导读

孟子其人其书

孟子，名轲，字子舆，战国时期邹（今山东邹城）人。其生卒年月已不可考，比较通行的说法认为孟子生于公元前372年，卒于公元前289年。关于孟子的生平，古籍没有记载。传说孟子早年丧父，在孟母养育下长大，“孟母三迁”“断织劝学”等传说流传很广。《史记·孟子荀卿列传》记，孟子“受业子思之门人”，他自己说“予未得为孔子徒也，予私淑诸人也”（8.22章）, “乃所愿，则学孔子也”（3.2章）。有学者描述孟子生平，是“四十以前，讲学设教；六十以后，归老著书”。四十岁以后一段时间是周游列国，“传食诸侯”，向各国君主劝说，推行他的王道、仁政主张。到过齐、宋、薛、鲁、滕、梁等国，但都不被任用。据《史记》记载，孟子不为诸侯所用，晚年与他的弟子万章等共同作了《孟子》。

《孟子》一书，据《史记·孟子荀卿列传》：“（孟轲）所如者不合，退而与万章之徒序《诗》《书》，述仲尼之意，作《孟子》七篇”，是孟子与他的弟子万章等人合著，共同完成。全书分《梁惠王》《公孙丑》《滕文公》《离娄》《万章》《告子》《尽心》七篇，每篇各分上下二篇，共十四篇。

孟子继承孔子成人、成圣之学，他的思想也是以做人的道理为中心，由做人而推及治国，而孟子又多有发展。孔子教人“博学于文，约之以礼”（《论语·雍也》），要求德礼兼修，成为文质彬彬的君子。孟子则倡言仁义，认为仁是人的精神家园，义是人一切言行应遵循的道路，做人就是要“居仁由义”。孔子说“士志于道”（《论语·里仁》）、“匹夫不可夺志也”（《论语·子罕》）。孟子说士、君子“尚志”（13.33章），又提出要培养浩然正气，做到“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”（6.2章），对后世影响极大。他胸怀平治天下的抱负，把仁义推扩到对待百姓、治理国家，提出王道、仁政思想，游说诸侯，但也没有得到任用。

后代儒者评价孟子，认为孟子独得孔子的真传。韩愈说：“尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲，轲之死不得其传焉。”（《原道》）又说，孔子之道博大，弟子们不能全面把握，只能了解其中和自己性情兴趣相近的部分，以后分散到各地传播孔子思想，也只是自己所了解的部分，时间久了，差别就愈来愈大。“独孟轲氏之传得其宗。故求观圣人之道者，必自孟子始”（《四书章句集注》）。

宋儒接受韩愈的观点，说“孟子有功于圣门，不可胜言”（《四书章句集注》）。他们以《论语》《孟子》为基本经典，加上《大学》《中庸》两篇，合为《四书》，用作教材。接续孟子以下“不得其传”的传统，开辟了儒学发展的新阶段。以后《四书》更成为科举考试的基本教材。

今天我们也可以说，儒家成人之学，始创于孔子，而完善于孟子。学习儒家做人道理，宜读《论语》后，再读《孟子》。

《孟子》的注本，主要有东汉赵岐的《孟子章句》、南宋朱熹的《孟子集注》、清焦循的《孟子正义》等。