刘舟和王元昊两人骑虎一路疾驰，总算摆脱了水鬼群的追赶。银虎受伤之下，又狂奔了一阵，终于体力不支，倒在了地上。
“银虎，你还好吧？”刘舟跳下虎背，急切地问道。
银虎有气无力地舔舐着虎爪，呜呜地叫了几声，似乎有些痛苦。刘舟翻看它的伤口，扭头对王元昊说道：“王大哥，银虎流了好多血，必须马上给它止血才行。”
王元昊也蹲下身子看了看，随即在路边找了一些野草，嚼碎了敷在银虎的伤口上，又对刘舟说道：“它现在很虚弱了，恐怕暂时不能赶路，咱们今晚只能在这附件露营了。对了，你哪儿不是还有些灵芝吗，一会儿熬了水，唯它喝点。”
说完，他抚摸着银虎的毛发，感叹道：“刚刚多亏你了，不然咱们肯定出不来。”
银虎温顺地蹭着刘舟，嘴里发出一声低啸，似乎对于王元昊的赞誉心安理得。两人似乎也有些疲惫，枯坐在地上默然无语。
过了半晌，两人都觉得肚子有些饿了，好在旷野之中，野味数不胜数，两人寻了些野果，又打了几只鸟，便围坐在银虎周围吃了起来。
不知不觉间，说起乌江堡发生的事，刘舟愤恨地说道：“要不是姓邱的坏了事，咱们早就带着粮食走了，我算是看明白了，有时候人比水鬼更可恶，这个天下简直烂透了。”
王元昊也有些兴致缺缺，他们几次进入乌江堡，还平白折损了好些兄弟，到现在也没能带回去哪怕一袋粮食，让他倍感失落。
“我现在有点担心万州城的情况了，也不知城中的难民现在怎么样了？”王元昊幽幽的说道。
与此同时，万州城已是岌岌可危。昨晚入夜后不久，城墙下突然遭到火云教的攻击，一大波水鬼在教徒的操控下轮番撞击城门，因为邱将军不在，守军群龙无首，动作迟缓，没能第一时间组织有效防御，竟轻易让水鬼群冲到了城下。这个时候，城内几支部队互不统属的劣势便显现了出来。邱将军的人都是这里原来的守军，很多人都在本地成家，自然根深蒂固，尚且还知道保卫家园。而京城来的卫军以及各地的客军却已经在征讨火云教的战役中被吓破了胆，呆在这里只想苟延残喘，根本不想和水鬼拼命。原来，邱将军在时，本地守军人员齐整，再加上其他部队都是些残军，还能将他们压制住，但如今邱将军也不在，本地守军又士气低落，每个人的心思就开始活泛起来。
眼见火云教的水鬼大军势大，有人便提议弃城突围。这个说法得到了京军和客军大多数人的支持。这些人对万州城感情不深，自然不愿意留下来白白送死。本地守军哪能让这些就这么走了，立刻想要阻止，可他们主将不在，在几支部队面前就显得有些势单力薄。城内的几支部队相持不下，在营帐里大吵了一架，到最后甚至发展到了流血冲突。
当夜，京军和客军干脆冲开城门，突围而去。这个口子一开，万州城便再也受不住了。借着城门开的档口，火云教组织了新一轮攻势，在水鬼大军的掩护下，火云教毫不畏死地对万州城发起了冲锋，并迅速占领了城门。万州城大势已去，剩下的人纷纷逃命。然而，这注定是徒劳的，水鬼大军岂非人力所能抗衡，转眼之间，这座人类的堡垒便成了修罗地狱，无数的哭喊声和惨叫声不绝于耳。
当刘舟和王元昊骑着银虎赶回来时，万州城，这座曾经庇佑着无数人的城池已经彻底沦为了水鬼新的乐园。
“该死，混蛋！”王元昊一拳打在地上，仿佛要将心里的怒气全都发泄出来，他红着眼睛绝望地看着城墙上，斗大的“万州城”三个大字，缠斗地说道：“万州城完了……全完了……完了……”
跟在自己身边朝夕与共的袍哥兄弟全都没了，托他照顾的那些难民也全没了。无论是在水鬼蛇的獠牙下，还是邱江军一伙的钢刀下，这个袍哥汉子从未感到过畏惧。可如今，他却好像一下子老了好几岁，神色中满是悔恨和疲惫。
刘舟静静地看着他，也不知道该怎么去安慰，他能体会到王元昊此刻的心情，但他确实无能为力。
他支支吾吾地说道：“王……王大哥，咱们还是离开这里吧。”
“离开？能去哪里呢？”王元昊双眼无神地看着他，刘舟心中一凛，正要说话，王元昊却突然笑了起来，只是他的笑声中满是沧桑和无奈：“天下虽大，却没有我们的容身之地啊！”
他转过头来语出惊人道：“我不走了，我要留在这里陪大家。”
刘舟一惊，说道：“王大哥……你……”
王元昊已经打断了他的话，幽幽的说道：“我曾经说过，和我那些兄弟同生共死，我也曾对那些难民说过，会保护他们不受伤害。可我最后却失言了，这次，说什么我都不会走了。”
“王大哥……”刘舟还待要劝。
王元昊摆摆手，一脸郑重地对刘舟说道：“刘兄弟，我知道你的好意，不过人各有志，我意已决，你就不用多说了。你不像我无牵无挂，你还有朋友在夷陵城，你还是快离开这里吧。”
刘舟见他一脸斩钉截铁，知道再多行劝说也只能是徒劳，但这些天来风里雨里生死与共，今日一别恐怕往后再难相见了，他心中难过，忍不住哭了出来。
王元昊的也有些不好受，他挤出一丝笑容，对少年宽慰道：“好好活下去吧，要是见到刘虎他们，替我问候他们。”
少年带着哭音重重地点了点头，王元昊冲他一抱拳，朗声说道：“咱们就此别过，后会无期。”
刘舟眼睁睁地看他倔强地朝着万州城里走去，他的背影是如此的挺拔，他的步法是如此的刚烈，少年轻声抽泣，默默地说道：“王大哥……保重……”
“还是往日的天下更好啊，真希望能马上恢复平静。”王元昊仰天长叹道。他盎然看着万州城，冲城内大喊道：“兄弟们，我回来了！”
喊声震天动地，久久回荡在大地上。此后，刘舟再也没有见过这个袍哥的舵把子，但他还是会不断向人讲述起袍哥的故事，讲述着曾经有一群江湖的忠义之士活跃在神州大地的种种传奇，此为后话。