡则凭着翅膀上色彩斑斓、长长的翼羽傲立鸡群；我们的公鸡对自己的容颜自鸣得意，而非洲的寡妇鸟和雄鹟则尽情炫耀着长在尾部的长羽毛。我们自然不可能将所有的鸟类都在此一一罗列，但确实只有雄鸟拥有如此多装饰性的羽毛。我认为只有荷兰人给的称谓最为贴切：“pronke-veren”，我只能将之直译为装饰或炫耀羽毛，或是更形象地意译为炫示羽毛，因为所有鸟类都会在某些时刻炫示一番，特别是当雌鸟在场时更是如此，而这正是其交欢的前奏。所以，第二种天堂鸟很明显是另一种类，或是同一种类在不同气候条件下的变异，而不能被当作第一种天堂鸟，或雌性大极乐鸟。特别是我们在第20页图版3中当作雌鸟介绍的标本，事实上本不是、或者说它起码不是年轻的雄鸟，因为我们确信它属于同一种鸟类。如果这是一只年轻的雄鸟，可以肯定雌鸟和它很相似。而如果这是一只雌鸟，也能肯定雄鸟年轻时和它有相同的羽毛。这种观点不仅受到自然界一般规律的支持，在我们的观察中也能证明，这种鸟也会脱落幼年的羽毛，长出成年的羽毛，正如前面的章节说明的那样。

此外，博物学家或者把小极乐鸟和大极乐鸟混为一谈，或者把它们当作不同气候条件下的变异。而我认为，还是需要将其区分开来，因为大自然赋予了它们不同的特性，如体型大小和羽毛的颜色。而这些特性又始终如一，我们检验了超过150种标本后得出的结果就是明证。

我们已从奥尔顿·赫尔比吉尤斯的报告中获知，这些鸟类并非生长于同一区域，人们从未发现它们在一起栖息，这更证明了它们实际上就是两种不同的鸟类，那就让我们通过描述来展现它们的差异吧。

小极乐鸟从喙尖到尾部末端长仅10法寸，它的体重也大约只有前一种的三分之一。也就是说，它的体型更接近八哥，人们可以把二者做个比较。这种比较的方法比起计量法更不易出错，也更简便可行，尽管一般认为计量法更精确，因为就像所有同一种鸟类的不同标本那样，它们从来没有完全一致的体重。

小极乐鸟和大极乐鸟一样，在尾部中间也带有两支质地和外形相同的线状饰羽。但是，它们除了各自的比例不同外，我观察到小极乐鸟的羽毛一般较短，或者说只比同样装饰侧翼的肋下羽毛超出些许。我们完全可以用前文的描述来形容它们，从透明性、数量、不同的形状，到它们与皮肤连接的方式。大一点的羽毛，以及所有羽枝上的羽毛，是分开、透明的，最后是长长的线状饰羽，都呈现出漂亮的白色，而大极乐鸟的这些羽毛则是褐色的。小极乐鸟的次级飞羽是光滑的，显现出一种有光泽的黄色，尾羽的末端则是亮紫色。它的额头上的羽毛是翠绿的，然后通过喙部和眼部，延伸下去并覆盖了喉部和颈部正面。但这些颜色的羽毛不仅没有扩大而成为胸甲，反而从脖子的下方开始缩小，分成两股。这一部分羽毛同样呈现出丰富的翠绿色，而其绒羽则是带有淡紫的褐色。头部的上方和侧面以及颈部背面的羽毛是有光泽的稻黄色，羽毛下方色泽更亮。同样的黄色，稍带一点淡褐色，像是给小极乐鸟披上一件盔甲，从肩胛到后背，一直到臀部才又重新换上纯粹的栗褐色，这是鸟的尾部和尾羽上端的颜色。翅膀上的翼角是褐色中夹杂着丰富的黄色。大一点的肘节是完全的褐色，宽宽的小覆羽上是和后颈上同样的稻黄色。颈部正面下方、胸部、腹部和尾部的下方，一句话，就是整只鸟的朝下部分都是一致的、接近肉桂的浅褐。飞羽的褐色更暗些，与尾羽颜色接近。喙部、脚部和大极乐鸟的特征完全一致，这一部分的颜色也很相近。

这些描述已足以使读者辨别大极乐鸟和小极乐鸟了，仅凭比较我们绘制的插图便可以对这两种鸟的特征或属性了然于胸。

以上描述和绘制的标本来自本人的收藏。