于是，胡阳入赵，将秦王之书呈与赵王。
赵王召众臣于大殿内，谓之曰：“欲予秦，恐其见欺，璧去城不可得；欲勿予，又恐触秦之怒。”
赵豹回道：“秦之狡诈久矣，不宜与。”
韩徐为则回道：“若不与，秦赵将生间隙。”
讨论许久，诸大臣或言不宜与，或言宜与，纷纷不决。
这时赵胜站出来说道：“何不遣一智勇之士，怀璧以往，得城则授璧于秦，不得城仍以璧归赵，方为两全。”
赵王目视廉颇，廉颇俯首不语。
缪贤于是说道：“臣有门客姓蔺名相如，此人勇士，且有智谋，若要使秦，非此人也。”
于是赵王召蔺相如觐见。不久，蔺相如便入宫拜谒赵王。
赵王谓蔺相如曰：“秦王请以十五城易寡人之璧，先生以为可许否？”
蔺相如答曰：“秦强赵弱，不可不许。”
赵王说道：“倘璧去城不可得，如何？”
蔺相如对曰：“秦以十五城易璧，价厚矣；如是赵不许璧，其错在赵。赵未犹豫入秦而即献璧，礼恭矣，如是而秦不予城，其错在秦。”
赵王曰：“寡人欲求一人使秦，保护此璧，先生能为寡人一行乎？”
蔺相如曰：“大王若无他人，臣愿奉璧以往。若城入于赵，臣当以璧留秦；不然，臣请完璧归赵。”
赵王大喜，即拜蔺相如为大夫，以璧授之。
于是，蔺相如奉璧西入咸阳。
王言刚入咸阳，于东门巧遇胡阳回城。胡阳骑马，身后有兵数百，中间有一辆马车。王言与胡阳寒暄之后，二人结伴而行。
在马上，王言问胡阳道：“胡大哥身后如此阵仗，何事也？”
胡阳回道：“此番我奉王命，为使入赵，传大王之命，以十五城易赵王之和氏璧。车内乃赵之大夫，入秦献璧也。”
王言大惊，说道：“秦以十五城易璧，如此厚价，秦亏矣。”
胡阳说道：“此乃大王之命，小的不敢胡乱反对。”
王言问道：“大王得璧何用？”
胡阳回道：“听闻太后闻此璧后喜之，欲一见其容。”
王言说道：“荒唐也。”于是，王言与胡阳作别，往甘泉宫疾驰而去。
王言直入甘泉宫，拜谒秦太后之后，谓之曰：“姐姐为何许大王以十五城易和氏璧？璧虽难得，然十五城更难得。大亏也。”
秦太后笑曰：“易城者虚也，得璧者实也。”
王言说道：“果真如此，则甚好。可如何得之？”
秦太后回道：“赵使若持璧入秦，则将璧强留之。赵惧秦，不敢造次也。”
王言长舒一口气，说道：“如此则好。若真以城换璧，不值也。”
秦太后笑言：“妹妹多虑也。听闻妹妹不住白府久矣，此番回咸阳，就在甘泉宫住下。”
王言回道：“妹妹住客栈即可，不敢打扰姐姐。”
秦太后假意生气，说道：“甘泉宫奴仆百人，还愁多伺候一人乎？妹妹是嫌弃姐姐吧？”
王言无奈，只得作辑回曰：“岂敢，岂敢。妹妹住下就是。”
于是，秦太后令宫女带王言去甘泉宫厢房入住。王言离殿之时，恰巧魏丑夫进殿，二人互视一言，而后擦肩而过。
秦王闻璧至，大喜，坐于章台宫大殿之上，召集群臣，而后宣蔺相如入见。蔺相如留下宝椟，只用锦袱包裹，两手捧定，再拜奉上秦王。秦王展开锦袱观看，但见其璧纯白无瑕，宝光闪烁，雕镂之处，天成无迹，真希世之珍矣！
秦王饱看许久，啧啧称奇，因付左右群臣递相传示。群臣看毕，秦王命高让重将锦袱包裹，传与甘泉宫秦太后赏之，良久送回，仍归秦王案上。
蔺相如从旁伺候，良久并不见说起割城之话，相如心生一计，乃前奏曰：“此璧有微瑕，臣请为大王指之！”
秦王乃命左右以璧传与蔺相如，蔺相如得璧在手，连退数步，靠在殿柱之上，睁开双目，怒气勃不可遏，谓秦王曰：“和氏之璧，天下之至宝也！大王欲得璧，发书至赵，我王悉召群臣计议，群臣皆曰：‘秦自负其强，以空言求璧，恐璧往城不可得，不如勿许。’臣以为：‘布衣之交，尚不相欺，况万乘之君乎？奈何以不肖之心待人，而得罪于大王？’于是我王乃斋戒五日，然后使臣奉璧拜送于庭，敬之至也。今大王见臣，礼节甚倨，坐而受璧，左右传观，亵渎殊甚，以此知大王无割城之意矣。臣所以复取璧也！大王必欲迫臣，臣头今与璧俱碎于柱，宁死不使秦得璧。”说完，持其璧睨柱，欲以击柱。
秦王恐其碎之，乃谢曰：“大夫无然，寡人岂敢失信于赵。”即召高让取图而来，秦王指着地图，谓蔺相如曰：“从此处至彼处，共十五城予赵。”
蔺相如见此，又言：“我王不敢爱希世之宝，以得罪于大王，故临遣臣时，斋戒五日，遍召群臣，拜而遣之，今大王亦宜斋戒五日，陈设车辂文物，具左右威仪，臣乃敢上璧。”
秦王回道：“诺。寡人亦斋戒五日。”随后送蔺相如于馆驿安歇。
秦王假说斋戒，实未必然，其入甘泉宫见秦太后，曰：“此赵大夫乃勇者，且有智谋，寡人自感欲得璧难矣。”
秦太后回道：“既不可得，则不要也罢。”
秦王忙说道：“不可。额娘喜爱，寡人必将其得之，即使以十五城为价。”
秦太后笑曰：“稷儿孝矣。”
王言从宫女口中得知，秦王真欲以十五城易璧，甚感不妥，于是到蔺相如所住馆驿拜访。
王言谓蔺相如曰：“今秦王虽然斋戒，倘得璧之后，仍不偿城，何面目回见赵王？”
蔺相如说道：“彼时，我便与璧俱碎于柱。”
王言说道：“一计第一次使可成，第二次便不成也。先前，你以璧有微瑕而复得璧。之后，璧若在归于秦王之手，恐再难复还于你。”
蔺相如困恼，说道：“然则如何？”
王言回道：“先生何不命从者携璧归赵？”
蔺相如说道：“如此可使璧归赵，然却使秦赵相仇也。”
王言说道：“先生过虑也。只要璧未在秦，秦王无计也。且我与太后深交，我可为先生在太后面前说其利害，则困自解也。”
蔺相如作辑言道：“姑娘大恩，相如没齿难忘。然鄙人有一事不明。”
王言回道：“先生但讲无妨。”
蔺相如说道：“姑娘既与秦太后甚密，为何助我？”
王言说道：“先生可有把握以璧换得十五城？”
蔺相如答曰：“无也。”
王言继续说道：“我亦无把握使秦王不以十五城换璧。以十五城换璧，秦大亏也。故而献此计给先生，而使双方皆不亏也。”
蔺相如说道：“姑娘所言极是。”
于是王言拜辞，而蔺相如当夜便命从者穿粗褐衣，装贫之样，装布袋缠璧于腰，从径路窃走，并吩咐其奏赵王曰：“臣恐秦欺赵，无意偿城，谨遣从者归璧大王，臣待罪于秦，死不辱命。”
次日，王言入见秦太后，谓之曰：“妹妹听闻大王真想以十五城易璧，可有此事？”
秦太后淡淡回道：“夫赵使有勇有谋，欲得和氏璧，恐需以十五城换之。”
王言说道：“此乃大谬也。”
秦太后则说道：“以城易璧后，秦可再伐而取之。”
王言回道：“此误也。秦取本属秦之城而伤秦卒，与秦取赵都而伤秦卒相比，有别乎？”
秦太后回道：“无差也。”
王言继续说道：“以城可换璧，然占赵都亦可换璧，二者姐姐作何选择？”
秦太后回道：“当然是取赵都而得璧更有益于秦。”
王言说道：“故万不可以十五城易璧。”
秦太后说道：“妹妹所言极是。若非妹妹相劝，姐姐将有罪于秦也。”
于是，秦太后坐车至章台宫，谓秦王曰：“万不可以十五城易璧。”随后将王言所言复之。
秦王回道：“言之有理也。寡人亦不想以十五城易璧。然事已至此，何不顺其自然。待赵使再献璧时，如可得璧而不割城，则取之。若赵使再使计，坚持要十五城，则退还其璧。”
秦太后大喜，回道：“如此甚好。”
五日已过。秦王升殿，陈设礼物于殿上。秦太后坐于旁，众臣于堂下站定。于是，秦王使赞礼引赵国使臣上殿。蔺相如从容徐步而入，谒见已毕。
秦王见蔺相如手中无璧，问曰：“寡人已斋戒五日，敬受和璧，今使者不持璧来，何故？”
蔺相如奏曰：“秦自穆公以来，共二十余君，皆以诈术用事，远则杞子欺郑，孟明欺晋；近则商鞅欺魏，张仪欺楚。往事历历，从无信义，臣今者惟恐见欺于王，以负寡君，已令从者怀璧从间道还赵矣，臣当死罪。”
秦王怒曰：“使者说寡人不敬，故寡人斋戒受璧，使者以璧归赵，是明欺寡人也。”于是叱左右前缚蔺相如。
蔺相如面不改色，奏曰：“大王请息怒，臣有一言。今日之势，秦强赵弱，但有秦负赵之事，决无赵负秦之理。大王真欲得璧，先割十五城予赵，随一介之使，同臣往赵取璧，赵岂敢得城而留璧，负不信之名，以得罪于大王哉？臣自知欺大王之罪，罪当万死；臣已寄奏寡君，不望生还矣，请就鼎镬之烹，令诸侯皆知秦以欲璧之故，而诛赵使，曲直有所在矣！”
秦王与群臣面面相觑，不能吐一语。左右欲牵蔺相如而去，秦王喝住，心想：事已至此，既已不能不以城易璧，再落得斩来使之名，将负不义之名。于是谓群臣曰：“即杀相如，璧未可得，徒负不义之名，绝秦、赵之好。”于是厚待蔺相如，礼而归之。
蔺相如既归，赵王以为贤，拜上大夫。其后秦不予赵城，赵亦不与秦壁。