第一节 势、势能与《战国策》中的五“势”

既然《战国策》充沛文气的根本为势能，那么何谓势能？要解释势能，必然要对“势”有一个透彻的了解。

“势”在秦汉古籍中一般写作“埶”，《礼记·礼运》中曰：“如有不由此者，在埶者去。”《荀子·解蔽》：“申子蔽于埶而不知知，惠子蔽于辞而不知实。”《后汉书·马融传》：“初，融惩于邓氏，不敢复违忤埶家。”《文选·南都赋》：“尔其地埶，则武阙关其西，桐柏揭其东。”《说文解字》丮部解释说“埶，种也”，“埶”在甲骨文里即如种植草木之形，段玉裁《说文解字·注》中说：“《说文》无‘势’字，盖古用‘埶’为之。”可见“势”是借用了种植草木之形的含义，引申为力量的趋向，通过客观的形式表现出来的。“激水之疾，至于漂石者，势也”，“势”的特点是具有力量，并且是在运动中产生的力量，能够对其他事物形成冲击力。继而“势”出现了更多的衍生意义，例如，“形势”是在具体局面中形成的力量趋势；“势力”指的是权势对人形成的威压；“气势”则是指人气宇轩昂，或建筑物高大威武；还有姿势、声势、势头、势不两立、势如破竹、势均力敌等词语不一而足，但是“势”的运用都具有集中的含义，即以蕴含的、有趋向的能量来形成某种威压。

“势”在先秦典籍中就已经出现，说明古人对“势”的认识是比较早的。《尚书·君陈》说“无依势作威，无倚法以削”，《老子·五十一章》说“道生之，德蓄之，物形之，势成之”，《荀子·议兵》：“兵之所贵者势利也，所行者变诈也。”“势”已具有了几种不同的意义。《尚书·君陈》所言之“势”为权势，也就是由于人在社会中的地位高下不同而形成的权势差别，高者无疑会给低者形成压力。这种“势”，既是封建社会中各种秩序正常运转的保证——以“势”的方向来统治社会，也是权势论者所强调的中心，以荀子和韩非为代表。荀子认为，人性恶而必须运用外在的权势方能压制，所以他说：“古者圣人以人之性恶，以为偏险而不正，悖乱而不治，故为之立君之上势以临之，明礼义以化之，起法正以治之，重刑罚以禁之。”（《荀子·性恶》）对于人心的险恶，要防止争斗和悖乱，就需要有强大的、众人认可的集中权势来约束和管制，这样才能在震慑他人的同时，理顺关系、治理社会。韩非子更是不遗余力地主张“势”的作用，他将“势”与“法”、“术”互相结合，设计了一套中央集权的运行机制，加强君主的威慑力，蕴积着盘桓在所有制度之上的约束力，由此形成具有凝聚力量的封建国家。“势之为道也，无不禁”（《韩非子·难势》），“君执柄以处世，故令行禁止。柄者，杀生之制也；势者，胜众之资也”（《韩非子·八经》），君主必须牢牢掌握实际的权势，运用“法”和“术”来创造和维护自己的“势”，方能不被人夺取权柄，从而处于势能作用的最顶端，保持优势地位。《形势》、《形势解》、《吕氏春秋·慎势》、《慎子》等文章典籍对此种含义的“势”都有集中阐述。强调权势，是“势”在古典文献中较多用到的意义，这和古代中国社会对等级的注重大约有比较大的关系。

《老子·五十一章》和《荀子·议兵》所说之“势”则含有顺乎规律、自然而然形成某种状态的意义，也就是一种富有力量的趋势，其中蕴含着合理的成分，因而能够水到渠成，促成某事。这种“势”往往和“形”结合，从而具有相对具体的形态，所谓“形势”，就是具体的态势的展现，也就是老子说的“物形之，势成之”。这样“势”就具有了虚实的双重属性。仍在发展和行进中的势头虽为虚，但却主宰着整个事物的实质和走向；已经确定的状态为实，为“势”在此时此刻的一个横截面。通过这个横截面，“势”就可以被了解和把握。因此和“形”结合的“势”，有着虚实互补的两重性质，如刘勰《文心雕龙·定势》所说的“形生势成，始末相承”，同时也是纵横的双重结合。为实的“形”，能够展现“势”横向展开的轮廓、状态和结构，也能够在时间上回溯过去，感受现在，展望未来，把握“势”纵向的脉动。因此，“形”和“势”的结合更是纵横、时空的多重结合。正是因为能通过“形势”对虚实、时空全都作一了解，为下一步的决策打下基础，所以先秦兵家对“势”和“形势”是非常重视的。《孙膑兵法·奇正》说“有所有余，有所不足，形势是也”，“战者，以形相胜也”，认为“形”的作用非常重要。《孙子·形》说“胜者之战民也，若决积水于千仞之溪者，形也”，即在“形”之中，看到了“势”的巨大力量，若积水决堤，非静态可比。可见，战之胜负，在兵家看来，既决定于“形”所展现的双方的情况，更决定于是否能在知己知彼的情况下，集中兵力，蓄积具有冲击力的“势”，以动态之势一举夺胜。

含有规律、秩序之意在内的“势”还有“时势”，也就是更强调时间的“势”。《庄子·秋水》说，“当尧舜而天下无穷人，非知得也；当桀纣而天下无通人，非知失也，时势适然”，随着时间的推移，事情按其趋势呈现出的状态，并非个人可以改变。“道之贵者时，其行势也。”天道运行，必然有其内在的规律，把握这种规律，就可以把握天道运行的趋势。“势”由于具有运行的特征，因而其时间性也是人所关注的，“时势”通常具有大势所趋、人力不可扭转之意。

“势”还指旺盛的生命力对人形成的强大感染力或冲击力，王充《论衡·物势》中的“夫物之相胜，或以筋力，或以气势，或以巧便”，便已经将“势”与生命活力相联系，其后在艺术领域，“势”更成为书法、绘画、建筑和文学等艺术种类讨论的中心之一。刘勰就在《文心雕龙》中对“势”多有论述，“延寿《灵光》，含飞动之势”，“至如气貌山海，体势宫殿，嵯峨揭业，熠耀焜煌之状，光彩炜炜而欲然，声貌岌岌其将动矣”，展开了对文学中生命之“势”的探讨。钟嵘《诗品》评刘桢“气过其文，雕润恨少”，“气”与“势”在指生命的旺盛程度方面，有相似之处，因此，“气势”往往形成一词，形容人或艺术品的精神面貌。“势”和“意”、“境”、“气韵”、“风骨”等词汇一起，组成了中国艺术理论中独特的范畴和概念，来界定独特的生命个体由内而外自然生发的、极有渲染力的艺术生命能量，具有运动和力的属性、有序性和整体性、含蓄性和开放性等特点。

综观各“势”，无论是权势、时势，还是气势，可以看到“势”是隐含的力量趋势，具有动态和隐在的特征，虽然暂时不会具化为某种形态，却具有相当的可转化能量，无形中对他物形成威慑，造成影响。“势”中含有的能量，我们就称之为“势能”。“势能”在先秦古籍中一般为“势”，因为“势”本身就包含着能量，所以往往能够等同。

各种“势”，不单“形势”具有与“形”结合的特点，其他“势”也都或多或少会以某种形式表现出来。不拘泥于将“形势”中的“形”理解为地形、作战条件等，就可以将兵家之“形势”扩大为有形之物来看待。因此，正如上文所论述的，所有的“势”就具有了虚实、纵横相结合的特点。由于有了“形”的外化，“势”走向的必然性又可能受到“形”这种具体形态的偶然化牵制，潜在的势能外化就不是固定的、僵死的，因而虽然大趋势不变，表现出来的状态却是千差万别。趋势是主要的，有差别的形态是非本质的，是次要的，但会对“势”的力量造成影响，“势”又是必然与偶然，主要与次要的结合体。由于不能忽视偶然与次要因素的影响，古人对“势”的把握极其重视，《周易·系辞下》所谓“君子藏器于身，待时而动，何不利之有”，在合适的条件下再有所行动，否则权势会丧失应有的掌控力和威慑力，时势也会由于错误的掌握而溜走，形势更会在时移事易中发生改变，艺术品的气势也会因为局部的瑕疵和不恰当的手法而大打折扣。

“势”是必然与偶然、主要与次要、虚实、时空等的结合体，也还因为其包含了有形与无形，而具有有限和无限、含蓄和开放等特性，它们都巧妙地结合在“势”这个动态的力量蕴含者之中，在不同的条件下发挥着不同的作用。同时，要形成“势”，必须要注重积累，不能放任自流。而“势”要由弱变强，强者更强，就要注重不能泄势，动态中要有静态，保持能量，否则“若专事速，又多失势”。有了静，“势”才能为“势”，才能富有力量，因此“势”又是动静互成的产物。

势能表现出来之前，是一种引而不发的能量，催生事态却不泻而后尽，犹如高峡平湖，清静若鉴，实则饱含生机，其转化出来的力量则具有极大的感染力。《战国策》是先秦典籍中颇具势能的作品之一，它将策士以筚路蓝缕之劳，操博采精研之辞，行折冲尊俎之道的情状展现无遗，其文自有一种充沛的雄健之气。因而朱鹤龄评论其文“雄深峭健”，张一鲲认为其说辞“肌丰而力沉，骨劲而气猛”，可见《战国策》作为策士生活真实的编录和展现，感染力弥深。这种感染力，我们就可看作是一种表现出来的“势”。

《战国策》中“势”一共出现了58次，大约可划分为五种情形，即地势、时势、人势、事势（约等于形势，但形势过于宽泛，因此代替以“事势”，特指战国政局风云），还有一种是自然运行之势，书中提到的次数不多。以下分别举例：

（1）地势为各国由地形差别而形成的形势，如：

故为大王计，莫如事秦。秦之所欲，莫如弱楚，而能弱楚者莫如韩。非以韩能强于楚也，其地势然也。（《韩一·张仪为秦连横说韩王》）

大王之国，西有巴、蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便。此所谓“天府”，天下之雄国也。（《秦一·苏秦始将连横》）

魏之地势，故战场也。魏南与楚而不与齐，则齐攻其东；东与齐而不与赵，则赵攻其北；不合于韩，则韩攻其西；不亲于楚，则楚攻其南。此所谓四分五裂之道也。（《魏一·张仪为秦连横说魏王》）

（2）时势为时代形成的特定形势，或是时机，即重要关头或机遇、机会，是特定的各种条件综合形成的关键形势：

是以圣人从事，必藉于权而务兴于时。夫权藉者，万物之率也；而时势者，百事之长也。故无权籍，倍时势，而能事成者寡矣。（《齐五·苏秦说齐闵王》）

马服曰：“君非徒不达于兵也，又不明其时势。夫吴干之剑，肉试则断牛马，金试则截盘匜；薄之柱上而击之，则折为三，质之石上而击之，则碎为百。今以三万之众而应强国之兵，是薄柱击石之类也。”（《赵三·赵惠文王三十年》）

圣人不能为时，时至而弗失。舜虽贤，不遇尧也，不得为天子；汤、武虽贤，不当桀、纣不王。故以舜、汤、武之贤，不遭时不得帝王。（《秦三·秦客卿造谓穰侯》）

（3）人势是借权势和地位而形成的威慑力，如：

昔者，前国地君之御有之曰：“五百之所以致天下者，约两主势能制臣，无令臣能制主。故贵为列侯者，不令在相位，自将军以上，不为近大夫。”今臣之名显而身尊，权重而众服，臣愿捐功名去权势以离众。（《赵一·张孟谈既固赵宗》）

苏秦曰：“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！”（《秦一·苏秦始将连横》）

今国者王之丛，势者王之神，籍人以此，得无危乎？臣未尝闻指大于臂，臂大于股，若有此，则病必甚矣。（《秦三·应侯谓昭王》）

（4）事势是事态和局势的面貌，如：

且秦虎狼之国也，无礼义之心，其求无已而王之地有尽。以有尽之地给无已之求，其势必无赵矣。故曰：“此饰说也。王必勿与。”（《赵三·秦攻赵于长平》）

谓薛公曰：“楚之势可多割也。”薛公曰：“奈何？”“请告天子其故，使太子谒之君，以忠太子。使楚王闻之，可以益入地。”故曰：“可以益割于楚也。”（《齐三·楚王死》）

颠蹶之请，望拜之谒，虽得则薄矣。善说者，陈其势，言其方；人之急也，若自在隘窘之中，岂用强力哉？（《齐三·孟尝君在薛》）

（5）自然运行之势，如：

死者，人之所必不免也。处必然之势，可以少有补于秦，此臣之所大愿也，臣何患乎？（《秦三·范雎至秦王庭迎》）

在五种“势”中，时势是战国策士和策文能量生发的本因，人势和地势是能量转化的动因，事势是势能形成的动态。第五种由于和《战国策》一书的研究并无太多本质的关联，本书暂不作特别讨论。除此以外的四种“势”，将在下一节展开论述。