大院前面，领头者名叫施英，确实来自扶阳城，但并不是夜郎山的人，而是朱霸文的金牌打手，他只不过是冒用夜郎山之名，授令于朱家，收受黎道强的好处，精心策划了绑架马玉柔、引出天林前去干溪、他便趋大院空虚，和天傅里应外合，拿下安家大院。
令施英想不到的是，大院里有赵明帮忙，让他无法推进寸步。看着手下的人一个个被打伤，他不敢恋战，在发出信号弹后，带着黑衣人仓皇逃出凤凰山。
安家大院的后山上，也发出了一玫红色信号弹。施英看见了，以为狗蛋等人还会按照原计划，把人带来，他便留下十余人接应，自已领着其余手下，加快速度往干溪方向赶去。
连续走过第八个山头的天林，已经收到消息，马玉柔很安全，并且还在凤凰山，所以，他当机立断，放弃干溪之行，带着众人原路返回。此时，天际间响起了急促的号角声，这是凤凰山告急的信号。
当天林翻山越岭快要接近凤凰山时，天空中先后亮起了两颗红色信号弹。他正疑惑不解，正前方快速闪出许多人影，正在向他们靠近。
双方的距离越来越近，等看清彼此身份时，便迫不及待地动上了手。刹那间，金属碰撞声、木棍敲打声、偶尔的呻吟声……就像是杂乱无章的交响曲，在峡长的山谷里回荡着，近距离的厮杀，直杀得心惊肉跳、天昏地暗。
天林的夺命三刀发挥得出神入化，所到之处，黑衣人纷纷应声后倒。施英见势不妙，正要逃走，突然发现后方有十余人朝自己追来，以为是接应狗蛋的手下回来帮忙，边退喊话：“兄弟们，快杀过来。”
“哈哈哈……我不是你兄弟，恐怕是你搞错了，”说话的人不是施英的手下，而是赵明。
“怎么回事？”施英不解，自己留下接应的人呢？他们为什么没替自己断后。
“你是不是还在盼着那些手下把马玉柔劫到黎家堡啊，不好意思，我随便一伸手，就把他们给废了。”赵明说得轻松，可施英却看得很重。听赵明所说，自己的手下太不堪一击了。
“看招！”施英虚晃数刀，把赵明逼退后，迅速逃入草丛之中。
正要大打出手的赵明，见施英突然消失，刀势难减，落在路旁的松树上，把树杆拦腰削断。剩余的黑衣人由于无人统领，个个无心恋战，他便叫己方兄弟收手，让黑衣人全部滚回黎家堡去。
这场打斗草草结束。
天林和赵明互相打量一番，发现都未受伤，感觉很欣慰，两人肩并肩，大步赶回安家大院。
一进大院，天林便发现捆绑的四人，被大家围在正中央，有骂狼心狗肺的，有骂吃里扒外的，有骂忘恩负义的……天林站在四人面前，一语不发，只是严肃地看着他们。
刘国秀等人站在天林身后，看着他如何对四人发落。
“放了他们。”
“你在说什么？”刘国秀被天林突如其来的话震惊了。
其他围观的人，同样被震惊了；自知有罪的四个人，同样被震惊了。
掌柜清醒得比别早，不解地提出自己的想法：“不能放了他们，我们，我们应该报官，告他们去坐牢。”
“他说得对，不能便宜这四个人，看把大家害得好苦，”赵明拉着马玉柔从人群中走出来，支持掌柜的想法，对天林说。
“大兄弟，我是一时糊涂啊，你就饶了我吧。”天傅乞求道，另外三人也跟着纷纷向天林求饶。
“二弟，三弟，放了他们。”天林直接责任到人，天锡和天孝虽然很不理解大哥的作法，却又不敢违抗命令，分别把天傅、阿贵、狗贵、秦寿生松绑。四人生怕天林反悔，手脚自由后，飞快地逃出了安家大院。
天林自行回屋后，众人再无话说，也纷纷散去。
刘国秀给天林沏了一杯毛尖茶，坐到他的对面，商量接下来的事情。
“你真打算要动用那笔钱吗？”刘国秀语气中肯地询问。
“对，这是眼目前最好的办法。”天林说完，喝了一小口茶水。
“记得你最爱说的一句话，就是‘不义之财不可取’，这猫耳岭送来的银子，不正是你说的不义之财吗？”刘国秀把话说得很直白。
“我说过吗？”天林真想不起来，那是他失忆之前的人生信条，此时，当他见到刘国秀像看陌生人般眼神时，他确信自己之前就是那样的人，于是，装出恍然大悟的表情，“你说得对，不过，我们还有其他更好的办法吗？”
“唉，”刘国秀一声叹息。
“所以说，这只是权宜之计，就当借用吧，日后再还上。”天林安慰道。
“看来，只有如此，才能度过眼前的难关啊。”刘国秀最终还是同意了天林的安排。
“舍得，有舍才有得，我们只有舍小钱，才能追回更多的大钱，只要能把钱顺利追回来，其他都不是问题。”有了刘国秀的支持，天林信心大增。
天亮后，掌柜把天林最新决定的收款计划告诉了大家。只要帮助讨回欠款的人，都有百分之十的报酬，条件困难的人，可以先领报酬，再帮助追讨欠款。人人都可以参与其中，但却有两不用，一不用黎家堡的人，二不用大闹凤凰山的人。
消息一出，大家纷纷行动起来。
首先，大院里的伙计们一个个自告奋勇，在天林处每人取走一张借款凭据和追回欠款应得的报酬，喜笑颜开的直奔凭据的主人而去。
很多街坊邻居、亲朋好友听说了这个消息，都争先恐后地挤进安家大院，围着掌柜问个没完没了。刘国秀见状，连忙招呼大家到客厅坐下，把大概情况说一说，有的人表示可以把谁谁谁的钱追到手，便立即去天林处领了报酬；有的人表示自己没有这个能耐，报酬是得不到了；有的人犹豫不决，想领报酬却又怕收不回欠款……
三天下来，进出安家大院的人络绎不绝，前来预先领取报酬的人很多，相反，能收回欠款的人却凤毛麟角。
猫耳岭送来的银子越来越少，却迟迟不见效果，刘国秀有些急燥不安。她正在清算剩下的银两时，外面传来敲门声。
“谁呀？”
“是我。”
“小爹，是你呀，有事吗？”刘国秀收好银子，把门打开，请掌柜进屋坐下。
“有这么回事情，那个胡老板又来了……”掌柜见刘国秀一听到讨债的便犯愁，连忙补充道，“胡老板此次前来，不是为了要债的，而是想谈桩生意。”
“我们现在还有什么生意可谈呢？”
是啊，安家大院自天林失踪后，经营的所有生意都停了下来。
“他也想帮我们讨债，追回的钱却要三七分，就是他要占三成。”掌柜知道这是不可能的事情，但又不得不把胡老板的意思表达出来。
“不可能，叫他早早打消这个念头吧。”刘国秀很气愤，果断拒绝。
“是，我这就去打发他走。”掌柜起身正要离开，被刘国秀叫住，他以为刘国秀要改变主意，却听她说道：“说话客气点。”
“我知道了。”
掌柜答应着离开了。
天林从游龙洞回来，刚到龙门，便见到刘国秀早早等在大院门口，她老大远就迎了上来，问道：“帐收到了吗？”
“没有。”天林摇摇头，并未注意到她的情况，自行走进院里，找赵明去了。
刘国秀呆在原地，不知如何是好。掌柜发现她神色不对，连忙把她请回家中。天锡和天孝很着急，连忙赶过来探望。
她的确太忙了，忙到生了病都不知道。
马玉柔端着一碗热气腾腾的饺子，走进来，递给她的手中，“大嫂，我亲手包的饺子，趋热吃。”
“谢谢，小妹子，你们都吃了吗？”刘国秀用勺子舀着饺子，正要往嘴里送，可又放了回去，“只给我一个人做的？那我不吃。”
“不，大嫂，我们都有，”天孝说道。
“是呀，大嫂，我包了很多的，你先把这碗吃了，我们一会儿再去吃。”马玉柔顺着天孝的话说道，
“嗯，这样才像话嘛。”刘国秀端着水饺，津津有味地吃了起来。
大家正在闲聊着，门外有人喊话。叫天锡和天孝去中堂议事。两人向刘国秀告辞，走到天林身边，发现赵明也在场，便分别问候着，坐到了位置上。
“赵寨主，你说说看吧。”天林想了想说道。
“好，我就说说自己的想法，”赵明拿着游龙洞的借款凭条，说道：“游龙洞这笔借款，就交给我来收吧，不过，我可不是义务替你们收款的。”
“你们两人同不同意赵寨主的提议？”天林征求天锡和天孝的意见。
“大哥，我听你的。”
“我也是，大哥怎么决定，我全力支持。”
天林看了看两兄弟，郑重地对赵明说：“我代表兄弟三人以及安家上下，对赵寨主表示由衷感谢，请你开出条件。”
“我的条件是，百分之十，这并不过份吧？”赵明就按安家大院现在的办法，当然不过份。但是，他接下来的要求，却让人匪夷所思，“我希望全权负责游龙洞的收款事务，换句话说，不管我用什么办法去追款，你们都不得过问，当然，一切责任，我也会全部承担。”
“这……”一向豪爽的天林，此时也有些犹豫不决。
“难道，是信不过我赵明？”
“不，赵寨主误会了，你这样做，会对你不利的。”天林说道。
“这是双赢，对你对我都是有好处的。”赵明的话已经不容反驳，“就这么定了，对了，黎家堡这几天什么动静都没有，说明还是被打怕了，一时半会儿应该不敢再来侵犯凤凰山，所以呢，我决定，明日就去游龙洞，现在呢，我就差你的授权啦，天林，可还有什么问题？”
“哈哈，既然赵寨主都这样说，我没有问题。”天林先是发愣，后来才回过神，回答赵明的话。
赵明说走便走，天刚蒙蒙亮，带着人马直奔游龙洞而去。他就在阿贵的茶水铺旁安营扎寨，立即派出一名得力干将丁东前去游龙洞会会四老爷。
瘦猴在牌坊处便发现了对面码头的情况，正要往回走，忽然见到丁东一口气跑完九十九节石阶，连气都未喘一下，便站到了牌坊之处。
“请问，客官往何处来，到何处去呀？”
“你是在问我吗？”丁东左右看看，没有旁人，便反问瘦猴。
“我不问你，难道是在问我自己不成，真是个呆子。”瘦猴反唇相讥。
“我从来处来，便往去处去，与你何干？”
“算了，和你说不清楚。”瘦猴拔腿便跑，一眨眼便没了踪影。他刚跨进四老爷的房间，汇报着河对岸码头的情况，院门外立即响起了敲门声。瘦猴原地转了一圈，再跑到门口查看。
“是你？”
“是你？”
瘦猴吃了一惊，来人正是在牌坊处遇到的丁东，丁东也没想到，瘦猴竟然是四老爷的人，两人同时愣了半晌。
“瘦猴，是谁来了啊？”四老爷在屋里等得不耐烦了，便走到院子里来。
“四老爷，小的受凤凰山之托，前来办件事儿。”丁东拱拱手，说明来意。
“给我轰出去，瘦猴，你没听到吗？”四老爷现在最怕见到的，就是凤凰山的人。
瘦猴没想到，丁东居然跑得这么快，他心里在盘算着，一定找机会比试比试，正幻想自己赢了丁东时的得意情境，头上被一把竹扇砸中，“是谁，谁打我？”
“四老爷，小的话已带到，告辞了。”丁东转身，一阵风似的快速离去。
“慢走，不送。”四老爷话没说完，瘦猴想留下丁东，连忙说道，“你不能走。”
“你这只死猴子，老子避都避不开，你倒害怕他不来啊？”四老爷说着，又是一竹扇，拍在他的头上。
“老爷，我错了还不行吗？”瘦猴有些失落，心不在焉地说。
“就要过年了，叫管家到我房间里来一下，看看家里还需要添置点什么东西，抓紧落实了，另外，还有沟里头老莫家的租子，在年前必须给我收了……”
“是，老爷，我马上去请管家。”瘦猴立即消失得无影无踪。
赵明在码头驻扎，虽然派出丁东前去告知，但并未下猛药，所以四老爷的生活丝毫没受到影响，府内府外，张灯结彩，准备迎接新春的到来。
游龙洞如此热闹，凤凰山上的安家大院更是如此。
刘国秀在里里外外张罗着，一会儿安排挂灯笼，一会儿叫人贴对联，一会儿吩咐厨房备好九大碗特色年夜菜……她逢人便笑，满面的春风，整个大院在她的影响下，一派祥和的景象。
“恭喜发财，新春快乐！”
大院里，亲朋好友来来去去，互相问候着。但是，偶尔也会听到一两句不搭调的声音，比如：
“天林，还我钱啊，不然，这个春节大家都没得过了。”
说话的人就是胡老板。
天林就在大院外的凉亭里，接待了他。
“胡老板，都过年了，你都不得空闲啊？”
“天林，你别给我净说没用的，这钱你到底还不还，给个痛快话吧。”胡老板横眉冷对，大煞风景。
“我天林从不占人便宜，更不会欠债不还，只不过……”天林故意不说了。
“不过什么，你倒是说出来嘛。”胡老板有些不耐烦地问道。
“实话告诉你吧，我现在手中还有两家欠帐的凭条，你爱要不要。”
“怎么才几天，就只剩两张了？我不信。”
“信不信随便你，过了这个村，可就没这个店了。”天林知道，只要抓住胡老板的短处，不怕他按照自己的思路走。
“真的只剩两张了，有多少实惠？”胡老板这么一问，就说明他对这两张凭条很感兴，态度有大幅度的好转，“安爷，请给我看看吧。”
“放心，总值已经超过你存根数值五分之一，如果，我们合作愉快的话，多余部分就算是我给你的劳务报酬了，这可不是一笔小数目啊，你考虑考虑吧。”天林说着，准备离开。
“我的安爷，你别走啊。”胡老板一把拽住天林，“让我看看，是哪两家……算了算了，直接给我得了，大过年的，我就不打扰安爷了。”
有利可图，谁都会高兴。天林把存根收回，再把两张凭条交到胡老板手中，说到，“你我两清，互不亏欠。”
“是是是，你我互不亏欠。”胡老板看着凭条上的数目，心跳瞬间加快，那是财富立即猛增五分之一的节奏啊。他从未占过这么大的便宜，笑眯眯地与天林握手道别。
像这样的场景，天林已经对付了不下十次。基本上，每次都是一样的套路。以债抵债，他也是没有办法的办法。以高额报酬请人收帐，仅追回三分之一的财产；以债抵债也仅仅能应付胡老板这样贪图便宜的人；而有一部分人，死活就只认钱，能看得见摸得着的真金白银，这种情况，最难以应付。
还有两天就是除夕，天林去哪里才能找到真金白银啊？