当一路顺风的西路军，在临淮关久等林凤祥的东路军不至，心中就有些怀疑是不是东路军遇到麻烦了。西路军危机意识一天比一天强烈的情况下，渐渐在临淮等不下去，便非得回去看看不可。若是友军遇到麻烦也好及时支援，不然若是友军被消灭了，自己孤军深入更加危险。
西路军不回去还好，这次回去直接撞到清军的枪口上。太平军犯了经验错误，在来的路上绕道清流关，没什么事，所以回去的时候，太平军依然大摇大摆的回去（料定清流山清军不敢惹事）。谁知此次在回去的路上经过清流山，晴朗的天空突然下起了箭雨。平时的雨最多打湿了衣服，没啥大事。但这次下的是箭雨，就不仅是衣服湿了，这嘛简单的事。许多悠闲行军的太平军，直接上了天堂。剩下的那些运气好的太平军，逃败逃亡池河。
为啥，时隔不久情况发生如此变化。其实，第一次太平军路过的时清军也能在山上射箭，但是当时清军人少，虽然防守严密，迫使太平军不愿攻打。但没敢冒然捅马蜂窝（太平军）。这次太平军回来时怎么敢捅了，皆是因为清军江北大营的胜保率三千援军赶来支援。人多底气就壮，以前不敢的做的事现在就敢做了。
所以太平军才经历了一场箭雨。
逃到池河的太平军，在探明另一路太平军危局已经度过，并将清流关实情告知后，便绕道再回临淮关，构建浮桥，筹集粮草，尽心等待东路太平军的抵达，共同渡河。
又等待了许久，林凤祥带领的东路军东路军终于姗姗来迟，两军汇师之后。交流一下之后，便达成了在欺骗清军的同时顺便搞点物资的共识。
其一，释放某种假象以掩盖即将渡淮河的真正意图。
其二，是因为耽搁时间久了，消耗的粮食就不够了，毕竟每天都要消耗粮食。
其三，就是没有攻克六合城筹集粮食，反而丢了不少辎重。
林凤祥等人在商议一下之后，便把临淮附近的凤阳城，作为迷惑清军顺便搞物资的目标。在决定之后，林凤祥便派大军一万大军分三路进攻风阳城，一路由九华山经小路进攻东门。一路假扮难民潜入城内饲机放火引起守城清军混乱，一路强攻北门。清军由于人少，防备一门尚显不足，面对如今清军攻击三门，藩司奎缓见势不妙便自称被太平军所伤，无法主持战斗，带头跑路，直接导致其手下兵勇也随之而逃。
太平军攻克凤阳后，老规矩火速将风阳洗劫一空，便带着物资急忙赶往临淮，强渡淮河。
清军此时，正在恐惧太平军乘胜攻击据凤阳城较近的定远城。
但此时的太平军在攻取风阳后，已经渡过淮河向怀远进军。
但太平军在即将到达怀远时发现，清军和团练联合起来，将沿线船只全部招至南岸，太平军无船可渡，只得被迫放弃攻击怀远计划，改道攻击蒙城。
蒙城知县宋维屏，是一个有骨气的人，其是一个有自己原则和信念的人，其没有随泼逐流的望风而逃。虽然其没有能力守住蒙城，但其仍然明知不可为而为之，亲率兵勇死守城池。兵勇在其鼓舞之下，也将生死置之度外。
在坚守的一天里兵勇，多次打退太平军的进攻，击杀太平军数百人。终因寡不敌众，城池被攻破。
宋维屏见城破后，急忙赶回县衙大堂，向其父母跪拜之后，与兵勇换上早以命人准备好的新朝服，与兵勇身穿朝服向往常一样升堂。（尽忠职守后，从容赴死。）这就是中国人的脊梁。
太平军攻克蒙城，为北进河南打开了缺口。
北伐、西征同时并举，不几日，一陷蒙城，一克安庆，加剧了李嘉端的危机感。他最恐惧的是西征军进入巢湖，转图庐州，因此征调兵勇南援巣县，裕溪口。对西北边界州县防务不愿多管，只想推给周天爵与陆应谷。
太平军将蒙城洗劫一空后，北进毫州。
豪州知县心很大，在外有太平军贼寇环绕的情况下不坚壁清野，积极做战备。仍然在城内积极筹一年一度的集会。民众也不知财不外露，入进强盗过境，岂有不见财起意之理。太平军在路上抓获了几百艘前来参加会展的商人，将人和船征用之后，便向他们打听情况。这些如今人和财都被征用的商人，自然知无不言，言无不尽。将好消息告诉了太平军，听此消息后，林凤祥立即让商人(圣兵)脱衣服，与身经百战的太平军换衣服后。便命这些假商人，的太平军赶去参加集会。
等到集会这天，“百货云集”好生热闹之时，数百假扮太平军突起发难，冲进州城，发出信号后队紧随其后，毫州就这样被太平军攻破，城内的一切自然经历了一场浩劫。