上篇 低得下头，沉得住气
地低成海，人低为王
低调是成就伟大事业的起点。它是一种进可攻、退可守，看似平淡，实则高深的处世谋略。低调而为，初看起来好像比较消极。其实它并不是委曲求全、窝窝囊囊做人，而是通过少惹是非、少生麻烦的方式暗蓄力量，悄然潜行，以便更好地展现自己的才华，发挥自己的特长。纵观古今，那些经得住历史沉淀，那些成功的人和事，更多的是得益于低调而为的处世原则。
美国开国元勋之一富兰克林年轻时，去一位老前辈家中做客。当他昂首挺胸地走进那座低矮的小茅屋时，只听“砰”的一声，他的额头撞在门框上，顿时青肿了一大块。
老前辈笑着出来迎接说：“很痛吧？你知道吗？这是你今天来拜访我最大的收获。一个人要想成一番事业，要想洞明世事，练达人情，就必须时刻记住低头。”
富兰克林记住了老前辈的教诲，并将之奉为金科玉律，最终，这种低调为人处世的品格成就了他辉煌的一生。
万丈高楼平地起，每一个成功者，都是从低处、卑微处慢慢做起的。降低自己姿态，寻找机会的人，才能最终到达成功的巅峰。
尼采说：“一棵树要长得更高，接受更多的光明，那么它的根就必须更深入黑暗。”
低处并不可怕，可怕的是失去了向上攀登的勇气；卑微不是末路。只要还有一颗进取的心，低处并非全无希望，只要坚持努力，做好要做的事情，总有峰回路转的时候。
山不言其高，并不影响它的耸立云端；海不言其深，并不影响它容纳百川；地不言其厚，但没有谁能否认它承载万物的伟大。它们不言，是因为它们深深地知道，低调是强者最好的外衣，低调是阻力最小的成功之路。
韬光养晦，藏锋露拙
俗话说：“人在屋檐下，不得不低头。”意思是说人在权势、机会不如别人的时候，要能低头退让，随机应变，保持一时的低调。就如古钱币的外圆内方，“边缘”要圆活，“内心”要守得住，有自己的目的和原则，将此当作磨炼自己的机会，借此取得休养生息的时间，以图将来东山再起。《三国演义》第二十一回“曹操煮酒论英雄，关公赚城斩车胄”讲的就是刘备韬光养晦的故事。
刘备因实力微弱不得不投靠曹操，大英雄难掩落寞，一旦寄人篱下，纵有千般雄心壮志，也只能化得一声唯唯诺诺。刘备深知曹操乃多疑之人，自然容不得一个与自己同样野心勃勃的人。为防曹操谋害，他就在住处后院种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。关羽、张飞对此颇为不解，问刘备如此这般是为何，刘备回道：“这不是二位兄弟所能理解的。”
一天，曹操派人请刘备去赴宴，刘备不知曹操用意，心里不免忐忑。席间，曹操与刘备谈到了天下的英雄人物，二人细数了袁术、袁绍、刘表、孙坚等人，不过曹操对这些人都不屑一顾。紧接着，曹操突然说道：“若论天下英雄，只有您和我曹操了。”刘备闻听此言，大吃一惊，手中所持的筷子不觉掉到地上。正巧这时外面雷声大作，刘备便借此机会俯下身去拾起筷子，口中说道：“一震之威，乃至于此。”曹操笑着说：“大丈夫也怕雷震吗？”刘备说：“圣人云‘迅雷风烈必变’，怎能不怕呢？”这样，把自己闻言失态轻轻掩饰而过，而通过此举，曹操也就不再怀疑刘备胸有大志了。
几天以后，曹操又请刘备喝酒，席间忽然有人来报，说淮南的袁术要和淮北的袁绍准备联合抗曹。刘备放下酒杯，当即表示愿带兵前往沙场。从此，刘备远离了曹操的监控，并最终成就了霸业。
《孟子》中说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”一个“动心忍性”，将所有的屈辱都包含殆尽，为所有的忍耐立下了名目。人生于天地之间，要想成就一番大事业，不是那么容易的，要忍受常人不能忍受的艰苦磨炼。这种磨炼首先是意志品质的修炼，优秀的意志品质不是生来就有的，靠的是后天的培养造就。良好的道德品质的养成，不仅要靠社会、家庭的教育，更主要的是靠自我教育、自我磨炼，忍耐人性从不成熟到成熟的过程，这就是修身的工作。
然而，很多人却不懂得这个道理，在取得了一些成功和荣耀之后，总是喜欢在别人面前炫耀，或者倚仗自己权高位重就恃强而骄，锋芒毕露。如此一来，便会得罪许多人。
列夫·托尔斯泰说：“大多数人都想改变这个世界，却极少有人想改造自己。”我们经常是按照自己的愿望去为人处世，本来是棱角分明，还自以为是光芒四射。其实，在我们刻意显示出才华的时候，我们的才华已经减少了很多，因为我们的刻意，才华已经没有了它原来的光芒。所以，真正的低调者能够做到：“以能问于不能，以多问于寡，有若无，实若虚。”
韬光养晦的核心含义是一个“能”字，以弱示人只是一个“不能”的表象而已。韬光养晦与以弱示人合起来的意思就是：“能”但示之以“不能”。一个心智成熟的低调者更懂得：在外晦内明、外乱内整中，有意识地收敛锋芒，保存实力，这样才可以捕捉到出手的最佳时机，最终实现有所作为或有所收获。
处高位时要低头
生活中，骄傲自大之人比比皆是，尤其当他们做出了一点成绩的时候，便会更加趾高气扬，自以为高不可攀了。如果此时的他们正处于低位，那么因这种品行是很难再有上升的空间的；如果此时的他们已经处于高位，便很有可能因此栽个大跟头。因此，相比之下，身处高处时，更需要的是适时的放低姿态，学会适当低头。其实，适时的低头并不是消极的表现，反而是另外一种意义上的积极，有时候这种低头还能消除隐患，化解危机。
经历过无数次的失败之后，林肯终于当选为美国总统。
在当选总统的那一刻，整个参议院的议员们都感到十分尴尬，因为他们的新总统是一个鞋匠的儿子。当时，美国的参议员大部分出身贵族，他们全部自认为是优越的上流人士，他们从未想过有一天要面对的总统竟然是一个鞋匠的儿子。于是，有许多议员想趁林肯在参议院发表演说的时候，借机羞辱他一番。
在林肯刚走上演讲台的时候，一位参议员便站了起来，他态度傲慢地说：“林肯先生，在你开始演说之前，我希望你记住，你是一个鞋匠的儿子。”
所有议员都大笑起来，虽然他们自己不能打败林肯，但是有人羞辱了林肯，照样使得他们开心不已。
林肯的脸色很平静，他并未辩解什么。只是等到大家的笑声停止以后才诚恳地对那个傲慢的参议员说：“我非常感谢你使我想起我的父亲，他已经过世了，我一定会记住你的忠告，我永远是鞋匠的儿子，而且我还知道我做总统永远都无法像我的父亲做鞋匠那样出色。”
参议院陷入一阵静默中，林肯接着又对那个参议员说：“就我所知，我父亲以前也为你的家人做鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你修理它，虽然我不是伟大的鞋匠，但是我从小就跟随我父亲学会了做鞋子。”然后他对所有的参议员说：“对参议院的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它需要修理或改善，我一定尽可能地帮忙，但是有一件事是可以确定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯流下了眼泪。那一刻，所有的嘲笑都停止了，整个参议院都被雷鸣般的掌声填满了。
林肯的出身卑微，父亲是一个鞋匠，林肯从不隐瞒这一点。而且，他也从没有因为当选为总统而忘记或者不愿被人提及这个事实。相反，他仍然能在大庭广众之下放低姿态，这也是他赢得民心的一个重要因素。
所以说，不要以为身处高位便是达到了人生的制高点，要知道，一时的高处并不能说明什么，成功反而更青睐于能在高处低头的人。
人生其实就是一个大舞台，出身的高贵，工作的优越，所处环境的良好都不能成为人们扮演出色主角的障碍。当批评、讪笑、诽谤的语言像石头一样向你砸来时，你应该像林肯那样，不以身份为贵，放低姿态，那样才能够获得再次的成功。
将内敛转化成力量
在现实生活中，许多年轻人总是过于浮躁，时时处处急于表现，想以最快的速度获得成功，他们的座右铭是“成功一定要趁早”。当然，这种积极的人生态度本也无可厚非，但是，成功不是仅依靠积极就可以得来的，当你还处于低位、经验还不够丰富、能力还不够强大的时候，这种积极只能称为急功近利，结果必定是欲速则不达。相反，如果此时能够学会内敛，从底层做起，那么就可以不断地积蓄力量，让自己变得越来越强大，当这种力量积聚到一定程度的时候，成功自然就会唾手可得了。
小钱大学毕业后，只身去了南方，顺利地在一家外企找到了一个行政助理的职位。小钱并没有因为职位低微而对未来失去信心，上班的第一天，他就发誓要让自己成为公司里不可或缺的人才，所以总是暗暗地努力工作和学习。同时，小钱也深知，职场竞争的激烈以及办公室政治的“黑暗”，所以在同事们面前，小钱只是一个尽职做好本职工作的小职员。
小钱负责的工作是档案管理，资源管理专业出身的他很快就发现了公司在这方面存在的弊端。于是，他开始大量查阅资料，运用所学的理论知识写出了一份系统的解决方案，并将公司内部工作运行流程、市场营销方式以及后勤事务的规范，也整理出一套完整的方案，然后一并发到行政经理的电子信箱中。当然，这一切都是他利用业余时间来完成的，他不想过于张扬，因为他知道那样会招来别人的嫉恨。
没过几天，行政经理就请他到公司的餐厅喝咖啡了。离开时行政经理还语重心长地拍着他的肩头说：“公司对你这样能默默做事的人，向来是给予足够的空间施展才华的，继续努力吧。”
从那以后，小钱更加勤奋地工作。不久之后，公司参与了一个大商厦周围的霓虹灯方案的竞标工程。企划部的同事们整天翻案例、找朋友，忙得焦头烂额。小钱也没闲着，白天他努力做好自己的分内工作，晚上通宵不眠熬红了眼做方案文书。竞标前一天交方案时，小钱去的最晚，行政经理不解：“你们部门的已经交来了。”小钱充满信心地说：“这是不一样的！”竞标的当天，小钱的方案脱颖而出，最终为公司的竞标成功立下了汗马功劳。
第二天，消息就传遍了整个公司。同事们都很惊讶，这个在大家眼中一直只知道埋头苦干的小职员，居然在私下里做了这么多功课，为公司谋到了这么大的利益。
一个月之后，公司人事大调整，原来的部门经理调到了别的部门，小钱则走进了位于20层的那间经理办公室。
小钱的成功，自然是沉静内敛的性格在起作用。沉静内敛是形成高雅风度的一种内在的力量，它可以减少人与人之间尖锐的对立，发挥了神奇的力量，起到了意想不到的效果。
当身处不利时，沉静内敛地应对可化险为夷；当身处困境时，由于沉静内敛而积聚的力量能转危为安。很多时候，沉静内敛不仅能脱离危险境界，减少损失，还可以把事情做得更好，最终以超凡脱俗的非凡之力脱颖而出，赢取最后的胜利。
选择低调，你就是强者
低调是做人的一种古老的智慧，这一点千百年来已经被无数的人所证实。
在中国的历史上，舜是第一个被称为有“大智慧”的人。根据历史记载，舜出生后不久母亲就离开了人世，后母生了一位弟弟“象”。尽管舜总是小心地侍奉后母和照顾弟弟，但还是经常遭到后母的毒打和虐待。最后，舜选择了离家出走，一个人流落到历山脚下开荒种地。
因为德行高尚，所以在清苦的生活中，舜没有一点怨言。他与当地的农夫和山林中的鸟兽生活在一起。他常观察周围的事物，发现一切都是那么温馨和睦，于是他触景生情，制作了一首首感人的乐歌。
舜的德行影响了周围所有的人，农夫相互谦让已开垦好的农田，渔民相互谦让自己打鱼的场地，陶匠则做出了更加精美耐用的陶器。舜成为人们学习的榜样，人们从四面八方扶老携幼过来，希望和舜成为邻居。仅用了一年时间，他的周围就汇聚成村落，然后就扩大为城镇、都市。最后，当时的天子尧将自己的两个女儿娥皇和女英许配给了舜做妻子。这两位聪明美丽的妻子给了舜无穷的力量。“无知”的舜总能逢凶化吉，顺利地通过了尧对他的能力所进行的考试。最后，尧将天子之位禅让于舜。
在舜的德行中，低调一直贯穿始终。正是因为有了这份低调为人的态度，舜才能跨越清苦的普通人，一跃成为天子。舜能成为天子，自然是因为拥有大智慧，但是，舜的大智慧并没有使用什么诡计。事实上，他的“大智慧”往往都是以“低调”来衬托的。舜从未有意识地去获取民心，也并没有处理任何复杂事务的知识。但是，由于纯朴、坚强、虚心，才保证他最终取得所期望的胜利。
舜的胜利说明低调在智慧中具有不可替代的作用，这种智慧受到当时许多学者的称赞，一时之间，甚至成为一种“时尚”。
一个人究竟强不强，不是看你有多么出名，多么有权有势，而是看你有没有真正让自己强大起来的坚实基础和本事。真正有本事的人都是能够隐忍，处世低调的人，他们讲究的是运筹帷幄，厚积薄发，修于内而成于外，这才是真正让人佩服的成功。
一个低调的人，总是莫测高深，不显山不露水，默默耕耘，苦心孤诣，直至成功，甚至成功以后，这样的人也不喜欢张名扬利，而是继续探索，继续追求，寻求新的突破，这才是忍耐而成的英雄，低调而强的强者。
要成为这样的人并不难。首先，低调的人总是喜欢藏锋守拙，待机而发，在别人面前表现出来的更多的是大智若愚、大巧似拙的一面，心态平和踏实，锋芒内敛，虚心于请教和完善，具有认真谨慎的工作态度。这样的人往往具有十分缜密的个人思维习惯，处乱不惊，目光长远，再加上艰苦的磨炼，顽强的意志，都为事业成功奠定了一个坚实的基础。
其次，低调是一种修为，是成就大事的一种方式。一个低调的人，既身性高洁，意志坚定，又具有超脱欲望、淡泊名利的胸襟。这样的人想的不是怎么把钱赚到手，而是想着怎样把事情做好，功到自然成。
总之，盲目地张扬自己的本领，亮出全部的看家本事，正如技穷的黔驴，最终让真正有本事的老虎一口吃掉。这些人往往私心杂念太重，名利思想过浓，如果事业不成，很可能会身败名裂，即使不身败名裂，事业上也必然遭受沉重的打击。