第二节 20世纪80年代的“万元户”

道极法师的父亲曾是锦州市的一名高级冶金工程师，母亲是妇产科医生。初中毕业的孝枫，跟随父母来到锦州城里，有了一份当时人人羡慕的工作——锦州市冶金局木材公司的检尺员。孝枫也很珍惜这份工作，上班时认真负责、一丝不苟，因此也积累了不少工作经验。1985年，孝枫调到锦州市焊条厂，他对这份工作更为重视，认为能发挥自己动手能力强的特点。他爱岗敬业，辛勤奉献，对业务上的疑难问题从不轻易放过，不弄懂弄通绝不罢休。他还广交朋友，尊老爱幼，喜欢与比他年长的老工人交流，向他们学习讨教。有一次，他因为反复试验一个焊接方法，别人都下班走了他都浑然不觉，还是管车间的老师傅过来提醒他，他才意识到时间已经很晚了。就是在这样的钻研劲头下，孝枫的业务水平得到很大提高，受到领导与同事的一致好评。

1988年道极法师出家前在焊条厂车间工作的情景

年轻的孝枫，在朋友及亲属当中，有着比较突出的商业头脑。在改革开放的社会环境和新的国家经济体制下，他经过权衡，于1987年离开了焊条厂，开始自己经商。在这个过程中，他开过食杂店，也盘过饭店。那些年他经常奔波于锦州、大连、沈阳之间，将服装、食品等商品背回来，新颖的商品和地区的差价使他很快就收获了第一桶金。随后他又开起了饭店，他的饭店是当时锦州仅有的几家个体饭店之一。身为老板的孝枫亲自掌勺，煎炒烹炸样样在行，远近食客闻香下马、知味停车，一时间门庭若市。在别人还在每月几十元工资的岗位上埋头苦干的时候，他就已经是“万元户”了。在这个时期，他和同龄的青年人一样，谈恋爱、结婚，并有了一个可爱的女儿。

那时的李孝枫一副时代青年的样子。穿名牌、戴名表，一身白衣裤，白回力鞋，身姿挺拔、气质出众，在人群中一眼就能被认出来。他还多才多艺、爱好广泛，在企业里、社会上经常参加各种文艺活动，特别是对民间戏剧有很深的研究，不仅爱看，而且还有一副好嗓子和好身段，唱、念、做、打样样精通。在一次戏剧会演中孝枫曾反串青衣秦香莲，因此还获得锦州市文化局优秀人物表演奖。

这个时期的李孝枫虽然忙于世俗生活，但对佛教仍然有着向往、崇敬之情。党的十一届三中全会后，宗教政策得到落实，佛教迅速获得新生。孝枫经常会在饭店生意稍微清闲的时候，带着妻儿到锦州的各大寺庙去朝拜。锦州大广济寺、玉佛寺、观音阁，义县奉国寺、万佛堂等都留下了他的足迹，锦州佛教历史的厚重对他产生强烈的震撼。孝枫在家中也供有佛菩萨像，每天都要把最洁净的鲜花和清水供在佛前。对待周围有困难的人，他仍然0牢牢记住祖母的教诲，尽自己所能去帮助他们。因此周围的人都知道这里有一个好心肠的饭店老板。有时周围的朋友不理解，说：“这些钱都是你一分一分起早贪黑挣下的，为什么要分给别人？”孝枫说：“从小祖母就教育我要慈悲孝敬，看见那些穷苦人，特别是老人，我就像看见自己的祖父祖母一样，心里很难受。能够帮助他们，我觉得很快乐。”

道极法师出家前在锦州义县万佛堂石窟留念

早在冶金局当检尺员时，孝枫就皈依了锦州当地很有声望的本圣法师，成为在家居士。本圣法师一生很不平凡，他俗姓何，幼年时体弱多病，父母无奈只好将其舍入寺中，希望佛菩萨护佑其平安成长。没想到本圣法师入寺后，百病全消，虽然只有一米三的个头，但却头脑机灵、身手敏捷，深得寺中高僧索和尚喜爱，认为他深有佛缘。于是本圣法师就拜索和尚为师，很快熟悉了佛门功课，还向索和尚学得武术和医术，逐渐成为一位文武双全、戒行严谨、教理精通的法师。本圣法师圆寂前预知时至，端坐而逝，荼毗后留下七颗舍利。就是这样一位高僧，对年轻的李孝枫深为器重。他经常看到这个年轻人到寺里虔诚礼拜，还默默地打扫庭院、为佛像掸去灰尘，于是就和孝枫攀谈起来，交谈之下发现孝枫深具善心，并且头脑聪慧。从此本圣法师就有意识地向其传授一些佛教正见，加深了孝枫对佛教历史、教义的理解，使其佛学修养得到了提升。经过一个时期的培养，到了1985年，本圣法师见孝枫道心坚定、善根聪慧，认为因缘成熟，就推荐其去长春般若寺学修。当时般若寺住持为天台宗大德倓虚法师的高徒、年近九十的澍培老法师。老法师一生道风谨严、建寺安僧、精研台教，深受教内外推崇。老法师初见孝枫居士，就说：“这孩子福德兼备，将来必成法门之龙象、弘法之人才。”并亲自为其授居士菩萨戒，这也是老法师一生中最后一次传戒。可见老法师对孝枫的期许。后来的道极法师也没有辜负老法师的预言。

但此时的李孝枫，并没有出家的念头。良好的生活背景，出色的工作能力，和睦的家庭，使年轻的孝枫有一种春风得意之感。周围的人都夸赞他、羡慕他。不过在他的心底，总觉得缺了些什么，他觉得这些世间的优渥条件并不能取代远方的那份呼唤。

1992年道极法师为居士时期