《讲理》

这本书完全是另外一个故事。只因为那时候升学考试爱出论说题，那些小弟弟小妹妹急急忙忙寻找论说文的作法，全家跟着患得患失。那些补习班推出考前猜题，预先拟定三个五个题目，写成文章，要你背诵默写，踏进考场以后碰运气，有人还真的猜中了，考试也高中了。每年暑期，那些考试委员和补习班展开猜题游戏，花边新闻不少。

为什么同学们见了论说题作不出文章来呢？也许因为家庭和学校都不喜欢孩子们提出意见，只鼓励他们接受大人的意见，也许论断的能力要随着年龄增长，而他们还小。我站出来告诉那些小弟弟小妹妹，你们的生活中有感动，所以可以写抒情文；你们的生活中有经历，所以可以写记叙文；你们的生活中也产生意见，一定可以写论说文。

为此我写了《讲理》，为了写这本书，我去做了一年中学教员，专教国文。教人写作一向主张自然流露，有些故事说作家是在半自动状态下手不停挥，我想那是指感性的文章。至于理性的文章，如论说文，并没有那样神秘：它像盖房子一样，可以事先设计；它像数学一样，可以步步推演。你可以先有一个核，让它变成水果。

这本书完全为了应付考试，出版后风行多年，直到升学考试的作文题不再独尊论说。倒也没有人因此轻看了这本书，因为我在书中埋伏了一个主题，希望培养社会的理性。现在重新排版，我又把很多章节改写了，把一些范文更换了，使它的内容更靠近生活，除了进入考场，也能进入茶余饭后。它仍然有自己的生命，因此和《七巧》《十九问》等书并列。

这本书的体例，模仿叶绍钧和夏丏尊两位先生合著的《文心》，在我的幼年，他们深深影响了我，许多年后我以此书回报。感谢他们！也感谢一切教育过我的先进。