由于太平军历来的守城秘诀就是：“守险不守陴”此次天京城防，亦是如此。将城墙为最后一道屏障，而将主要防线安置在城外，战略要地。
此次杨秀清命“圣兵”先在城外挖一道壕沟，并在沟外筑管。筑营材料哪里来，城外现成的民房改造一下，然后开炮眼，安炮于内，就完成建营工作嘛。
你问那百姓住哪？
太平军会笑话你：因为城内只有圣兵，而圣兵住集体宿舍“男馆、女馆”，所以民房现在已经是无用之物了。城内还有百姓吗？（民房由此被毁，也不可胜数。）
诸王早就耳闻江南是富庶繁华场所，如今亲眼所见，自知传言不虚。江南的一切在诸王看来都是那么的“秀色可餐”，宛如一群待宰杀的肥羊。在清军残余势力肃清，城防修筑好之后。见此情景，东王微笑着对手下说：“开始吧”。
只听的杨一声令下，将士们终于可以撕毁“无相扰”的承诺，先向谁动手那？
还用说自然是于门上贴贡单的人家，先挨家挨户搜一遍。（为啥？贴贡单的不是属于亲太平军的百姓嘛，不是兔子不吃窝边草吗！）
太平军那边给出的解释是九个字“料其不备，私藏必多也”。
便开始按单抢劫。
笔者不太明白，为什么太平军总要过够抢光百姓的瘾，才成立男馆、女馆。
(大概是怕，先入伙之后，故意在搜查自己家时藏私吧.)
在抢光居民之后。太平军出告示，逼商人如常贸易。
等商人将物品摆出时，太平军再次纷纭而至，将百货抢劫一空。
在明面上抢劫一空后，太平军由于以前在武昌等地有在鱼塘等地搜出过金银，于是把目光投向各种阴暗角落。
据时人记载：“贼间有于井中及花台得金银者，于是凡井中及花台、夹墙、仰板，悉开挖，或有或无，或但见一缸水者，而金陵房屋，靡不拆坏。
甚至是死人的钱（停柩未葬的棺材和新起的坟头）也不放过。”（正有人将财宝藏于无人棺木安藏）
据时人记载：“贼屡破停柩获金银，遂至开挖新冢。”
城内的抢光了，就打城外的注意。
为骗城外人的钱时人记载：“凡贼掳得衣服器用归，或在城外，或在乡镇，廉其值以卖，贪利土人每买之，而互相贩卖者，曰“先锋货”。日后仍被掳去，屡试而不一悟，甚有付钱而不得取物者，何其愚乎。
没多久，民家所藏金银首饰，柴米油盐连带百姓全家的身体尽入太平军手中！
在收取了实在的物资和人力之后，洪秀全闲的蛋疼开始命令士兵搞破坏，由于其考试多次还是排不上号的童生（笔者观其写的打油诗，深刻的明白洪秀全没考上很公平），因为其的确就是童生水平。但洪秀全不管这个，他因为没考上所以对文化特别仇视。
太平军虽有禁令：“毋许抽彻空屋板柱，犯者枷杖。”
但是被仇恨蒙蔽双眼的，迁怒秦淮风雅的象征与载体江南贡院的，王法制定者洪秀全可不管什么禁令。命人将江南贡院的空房，监临主考、房官、提调、监试、各屋誊录、对读、弥封、供给各所，统统拆了个片瓦无存，只保留考生号舍。
彼时的江南贡院只能根据，《板桥杂记》名句:“旧院与贡院相对，仅隔一河，原为才子佳人而设。”供后人凭吊。
贡院建造布局:分三部分，一是考生应试之号舍，二是外帘官员与其他考人员办事区，三是内帘主考官、房考官即用考官评阅区。从曾国藩叙述看，号舍多数完好，而官员及科考役员所在的内帘、外帘“全数毁失”。
贼不惜物力，但求一时济用。（因为得到的太轻易）。