一 两所特区大学的同日诞生

1988年，经全国人大批准正式成立海南经济特区，这无疑是我们国家改革开放进程中的一个重大决策。海南经济特区是全国最大的特区，因此中央便提前部署，在1983年5月10日，经国务院批准，教育部下批文，成立了深圳大学与海南大学。显然，这两所大学是因经济特区的建立而建立的。所谓教育先行，大概就是这个道理。这两所大学被人们誉为“特区大学”，它们肩负着特区改革开放建设和发展的时代重任。

这两所特区大学其中的一所——海南大学，在建立过程中，经历了一个三合一、一分三的过程。自海南大学被定位为一所高水平的、高质量的、适应未来海南改革发展的综合性大学后，便是在三所大学合并的基础上发展，这三所大学就是海医、海师以及一个农业专科学校。那个时候海大采用三地同时办学、同时发展的方法办学，海医、海师都是在原校址办学。当时认为海师、海医要在原来大专的基础上向本科看齐，所以它们的内部结构要进行调整、改革、充实以及提高，尽快地成为一个本科院校。另外，校本部要尽快发展，设立可以为海南特区的经济建设服务的一些学科，构建一个综合性大学的学科框架，形成校院两级的管理结构。1986年，也就是建校3年后，海南大学的师范部（海师）独立出去，成为海南师范学院，紧接着，海南大学医学部（海医）也独立出去，变成海南医学院。一个大学又变成了三所院校，原来是三合一，后来又一分三。现在海师已经变成了海南师范大学，这说明当时的决策是对的。

当然，海大按这种形式来创办，是面临很多困难的。首先，办学经费严重不足。据李昌邦书记转述，在海南大学的筹备初期，投入的资金不到4000万元。其中，广东省提供1500万元，海南地方财政提供1000万元，海南农垦提供500万元，另外海外华侨捐助800万元，共3800万元。用3800万元建一所规模4000人的大学，资金是严重不足的，学校的第一期基建就花了2000多万元，却仅仅建了第一教学楼，部分学生食堂、学生宿舍、教职工宿舍。其次，校本部的基建以及师资力量，几乎是从零开始。当时除了现在的教职工宿舍区南门那块是陆地，其他地方，从东坡湖一直到世纪大桥，全部是水面，是当时海南的农民围海造田，才慢慢形成了陆地。海南大学就是在一片2600亩的水面上创办的，没有一点基础。那个时候还有一个问题就是，如何把海南大学办成社会主义特区大学。参与海大建设和创办的一些老师、干部是从内地来的，他们对于用什么样的理念和方法来创办这所学校，是没有经验的。这不是普通的大学，没有经验来借鉴。李昌邦书记回忆，1984年初，李昌邦和当时的校党委书记林施均到教育部汇报，请求教育部对海大的办学做指示以及支持，教育部的人知道他们两个人都是从西安交通大学过来的，便要求他们不能像办西安交大的那种模式来办这所大学，海大的办学模式要适应海大自己的特点。

海南大学之所以能够成功创办，还有一个重要因素。李昌邦书记说，他从西安回到海南以后，发现虽然海南较落后，人民生活水平不高、收入不高，整个海口基础设施建设很差，但是海南人民想要发展的愿望很强烈，他们的思想很解放，有一些没人敢议论的问题他们都很敢想，例如把海南再建成另一个香港。这种思想对海南大学的建设来说是很宝贵的，在以后的建设中也发挥了重要作用。

现在30多年过去了，把海南大学建成特区大学的使命还没有完成，这个使命是长期的。