秦王修书给魏王。魏王阅毕，恐慌不止，召群臣商议，欲割地以和。魏无忌谓魏王曰：“大王莫慌，只须联赵即可抗秦。”
魏王疑惑道：“魏赵联军便可抗秦乎？”
魏无忌回道：“赵军两胜秦军于阏与，致使秦三载不敢觊觎赵国之地。若能联之，则秦军可破也。”
魏王又言：“可赵国肯援魏乎？”
魏无忌说道：“姐姐乃平原君夫人，使其说服平原君即可。”
魏王大喜，说道：“善！”
而在章台宫大殿内，秦王召众臣朝会。秦王谓众人曰：“魏人杀我秦之太子。寡人好意让其赔礼道歉，可魏王不识好歹，竟不予理睬。众卿家认为寡人该当如何？”
范雎站出来回道：“臣以为当伐之，以使其知道我大秦之威。”
魏冉则说道：“臣以为当先伐赵，再伐魏。”
范雎驳斥道：“不妥。赵强而魏弱，伐魏可保胜，然伐赵胜负难料。”
魏冉回道：“伐魏，魏可联赵抗秦。伐赵，魏因惧秦，不敢援之。如此，张卿以为伐赵、伐魏，谁易也？”
范雎回道：“太子死于魏，此仇不报非君子，不灭魏不足以彰显秦之国威。”
魏冉说道：“欲替太子报仇，伐赵之后再攻魏即可。若先伐魏，恐赵救之，则功亏一篑也。”
范雎又言：“何以见得赵必会救魏？”
魏冉回道：“听闻平原君夫人乃魏王、信陵君之姐，魏赵乃姻亲也。”
范雎说道：“穰侯此言差矣。王后乃楚公主，而秦依旧伐楚，大争之世，何来姻亲可言？”
魏冉说道：“以防万一也。若赵真救魏，则追悔莫及也。”
范雎说道：“穰侯急于伐赵，想必是为女报仇吧！将自己之仇置于大王之仇前面，非人臣所为也。”
魏冉怒道：“请张卿慎言慎行，勿含血喷人。老夫不过是从大局考虑，认为当先伐赵。”
这时秦王说道：“两位都说得有理。但寡人权衡利弊轻重之后，以为当先伐魏。请两位莫再辩驳。”
堂下范雎回道：“谨受命。”
而魏冉则略有不快，说道：“诺！”
秦王又言：“此役谁可为将？”
魏冉站出来说道：“臣以为胡阳将军可为将。”
范雎驳曰：“臣以为不然。昔日胡将军两攻阏与，皆未能拔，证明其未有担当主将之能。”
魏冉回道：“赵军良将颇多，胡将军伐赵兴许力不从心，然伐魏则绰绰有余。”
范雎说道：“胡将军老矣！如今秦当以培养年轻将才为重，以备日后之需。”
秦王说道：“张卿言之有理也。胡将军年事已高，不宜长途奔波。此役便另选他人伐魏。”
范雎又言：“臣以为王龁将军乃不二人选。王将军由武安君举荐，臣以为王将军必有过人之处。”
秦王回曰：“善！就依张卿之言，任王龁为将，择日伐魏之邢丘。”
王龁站出来回道：“谨遵王命！”
于是，秦王示意退朝，众人乃退去。而魏冉怏怏不悦，疾步而出。
魏冉回府，其管家谓之曰：“王姑娘已在高山阁等您多时矣。”魏冉乃至高山阁。王言见魏冉来，起身拜谒。随后两人坐定。魏冉谓王言曰：“今日朝堂之上，那张禄多次令老夫难堪。”
王言问曰：“那张禄又如何矣？”
魏冉于是将今日朝上发生之事，一五一十告与王言。
王言听毕，回道：“朝堂本为商议朝政之地，各方畅所欲言，最后再由大王定夺。本无对错，穰侯勿因此而耿耿于怀。”
魏冉说道：“自从此人来秦，老夫地位每况愈下，大王也对我越来越不信任。此人不除，老夫寝食难安。”
王言诧异，问曰：“穰侯意欲何为？”
魏冉咬牙切齿道：“除之而后快，以绝后患也！”
王言忙劝阻道：“万万不可。现如今，此人受大王宠爱。杀之，大王必彻查凶手，穰侯您恐招来杀身之祸。若刺杀不成，其必疑为穰侯您所为，若向大王进言，对您不利也。”
魏冉说道：“可此人一日在秦，灭赵之事便一日难成。”
王言回道：“灭赵之事可从长计议。可穰侯您若因此而失势，则得不偿失也。”
魏冉又言：“如今大王使王龁伐魏，能否取胜？”
王言回道：“若赵救之，则胜负难料。若赵不救，则秦必胜。”
魏冉说道：“那老夫倒希望赵救魏。”
王言说道：“穰侯是想秦败，以证明您今日在朝上之言是对的吗？”
魏冉回道：“然也！届时可使张禄失信于大王也。”
王言说道：“昔日那张禄已多次断言有误，大王依然对其信任有加。故此役秦军胜否，皆难撼动他在大王心中的地位。”
魏冉说道：“大王明知此人不可靠仍信之，又是为何？”
王言回道：“皆因此人可使大王感到有王之威严。”
魏冉说道：“此人以谗言惑乱大王，必须除之。”
王言又劝谏道：“如今此人得宠，不宜动手。须待日后，大王不再信任他之后，方能除之。”
魏冉回道：“老夫知矣！”
王言继续说道：“请穰侯慎行，莫适得其反。”
魏冉似有不耐烦道：“知矣！老夫昨夜未能安寝，累矣！”
王言于是拜辞道：“那今日就此别过，请穰侯早点休息。”言毕，转身离去。
待王言走远，魏冉将府中五名剑客召来，谓之曰：“今夜尔等潜入王稽府中，刺杀张禄。”
众剑客齐声回道：“诺！”
是夜，五名剑客黑衣蒙面，翻墙入王稽宅中。随后找到范雎所住之房，推门而进。范雎惊醒，只见五名黑衣人朝他而来。范雎大喊：“有刺客。”长久以来，郑安平与范雎同房不同床而睡。郑安平听到喊声，立即拔剑而起，与五名黑衣人激斗。郑安平剑术更胜一筹，少倾，便将四名黑衣人击倒。仅剩的黑衣人见不能敌，撒腿便跑。
郑安平将剑收起，说道：“不知何人欲加害先生？”
范雎回道：“无须猜测，乃穰侯也！”
郑安平又言：“幸亏先生有先见之明，自入秦那日起，便让我苦练剑术。然后每夜与你同屋而寝，今日方能及时救先生于危难。”
范雎说道：“看来穰侯对我已起了杀心。”
郑安平说道：“有我保护先生，先生无须担心。”
范雎说道：“若你在身边还好，何时你不在，那穰侯刺客又来了，可怎么办？所以躲得了一时，躲不了一世也。”
郑安平又言：“先生何不在大王面前参他一本？”
范雎摇摇头，说道：“无用也！口说无凭，反倒落得陷害他之罪名。”
郑安平说道：“那如何是好？”
范雎回道：“事到如今，唯有让大王罢其相职，将其逐出咸阳。”
郑安平说道：“穰侯乃大王之舅，太后之弟，权倾朝野，先生欲罢其相职，恐难于登天也。”
范雎嗤笑道：“我自有办法。”
而那名逃脱的剑客回到穰侯府，回禀魏冉，刺杀未遂。魏冉闻之大怒。那剑客又言：“张禄身边那剑客剑术精湛，待它日此人不在张禄身旁时，再行事则可成也。”
魏冉哀叹道：“大势去矣！张禄若向大王参我，日后我恐难立足于秦也。”
剑客说道：“张禄并不知凶手乃穰侯您所派，穰侯大可放心。”
魏冉让剑客退下，独自一人于房内懊悔兴叹。