范雎为相，太后被废

秦昭襄王在位多年，宣太后的族人在朝廷的势力很大，虽无篡位之意，但秦王见朝中的诸事都取决于外戚集团，明显感觉到了大权旁落的惶恐。

范雎，字叔，故人称范叔，魏国人。范雎才能过人，但遭奸佞小人妒忌，魏相听信谗言欲置范雎于死地。当时秦国派来魏国的使者是颇有见识的王稽，知道范雎的才能，便买通看守，将之带回了国。

范雎来到秦国，秦昭襄王在宫里迎接，恭敬地执行宾主的礼节，以表示对范雎的礼遇。几日过后，秦昭襄王屏退左右的人，单独接见了范雎，与范雎进行了一次促膝长谈。通过此次长谈双方都明确了对方的心意。

范雎对秦王说，听闻秦国朝中重臣都是太后的亲信，大权旁落，政令又怎能出自大王之手？臣听说善于治国的君主，一方面在国内加强权威，一方面亲自执掌外交政策。穰侯派出的使者操纵王权，任意和诸侯结盟或断交，擅自对外用兵，征伐敌国，朝野上下，莫敢不从。于是，打了胜仗，战果全归穰侯他们所有，以致国家困弱，受制于诸侯；一旦失利，则令百姓怨声载道，祸害由国家承受。当今秦国，太后、穰侯呼风唤雨，没有臣民知道上有大王。幸好臣今日还能看见大王孤立于朝堂之上，真担心将来秦国主持国政的君王，不再是大王的子孙！

听了这番话，秦昭襄王不寒而栗，他对范雎说：“当年齐桓公得到管仲，把他称为‘仲父’，寡人今日得到先生，先生也是寡人的‘叔父’。”于是封范雎为相。

范雎任相期间，大力改革，肃清政治，经过几年的时间，终于将太后一族在朝中的势力肃清。不久，穰侯被流放，太后一族的亲信也纷纷被赶出函谷关，终于结束了长达数十年的宣太后的统治。宣太后于被废的第二年（公元前265年）十月去世，死后葬于芷阳郦山，谥号宣。