进入李察镇之前,理查德森和其他商人被杰里将军的士兵拦住。
得知众人是来李察镇做生意,士兵很快让开路。
李察的要求,被执行的很彻底,一行人没有受到任何为难。
刚到李察镇门口,理查德森发现,小镇西边,出现了一个巨大的工地。
通往工地的方向,是一条四十多米宽的马路。
马路上有一千多人,拿着铁锹,正干得热火朝天。
看了一会儿,理查德森发现了一个熟人,欣喜之下小跑去过打招呼:“米开朗基罗。”
“理查德森先生。”矮人看到理查德森,露出笑容:“好久不见。”
“米开朗基罗,你什么时候到李察镇的?”理查德森笑着问道。
“差不多一个礼拜吧。”矮人回答:“这段时间太忙,没来得及算时间。”
“这是什么情况?”理查德森指着矮人手中的图纸,又指了指忙碌的工地。
“我们在建新城,现在正在修路。”米开朗基罗回答。
“建新城?修路?”不但理查德森,随同而来的十几个商人也惊讶了。
“米开朗基罗,我没听错吧,据我所知,李察镇只有三千人,为什么要修新城?”理查德森问道。
“这是李察大人吩咐的。”矮人回答道:“现在镇上的居民人口已经超过了八千,暂住人口也到了四千,李察镇住不下了。”
“这么多人,都是哪里来的?还有暂住人口,又是怎么回事?”理查德森问。
“居民大部分都是李察镇乡下来的农民,一方面担心战争的危险,另外一方面是来工作挣钱的。”
“至于暂住人口,大部分都在工地上,他们是杰里将军,送来的流民。”矮人回答。
“这条马路也太宽了。”商人中,有个明显领头模样的开口了:“普尔斯城最宽的马路,也不到一半。”
“哦,李察大人还想建得更宽一点。”米开朗基罗笑着回答:“后来考虑到人手不够,就暂时修这么宽了。”
“那马路两边,为什么要挖这么深的沟呢?”商人指着马路边三米多宽,两人多高的沟,问道。
“哦,这个是新城下水道工程的一部分。”矮人回答。
“下水道工程?”商人瞪大了眼睛:“矮人先生,我没有听错吧,下水道需要这么大吗?”
米开朗基罗瞟了商人一样,没有说话,但流露的意思,已经非常明显。
瞧瞧你那没见过世面的样子,要是你看到宽二十多米,高十几米的下水道,还不把你吓死?
矮人腹诽,全然忘记李察把新城规划图纸交给他的时候,他也问了同样的问题。
李察的眼神,和自己看着商人的眼神,一模一样。
至于后来李察说什么下水道工程作用很多,可以铺设电网啊,用来输送自来水啊,等等,矮人全部没有听懂。
但这并不妨碍矮人严格的执行李察的要求。
商人走南闯北,看到矮人的目光,哪里还不明白自己被鄙视了,表情讪讪。
过了一会儿,实在又忍不住开口,问道:“米开朗基罗先生,这又是什么?”
“是啊,我也想问。”理查德森怕矮人又刺激商人,赶紧指着前面问到。
只见不远处,十几个工人把一袋袋粉末状的东西倒在地上,浇水后开始搅拌。
搅拌完之后,粉末就变成黏糊糊的灰色稀泥。
接着过来十几个工人,把稀泥用铲子铲进桶里,倒在马路上,用木板框起来的格子里。
马路上也有工人,等到木格方框被稀泥填满,就拿着一个小铁锹,把稀泥耐心的抹平。
“水泥,李察大人发明的。”米开朗基罗语气平静,毫不在意。
“水泥,有什么作用?”商人问道:“一般修路,不都是用沙子和碎石吗?”
“你们到前面去看一下,就知道了,我还有事。”矮人觉得众人有点大惊小怪,问题又多,和理查德森打个招呼,就走了。
商人们没有介意,赶紧跑到前面已经竣工的路段。
脚下的马路是灰色的,就像安静的湖面,非常平整。
众人蹲下,用试了试路面的硬度,比青石板还坚硬。
最难得的,是目光所及的路面,全部铺上了叫水泥的材料。
领头的商人站起来,沿着马路看了好半天,道:“理查德森,你说的这个李察大人,真不简单。”
“我也没想到,除了精盐,他又捣鼓出水泥这种东西。”理查德森表情复杂,感慨的道。
大家都是商人,看到水泥的硬化后的效果,马上就联想到无数的应用场景和巨大的市场。
道路、房屋、城墙、桥梁等,数不胜数。
巨大的市场,代表着巨大的财富,商人站不住,催促理查德森赶紧进城。
其实李察也没想到,米开朗基罗能这么快把水泥捣鼓出来。
之前提到马路建设的时候,李察就是顺口提了一句,要是有水泥就好办了。
听李察解释完水泥的性质和用途之后,矮人倒是来了兴趣,不断的问关于水泥的问题。
李察哪里招架的住?三下两下就被问倒了,恼羞成怒之下,把所有关于水泥的配方和烧制方法,塞给了矮人。
结果第二天中午,矮人就派人告诉李察,水泥被弄出来了。
李察当然不信,急匆匆跑到现场一看硬化的路面,和前世没什么区别,立即傻了。
米开朗基罗一脸淡定,说这个叫水泥的东西,用来铺路搞建设还不错,但是生产的难度,根本没有李察说的这么复杂。
不愧是建筑专家,李察服气了,赶紧叫来鲁尼,抽调了一千流民,在矮人的指导下,建起了水泥工厂。
最难的材料配比和烧制问题被米开朗基罗解决,剩下的事情就简单了。
为此李察特意撰写了一份专利文件,举办了一个简单的仪式,把专利证书颁发给了米开朗基罗。
矮人接过证书之后,毫不在意的丢进自己的背包,全然不知道这一份专利证书,以后会给他带来多少财富。
甚至连他部落的命运,都因为这本专利证书发生了改变。
。。。。。
众人刚进入李察镇,就明显感觉到镇上的氛围和去过的城市都不同。
建筑和道路和其他的小镇没有什么区别,最大的不同,就是李察镇的居民。
来来往往的人群,脸上都洋溢着笑容,商人们从中间看到了真诚和热情。
碰到熟人会停下简短的打招呼,然后又笑着离开,继续奔向目的地,开始工作。
如果非要形容这种氛围,就是希望。
一行人很快来到中心广场,此时广场上有两拨人。
首先吸引众人眼球的,是广场正中间,挂着一幅巨大木板,上面钉着一张白布。
众人走进一看,白布上画着的,正是新城的鸟瞰图。
木板下面,站着十几个人,明显都上了年纪,正在说话。
“看到新城左上角那个居民区没有,新城建好之后,我就搬到那里去了。”
“有什么了不起,我儿子也有指标。”
“听说居民区下面一块,会建一所学校,镇上6岁以上,14岁以下的所有小孩,都可以去读书。”
“你不识字啊,规划图上面不是写得清清楚楚,还用听说?”
“识字了不起啊,等学校建好了,我就把几个孙子,都送去读书。”
“听说读书是免费,真的吗?”
“当然是真的,李察老爷不是说过了吗?”
。。。
众人看了一会儿鸟瞰图,又听了一会儿老人的谈话,领头的商人走上前,行礼笑道:
“各位老人家,你们好,我是来自普尔斯城的商人安德森。”
“我刚才听你们说到新城居民区,要什么样的条件才能搬进去呢?”
看到安德森一脸笑容,老人们心生好感,道:“安德森先生,只要是李察镇的居民就能搬进去。”
“图上面的房子很漂亮,价格也不便宜吧。”安德森问道。
“每栋房子500金币。”老人回答。
众人倒吸了一口凉气,面面相觑,普尔斯城的核心地段,同样的房子,不过才500金币。
一个处于大陆最南方的偏僻小镇,凭什么房子卖的这么贵?
这个李察领主,也太心黑了。
“房子这么贵?负担很重吧。”安德森委婉的问道。
“负担?有什么负担?”老人们也奇怪了,感觉安德森大惊小怪,道:“一栋房才500金币,很便宜了。”
商人们愣住了,听口气,眼前十几个老头,莫非是深藏不露的富翁?
安德森很快就推翻了这个结论。
身上的衣服,手上粗糙的纹路,这些老头明显是干体力活出身,一辈子也赚不了几个金币。
其他的商人以为老头们吹牛,但理查德森却不相信,问道:“老人家,这样的房子在普尔斯城才卖500金币。”
老人们哈哈大笑,道:“你们以为我们在吹牛?”
商人们对视一眼,然后点头,眼前的老头们一看就是穷鬼,如果房子真卖500金币,根本不可能买的起。
一个老人站出来,笑道:“不怪你们,如果十几天前有人和我说,500金币买一栋房子,老头子第一件事情,就是给他两嘴巴。”
“但是三天之前,我们都信了,而且毫不怀疑。”
“这是为什么?”商人们的好奇心被勾起了。