泥料的生产

紫砂矿料由于出产矿区的不同、泥层深浅的不同和泥质老嫩的不同，烧成后的材质特点和色泽效果也各不相同。另外，矿料的纯净程度和加工过程，也都对泥料的最终品质起到了决定性作用。不能简单地认为底层矿料就比表层矿料好，或认为老的矿料就比嫩的矿料优质。而是应该先对矿料的品质和加工过程作全方位的了解，等用于制作紫砂壶后，依据所表现出来的效果，方能做出鉴别和给出客观的评价。

紫砂矿料开采出来后，需要经过选料、风化、粉碎、筛分、提纯、陈腐、炼泥等多道基本工序方能加工成为可以直接使用的成品泥。加工过程中的每一个小细节，都可能会直接影响到泥料的最终品质。以下就分别来介绍泥料的炼制和调配。

泥料的炼制

选料

先对紫砂矿料进行逐一分类，剔除其中的废土、石头等杂质物。然后将拣选过后的矿料堆放于露天摊晒风化。由于紫砂矿料的层状结构，大块的矿料中间容易夹杂杂质。因此在其稍作风化，松散为小块矿料后，还要再次进行拣选，以避免后期泥料炼制不纯，从而影响紫砂壶烧成后的质感和色调。

风化

堆放于露天的紫砂矿料，历经冬、夏两季的长久风吹、雨淋、日晒后，会风化裂解成细小矿料。在此过程中，矿料中的一部分可溶性盐类被洗去并形成腐殖酸，使得矿料具有更高的耐火度和自然细度，这样自然风化后有利于矿料的粉碎加工。

粉碎

紫砂矿料经过风化步骤后，为避免铁污染，高档的矿料采用手动或电动的石磨进行粉碎处理。并且这种由石磨研磨而成的紫砂颗粒较圆，大小颗粒间有过渡，是非常好的组成结构。而使用雷蒙机、打粉机等炼制出来的泥料颗粒没有粗细结合，细微如粉尘，除铁难度也较高，因此成壶后其气孔率和透气性都会差很多。

筛分

筛分是指使用标准网筛，将粉碎过后的紫砂料，筛除大于网筛孔洞的颗粒。而通常所说的泥料目数，就是指标准面积内的筛孔数目，目数越高，筛分的泥料越细小，目数越低，筛分的泥料越粗大。早期主要是手工筛除，现在多使用筛分机来进行操作，省去了大量不必要的人工劳动，并大大提高了筛分效率。而筛除的颗粒将进行重新粉碎过筛，或用作调砂等装饰工艺。

提纯

紫砂泥料中的杂质，主要以矿料中的磁铁矿、褐铁矿与菱铁矿，和机械加工中残留的金属铁等为主。此时在过筛后需要对其进行除铁处理，以避免因铁杂质过多所造成的色泽纯净度偏低。在除铁处理中，应该严格按照物理方法将其剔除，而不应当采用强酸溶剂洗除铁质。这样不但有损泥料品质，制成壶后使用更加危害人体的健康。

陈腐

在古代有一种称之为“养土”的泥料加工步骤，现在普遍称为泥料陈腐。就是将加工好的紫砂粉料加净水搅拌均匀，然后将其掇成泥块或是搅拌成泥浆，放置在有一定温度和湿度的密闭环境中。这种陈腐步骤有助于细菌作用，促使有机物腐烂，并产生有机酸，是使泥料颗粒间形成胶状脂性物质的重要环节。不但让制壶时可塑性进一步提高，更有利于制品的成型和烧成。

炼泥

所谓炼泥，就是将陈腐后的紫砂泥料经过捶打或挤压，让泥料中含有的空气排出，以防止烧成后产生气泡。目前炼泥有两种方式。一种是通过使用大槌按顺序反复捶打，直到泥料断面光滑无气孔为止。这种手工方式炼制出的泥料烧成后更显光泽质感，气孔率含量高，吸水性也最好。而另一种是通过机械真空炼泥，虽然极大地提高了生产效率，排除空气也更彻底，并且可塑性较强，但是吸水性却不足手工炼泥的三分之一。因此，手工炼泥就更能体现出紫砂的本质特性了。

泥料的调配

泥配泥

所谓泥配泥，就是选用两种或两种以上的天然紫砂泥料，按照不同比例或特定配方拼配而成。使得调配而成的泥料具有特殊的颜色和肌理，就像美术中的三原色，极大丰富了作品的色彩表现，并满足了设计创作需求。另外还可以配合工艺变化的需要，避免某些单一泥料的不足。比如朱泥中加入适量红泥，可起到减小烧制中的收缩率，降低风险提高成品率等作用。根据《阳羡茗壶系》中记载，泥配泥的紫砂调配工艺，在明代后期就已经被当时的紫砂艺人所掌握，历史中就曾出现过水碧、定窑白、闪色梨皮等多种泥色，可谓是美观大方，精美绝伦。

冲浆泥

冲浆泥，为似液态，是先将紫砂泥料入窑以800摄氏度的低温烧制出来后，然后粉碎过筛，调配成泥浆，再将泥浆冲入杂质较多的砂粉中拌制而成的泥料。冲浆用的砂粉是将需要加工的矿料投入到球浆机，按比例添加水后搅拌而来的。

冲浆增加了泥料的黏性，在制作生坯和烧制上都容易很多，提高了成品率。色泽上，改变了颜色，改善了成品的色相和光泽。尽管冲浆有这样的益处，但烧制出来的壶透气性较差，因为冲浆泥的颗粒小。相同温度下，颗粒越小的，其烧结程度越高，颗粒间的气孔便越小。这里介绍两个方法识别冲浆泥。

1．看颗粒层次。一般使用的紫砂泥料，其颗粒有大有小，颗粒间有过渡，为稠粥状，而冲浆的颗粒虽有大小之分，但颗粒间无过渡，为油脂状。冲浆泥制成的紫砂壶容易泡养出包浆来，亮度高，但包浆程度低，长久下来泡养效果较差。

2．看呈色底色。冲浆的主要用料是黏土性红泥，制成的浆色是红色的。被冲的泥料基本是不纯的紫泥和团泥。制作出来的成品颜色分别呈棕色和似降坡泥的颜色。

氧化物配泥

紫砂泥是无须添加氧化物即可独自成型的，因此一般不作添加。但有时因为工艺和创作需要，使作品呈色能够更加丰富，会加入少量着色氧化物进行调配。在加入量少时泥性不会出现太多变化，但是加入过量时，泥性就会出现明显改变。所以说，着色氧化物的加入量需要严格控制，方能保证紫砂制品的材质和安全。常见的添加物有氧化铁、氧化钴、氧化锰等。这些添加物在业内褒贬不一，有些人认为但凡加入了着色氧化物就属于化工产品，使用就会对人体造成危害。但是经过陶瓷专业人员的实际测试结果来看，并非如此，只要不添加国家禁止餐具使用的氧化铅等物质，加入量也符合国家标准，并且严格控制烧制温度，那么是不会对人体造成任何伤害的。