沉默了半晌，为首的老臣才站出来，拭去额头的细汗说：“微臣斗胆认为，应以城池作为交换条件。”
“说得好！赏！”顾疏干脆利落，一语既出，老臣霎时松了一口气。
有了老臣的带头，其他臣子也纷纷鼓起勇气，各抒己见。
“公主深明大义，愿以毂国为重，不妨就向渊国索要与我们接壤的几座城池。”一位大臣站出来提议道。
刑部尚书查克敬却有不同的看法，他急切道：“所言差矣，那可是渊王的外甥，其价值岂是几座城池可比？应当要求他们以麓国的全部城池来换。”
“开口过大，恐将渊国吓退，反而不美。”
“若他们真有心要孩子，只会将好话说尽求着我毂国。”
“诸位都逾矩了，此事还要烦请公主问问陛下的意思。”
顾疏心中冷笑，这群老家伙，当着她的面，还想越过她让毂王做主。
冷眼瞧着这些老臣争来争去。
最后竟将话绕到陛下病重，提议冲喜。
顾疏以为这些老臣是想把自己的人塞进后宫，以权谋私。
没想到，他们竟说要大赦天下，举行祈福仪式。
顾疏眉头紧锁，语气严厉：“你们是明目张胆地为常家求情吗？”
听得他们浑身一震，纷纷惶恐地跪下，连声否认：“臣等不敢。”
“天下尚未安定，边境战事紧张，物资匮乏，此时大赦天下、举行祈福仪式，无疑是劳民伤财之举。”顾疏说。
老臣们面面相觑，其中礼部侍郎小心翼翼地开口：“公主说得是，但祈福之事……今年国内诸多不顺，陛下病重，我们需要一场祈福，该让上天知晓此事，多关照关照陛下与毂国。”
祈福，无非是请几位大师诵经，供奉神仙。
顾疏见也翻不起什么水花，便准了。
下朝后，群臣缓缓走出宫殿，私下议论纷纷。
“这事啊，渊王是昏头了才会同意，我看公主这是在以进为退，根本就不想送出孩子，这是在堵我们的嘴呢。”一位大臣低声说道。
“这个咱们管她做什么啊，顾子爵交代的事办成就好了。”另一位大臣得意地笑道。
“低声些，还没走远呢。”有人提醒道。
“公主知道是迟早的事，瞒着做什么。”又有人接话道。
礼部马不停蹄地制出祈福仪式的单子，礼部尚书亲自呈给顾疏过目。
顾疏一边翻阅，一边问道：“请顾子爵进都主持？”
这位叔叔，对她而言，仅是儿时记忆中的一抹淡影，每年岁末年初，他都会上疏请安，想在年关时回宫团聚。
但母后却总有种种原因，未曾应允。
“依礼制而言，亲缘愈近，上告苍穹之语，其效愈显。”尚书小心翼翼地解释，言语间透着对古礼的尊崇。
“论及亲近，本宫身为皇族血脉，难道不足以担当此任吗？何必要千里迢迢劳动长辈呢。”
尚书面露难色，“公主，此乃古制所限，男子祈福，须由同性长辈或兄弟代祷，以示庄重。”
顾疏知此理难违，遂不再坚持，转而询问：“请他来几日？”
“七日。”尚书答道。
“安排住在何处？”顾疏继续追问。
“至于居所。”尚书继续说道，“因顾子爵在都城并无私宅，故已安排其在宫外驿站暂住，以便随时入宫参与祈福事宜。”
顾疏点了点头，礼部尚书见状，心中大石落地，连忙躬身行礼，告退而去。
与他擦肩而过的大太监，将余傅的密函送到顾疏手上。
礼部尚书回府，管家兴奋地迎上来汇报消息，“大人，外头墨宝斋传话来，说您的墨宝卖出去了，五百两一副，共卖出去十副。”
听到这话，他眼睛一转，心里有了新主意，“派人去告诉他，上头不愿意答应。”
“是。”
当管家将话带到墨宝斋，掌柜却误会了，问道：“大人是不愿收这钱吗？”
管家一把将银票拿走，“字画卖出去了，自然是我们的钱，哪有不收的道理。”
拿钱就要走，走前还得瑟扔下一句话：“你们好好琢磨琢磨吧。”
掌柜拿捏不准，将此事告知顾子爵。
“这个老家伙，贪得不能再贪了。就是想加钱，给他吧，每副字画多加两百两。”
“还加？大人，自从毂渊两国开战，我们最近的生意不如从前。”
顾荣成闻言，愁字更上心头，抱头冥思苦想。
他就是出身不好，再则生得太晚了，要是早到世上十几年，或许能与三哥较量较量。
季氏或许也不会选他。
如今，连礼部尚书都敢肆无忌惮地跟他敲竹杠。
一点都不怕日后他捅到宫里去，就是吃准了，自己只能靠着他回都。
想到这，他无可奈何道：“给他吧，钱就是要用刀刃上。”
“是，大人。”
随后，墨宝斋将一副真迹图送到府上。
货真价实的好东西。
事实上，顾子爵没办法动银子了，底下人还要吃饭，只能忍痛将自己珍藏的宝贝送出。
毂国的回函呈进渊国王宫时，没人敢耽误一刻。
这位新王脾气不好，阴晴不定，动不动就喜欢砍头。
当班的大太监看着送到手边的信函，轻轻告诉自己生死有命。
这纸上写的要是好事，他保准没事。
反之……唉，怎么摊上这个主子了。
温泊读完，对上大臣期待眼神，直言不讳：“他们要我用麓国来换暨儿。”
殿内起一片惊呼：“公主疏真是狮子大张口。”
“陛下，外姓子怎能动摇国本。”
“你们可知道，自小朕的母妃早逝，宫中连奶娘都拜高踩低，朕与胞妹常吃不饱穿不暖，每日入眠都要听嬷嬷责骂。这样的日子，朕过够了。”
“朕的妹妹生前没过上几天好日子，离世前唯一牵挂的便是孩子。”
“麓王失势靠着毂国苟延长喘，做得出送孩子为质的事，那公主疏更是孩子的后母，能开出高价换他，怎么会对他好呢？”
“想必他的日子比我幼时还艰难。”