“这封信有点古怪，教授，”梅丽从新到的信件中拿出一封给鲁文基看。这是只公文信封，印着纽约本杰明·柏克森东方古文化书店的字样。上面写着：“鸟巢空间站，鲁文基先生。爱玛·爱德生寄。”里面装着张普通的磁性信卡。鲁文基看了看：“有什么古怪的？”
“寄来鸟巢的邮件应该去太空邮局交寄的，但这信盖有伦敦邮政的戳子。那位名字叫爱玛的姑娘是把信丢进街上的邮箱里，再由邮局转到太空局的，算是欠资邮件。”
“大概是匆匆忙忙投寄的。看看她说什么。”
梅丽把信卡插入阅读器，爱玛出现在屏幕上，这位妙龄女郎慌慌张张地一笑，说：“教授，我是冒着危险给你寄信的。请告诉我怎样能从外表上区别机器人和真人？我必须在几百个机器人中认出本杰明·柏克森先生来，他是我丈夫，失踪一个星期了。”
教授说：“这爱玛在胡说些什么？”
“她丈夫就是信封上那家书店的主人。”
爱玛平静了些：“我们是来伦敦度蜜月的，住在皇家饭店。上星期二我在过道上无意中听到两个人在商议星际走私的事，听黑社会的秘密是十分危险的，我赶紧回房间告诉了柏克森，他决定马上离开这儿。但已迟了，刚一开门便看见有几个大汉直冲我们而来。柏克森立即把门一关，死死抵住，挥手叫我从窗口外面的太平梯逃走。我顺利逃了出来，躲到一处安全地方，但柏克森没能逃脱魔掌，不知死活。”
教授按住暂停键：“匪徒是想杀人灭口。但仅仅杀了柏克森并不能保住秘密，合理的逻辑是利用他把爱玛也诱出来，这才一网打尽。”梅丽称是：“捉住爱玛之前匪徒不会杀他。”爱玛继续讲：“我若是报警柏克森就会遭报复，所以我雇了位私家侦探打听他的下落。侦探通过黑社会的关系了解到一些情况，柏克森活着，但被用新皮层麻醉剂封闭了思维意识，像个低智能的机器人一样。歹徒把他藏进伦敦机器人博物馆，而且给另一个展品机器人输入了一条指令：监视柏克森，若发现他有逃走的迹象，立即杀死他！那位侦探说他只能为我做这么多了，他不愿单枪匹马去得罪那些黑组织。教授，我只有自己去博物馆找我的丈夫了。但是，我担心他被歹徒改了形，那我怎么能在许多机器人中认出他来呢？如果我懂得怎样从外表上识别真人和机器人，我便能找到他了。帮助我吧，教授。回信请寄伦敦邮政26支局待领，我会去取的。收信人不妨写米兰特·芬森先生。”
梅丽关掉了阅读器：“我们怕帮不了她的忙，是不是机器人光从外表是很难判断出来的。”