导读

徐霞客，原名弘祖，字振之，号霞客，是我国17世纪伟大的探险家、地理学家。虽生于名门望族，却不屑举业，志在五岳。他的足迹东起江浙，南抵闽粤，北至燕冀，西达云贵，遍及今天十九个省、自治区、直辖市。

徐霞客一生布衣，每次出行，都属于自费考察，同伴只有仆人、友人。他竹杖芒鞋，或踯躅于深山老林之中，或攀登于陡崖峭壁之上，或匍匐于野寺古洞之内。这种不畏艰险、孤军深入的考察，常使自己陷入险地，但他一直坚持身临其境，以获得第一手材料。

考察祖国的大西南，是徐霞客一生中史诗般的壮举。他跋涉蛮荒，一路上危机四伏，险象环生：三次遇盗，数次绝粮，滚落山坡，跌入深渊……面对重重艰难险阻，徐霞客毫无畏惧，他说：“任何情况都不能改变我的意志，我扛着一把铁锹而来，中华大地何处不能埋葬我的身躯？”

徐霞客是世界上对岩溶地貌（又称石灰岩地貌、喀斯特地貌）进行大规模考察，并作详细记录和深入研究的第一人。他横穿云南，对金沙江、澜沧江、怒江诸水实地调查勘测，写成《溯江纪源》（又称《江源考》）和《盘江考》，详细论证长江和盘江的水源，肯定金沙江为长江上源，为后人留下了扎实的地理资料。他不因循守旧，也不迷信典籍，而是大胆怀疑，小心求证，在科学考察的历史上树立了一座丰碑。

徐霞客穷江河之渊源，寻山脉之经络，为后世留下了六十余万字的地理考察巨著——《徐霞客游记》。这部巨著，极具科学价值，文学价值也很高，被誉为千古奇书。