前情提及沧州知县沈如潮，率守军数千人兵勇奔赴沧州城南红孩儿口奔袭太平军，打了毫无防备的太平军一个措手不及，据记载此战清军斩首太平军精锐四千多人。
太平军之所以被偷袭成功，一方面是沈如潮所率的清军守军骁勇，另一方面就是在太平军多年作战的固有观念里，太平军只有太平军主动攻城，还没遇到敢出城硬刚自己的清军，所以太平军从未料想到清军会突袭，何况此时太平军刚刚经过深州大胜正骄傲的那。
但是太平军被清军偷袭，惨败之后并未溃退，反而于十几米外“骤然释放黑烟，抛砂石与烟中”。或许有的读者不解太平军这是在做什么，在此给大家普及一下。据当时无名氏所写的《金陵纪事》中有此烟的记载：“贼亦有毒烟药，战稍却，即放毒烟，使人昏闷致溃败，贼或转败为胜。初到立营，亦遍烧毒火于长围外。此方以黑砒石、黄漆叶、人粪为最毒，如无解药，预于出战前以醋洗面则不受毒，或以某草泡醋薰棉絮塞鼻亦能解。”恰好混入清军的沧州习教之徒又点燃清军火药。
这才阴差阳错地让出城袭击太平军的清军，误以为太平军使用妖术，纷纷溃退。
才使太平军反败为胜，攻破沧州城。
沧州城破之后，林凤祥想到因为地人民的反抗，导致四千多天国将士殒命，越想越气，遂迁怒与当地百姓。
林凤祥生气，后果很严重，因为林凤祥决定实施报复。命太平军将士将城内的人不分男女老幼尽数杀死，以消其心头之恨（遇害者约万人）。
太平军的此次屠杀，时人谢山居士有记载：“贼自入直境以来，此其受创之最重者，故积忿屠之。”进一步证实了，太平军血洗沧州城的事实。（由于平阳屠城后，被留下捆绑的平阳抬炮青壮年乘乱对太平军反戈一击，故此次太平军为避免重蹈覆辙，故不留活口。）
太平军在北方的多次“屠城”的劣迹，不仅渐渐失去了民心，更是激起了北方军民太平军仇视敌对情绪，为太平军接下类的灭亡埋下伏笔。
太平军在沧州造下孽后，带着劫掠的物资继续逼近天津。
当太平军行至青县，正在过运河之时，遥见胜保所率尾追而来。新败后林凤祥为避免重蹈险渡黄河的覆辙，立即命将士暂停渡河，并沿运河两岸同时北进。（先摆脱追兵再说。）
尾追而来的胜保见此，也分兵两路。“西凌阿、善禄两人共同由河东先行追击。胜保亲率本部渡河后从河西追击。”双方追着追着，后出发的胜保渐渐就超越先行追击的西凌阿、善禄所率领故意拖延追击速度的河东部队。（之所以故意拖延，是因为清军在深州围困时被太平军痛击，导致清军将领畏敌恐惧症复发。）
等清军追丢，运河两岸太平军，清军于安全之地修整。前线总指挥胜保就立即追究西凌阿、善禄追丢太平军的责任，并为告诫其他并将两人的顶戴花翎摘去。（其实此次事件是胜保利用手中权力，派遣二人先去追击，其自己渡河后追击，固将追丢太平军的责任甩锅给二人而已。）
僧格林沁的知沧州失守后，没有等咸丰催促，就请旨派兵由水路东下，前去防堵北伐军西进之路。另派手下庆祺立即驰赴敌前阻挡太平军的北进之路。
在沧州惨胜后，太平军就在北方西风瑟瑟的深秋中，踏着满城的尸体。带着堆积如山的物资，一路负重涉水艰难北进。（沧州以北由于日前天将暴雨，将此路多处河堤冲毁，故大水后太平军北进需要负重涉水，艰难跋涉。）当太平军行至离城十里外，摆脱追兵的太平军，还没来的及喘口气，突然遭到埋伏在芦苇丛中的清军炮兵的狂魂滥炸和抬枪扫射。
一时间，被打的找不到北的太平军，只得丢弃辎重慌忙撤退。
清军天津知县谢子澄见太平军败退，则亲率数千乡勇前去追杀。
当太平军总算逃脱谢子澄的追杀，聚在一起喘息的时候。在得胜口东南之稍直口埋伏的雁户，突然袭击太平军，惊魂未定的太平军被杀得人仰马翻，只得再次溃退。
此战太平军狠狠的被清军阴了一把，不但士兵损失惨重，辛苦劫掠多日的粮草辎重也“毁于一旦。”
此战的清军设计师是长芦盐政文谦、特克慎等清朝官员与乡绅。他们为即将到来的太平军准备三样“大礼”。
第一份大礼是，募善于水中作战的白洋淀的“雁户”，并为雁户配带有“佛朗机”的小舟，埋伏于得胜口东南之稍直口。
第二份大礼是，募万余民夫在芦苇荡里，挖的长壕和架设的火炮和抬抢了。
第三份大礼是，清军天津知县谢子澄率领的兵勇。
如今全部强送给太平军，更是收获物资无数。
太平军兵败路上，很快占领（静海县城和独流镇。）