对Nobule行星再次进行了多次扫描考察后，柯克兰觉得没什么值得停留在这里的了，决定带所有人返航。
但是按照最初计划，他们应该已经在测控范围之内，然而地面测控部门完全无法找到这艘船的信号，它就像凭空消失了一般。
“全体人员，我是舰长柯克兰，旅行结束，让我们回家！”
广播结束后，整艘船都洋溢着归家的喜悦。
与此同时，地球，基地正面临着一场危机。联合国家的联合舰队超过400艘海军舰艇，2000架飞机正在从多个方向全速向外环岛靠近。
“这阵势，来者不善啊。”最高指挥部行政官看着屏幕上不断靠近的舰队忧心忡忡。
“长官，我已经命令海军出海待命，死守外环岛，空军也做好准备起飞了，是否要开启护盾？”军事部长问道。
行政官没有直接回答，他顿了顿，问道：“双子星等离子炮装备的怎么样了？相位激光炮台呢？”
负责此事的军事副部长一时语塞，不敢回答，直到行政官再次问道，他才支支吾吾地说：“只有…只有5艘船…完成了改装。相位激光…相位激光每个方向只有…只有…只有一座炮台能用，其他，都在，改造中。”
行政官没有责怪他，反而拍了拍他的肩膀，说道：“立刻通知负责改造炮台的队伍，24小时内完成全部炮台的改造工作，输出功率不低于设计功率30%就行。海军舰艇暂停改装，能装完就装，装不完就暂时封住或暂时恢复原状，12小时内这支改装的舰队要离开港口进入二环岛群。”
副部长斩钉截铁地答到：“是，保证完成任务！”准备离开作战中心，行政官叫住他请他再去安保部实验室，询问EX机械化军团是否准备完成，如果准备完成就出动吧，负责三级安防的站岗工作，蜂巢控制网接入作战指挥室。
在副部长离开后不久，作战情报中心的高级军官全部前往作战指挥中心，只剩下5位情报员在坚守岗位。
距离地球151天文单位的地方，勇气号正在启动曲速引擎，他们正在准备去把赵佩琳和机遇号一起带回地球；距离地球38万公里外，赵佩琳正在绝望地砸着飞船的舱壁，她不知道为什么，她按下任何按键飞船都拒绝响应。
如果计算没有错误，20.9小时后，这艘飞船将在月球背面退出曲速。
计算误差不大，这次他们没有横穿柯伊伯带和小行星带而是从它们下方掠过，UTC时间15：22：15，他们抵达机遇号旁边，累计历时21小时04分钟。
随即飞船展开呼叫，然而无论是常规呼叫还是舰对舰广播，均无任何回应。
舰长只得下令组建登船小队。
由于曾经是同学，舵手郑亚凡和杨颖霖虽然不在执勤时间，但依旧被要求加入队伍。
队伍不算大，只有一组轮机工作人员、杨颖霖的老师，以及二副陪同。
使用强制指令他们开启了机遇号的压力隔舱，没有遇到任何问题。
每个人都小心翼翼地前进，他们都携带一把LA-2型相位手枪，功率输出设定不超过1%，对于一名成年女性来说，足够击晕了。
二副舰长与郑亚凡携带武器去往驾驶舱，恢复对飞船的控制；轮机组去轮机室检查轮机系统和生命保障系统；杨颖霖和她的老师则去往医疗舱。
尽管大家都做好准备以备赵佩琳突然冲出，但是显然，她并没有藏在去往这些舱室的地方。
驾驶舱里，几乎所有的操作台上的按钮都曾被胡乱地按下或扭动，也许她曾经试图驾驶这艘船去往某个地方。
根据训练所学亚凡和二副把全部开关都进行了复位，与此同时，轮机室启动了机遇号的主动力系统，查阅工作日志发现系统是被误关的，在驾驶舱通过急停按钮完成的，虽然主动力系统被关闭，由于处于外空，生命保障系统通过应急动力还在继续运转。
随着主动力网重新上线，机遇号的各项系统开始重新运作，人工智能系统Befor也自动重启。
“我在想，她不识字吗？按键旁边和上边都有字啊。”二副舰长搞不懂。
随着灯光亮起，赵佩琳知道有人上船了。她从舱室慌张地跑出去，又跑回去。
“舰桥，轮机室，我们发现B甲板3A房间的门刚刚出现了两次开启和关闭。”轮机组报告。
二副舰长随即命令除了值守人员，全部前往抓捕嫌犯。
但随即被郑亚凡否决，他决定自己亲自去，二副舰长问他是否需要武器，他拒绝了。呼叫了医疗舱，请他们中的一位前往B甲板3A房间门口回合。
刷过身份证件，输入命令代码，舱门自动开启。
她在墙角蹲着，抬头看着他们，可怜巴巴。
他看着她，双手插兜，表情凝重，心情复杂。
亚历山大大夫站在一边，突然不知所措，他预想过多种不测，准备随时给对方一针镇定剂，但目前似乎并不需要。
就这样互相看着对方，看了好一会儿，亚历山大大夫率先打破僵局：“还需要我留在这里吗？不需要的话我就回去了，小杨还有很多东西没学会呢。”
郑亚凡点点头，对着医生说道：“麻烦您走这么一趟了哈，回去帮我跟亚当报告一下，就说我稍后就把她带过去。”
“好的。”
医生走后郑亚凡长舒了一口气，对着依旧蹲在那里的赵佩琳说说：站起来走呗，蹲在那腿不麻啊？说着他微微笑了一下。
这下，赵佩琳再也忍不住了，她猛地起身扑过去抱着郑亚凡，把头埋在他怀里，放声大哭起来。
郑亚凡被这一举动吓了一跳，下意识地去摸武器，摸了个空才猛地想到自己并没有携带任何武器，然后他就被紧紧抱住了。
他呆呆地站在原地，任凭赵佩琳的泪水打湿制服。
然后他才试探着轻轻抱了抱她，摸摸她的脑袋。此时的赵佩琳完全没有往日的傲娇与调皮，不停地哭泣。
哭声渐小，郑亚凡把她从自己怀里移开，抱到床边坐下，她依旧趴在肩头啜泣。郑亚凡只好像好多年前哄自己的弟弟一样哄着她，赵佩琳才慢慢停止抽泣。
“哭完了吗，走吧。”
“去哪？”
“驾驶室，说明你的动机和目的。”
赵佩琳的脸上就像写着一个大大地无辜，撅着嘴看着他，问道：“为什么？你以前很宠我的。”
郑亚凡满脸震惊，起身说道：“对不起，一码归一码，这事我救不了你。”
赵佩琳叹了口气，说道：“好吧。”紧接着，她又问：“像我这样服刑会在哪里？”
“轻则驱逐出境，终身不允许进入本岛，重则发配土卫六矿区。”他冷冷地说。
“那是什么地方？”
“甲烷采集站和丁乙烷晶体矿场，很苦的地方。”
赵佩琳听闻再次叹了一口气，起身，“走吧，我准备好了。”
郑亚凡转身看了看这个老同学，拍了拍她的肩膀，“祝你好运。”
二副舰长还在等待，不仅仅是郑亚凡与赵佩琳，还有来自勇气号转发的命令。他们已经接到在月背待命的命令，因为护盾无法在他们进入防御范围后及时重启。